年少的孩子，有父母在身旁，有要好的朋友一起玩，吃饱穿暖无忧无虑，不担忧每日的生活，不考虑未来的前途，不顾忌亲戚邻居的复杂关系。曾经的少年长大成人，来到一个陌生的地方为生活奔波，他是多么怀念这短暂的快乐时光，终于能够理解父母用身体为他撑起了这一片宁静的天与地。年少的石头就像屋檐下的雏燕儿，不能理解外面狂风暴雨的危险，父母早出晚归的忙碌，这个重组家庭的不易。人就像树一般，小的时候不管放到哪里，也能很快的适应周围的环境，信任周围的人。随着年纪的增长，再加上家庭破裂对心灵的影响，一个孩子要么会强烈的反抗，要么逆来顺受。从记事开始的漂泊经历，让石头慢慢把所有事情都放到心里，不说话就不会错。然而，人在不断地犯错中成长，在不断的尝试中懂得了与他人或世界相处的分寸。当一个人在年少时过分的违背自己的意志，对外界的人一味迎合，过早地失去了童真，带起了面具，当他长大独立以后会发现丢失了最重要的东西——自我。没有自我的人在任何环境中都像藤蔓一样，丧失了爱和信任的能力。长大后的生活中他会努力寻找自己的童真，行为变得幼稚，厌倦这个虚伪的世界。失去自我的人依靠环境定义自己的价值，当被否定时心灵会跌入虚无的深渊。
石头娘建立起来的这个新家庭在一开始便背负着一笔不小的债务。继父是个没有心机的人，他同意婚后不再生养自己亲生的孩子，并不是什么权宜之计，确是因为一颗善良的心，终其一生信守承诺，将两个孩子当作亲生的一般对待。这个新家只有四间屋和一个院子，没有院墙，似乎说明这户人家没有贵重的东西值得窃贼翻墙。四间屋还是厚厚的土坯垒砌而成，只有最外面一层红砖作为装饰。两扇狭窄的黑木门对开，承担着院落大门的责任。卧室的窗户上沿是圆拱形的，像西北窑洞窗户的形状。屋前种着一棵石榴树和一棵枣树。院子和东边的路间是另外一户人家荒置的宅基地。南边是继父二叔家，石头叫二爷。二爷家是新翻盖的高大红砖房，也是一个重组家庭。二奶奶来自云南的一个乡村，嫁过来之前育有一儿一女，两个孩子并没有跟着一起改嫁过来。来这边后又生了两个儿子，远儿和招儿，按辈分石头应该叫叔儿。因为继父家只有父子两人，二爷家人口多，两家一直合伙过日子，长期以来继父挣的钱部分地用来接济二爷家。继父和二爷一直从事着“劁猪”这个行当，靠着这个手艺活，二爷家日子过得还算宽敞，而继父却一直没有多少积蓄。石头娘嫁过来后，两家不能再像以前那样界限不清的生活，于是便分了家。因为结婚请客、爷爷生病以及病逝后办丧事这些花销，这个家一开始就积攒了八千多的外债。成家后，继父也放弃了以前的手艺，在东洼支起了一个近三亩的温室和大棚，开始种植反季节蔬菜。村西边有一条河，但是由于这个地方常年干旱，河里已经很多年没有流水了，于是两个人学着其他人的样子，在河床上开垦出了两亩田，用来种植棉花。地里农活不忙的时候，继父会去打些零工挣钱。就这样，凭着一股吃苦耐劳，勤俭持家的作风，债务慢慢还完了，积蓄也一点一滴地存起来。
尽管房屋很老旧，石头娘还是收拾地干净亮堂，院子里也每日清扫地干干净净，一家人衣着朴素，但都大方得体。继父有了自己的家，也就停止了对二爷家的接济。石头娘和继父也因此落得了一个自私、不孝敬老人的名声。有些恩惠习惯以后突然停止，受惠的人往往意不平。两家的关系也就此产生了隔阂，各自过着自己的日子。慢慢这个破旧的院落建起了围墙和门房，房屋的门不需要再承担大门的责任，便跟着卧室的窗户一起退休被更换了。没有内耗，家里的日子越过越红火了，置办起了农用三轮汽车。记得有一次，全家人从东洼忙完农活回家，路上尽是回家的人，一派热闹场景。继父开着三轮车，突然问石头是否想试试，石头造就蠢蠢欲动，便接过了方向盘。然而，石头毕竟是不熟悉，一个不注意，油门当成了刹车，一脚踩下去撞到了前面的满载货物的驴车。好在土路坑洼不平，路上人多，车速自然很慢，没有伤着人，只是拉车的驴受到了些惊吓。现在农村再难遇到这种夕阳余晖照耀下，忙了一天的人打趣着回家的热闹场景了。
石头跟着母亲来到新家后，学业也转到了这边。记得父母两人带着石头来到乡政府所在村的初中，这是已排两层的教学楼，前面两排一层的房屋是老师们的办公室和宿舍，后面一排一层平房是学生的宿舍和厨房。宿舍就是一间仓库，住宿的男生住在两排大通铺上。父母带着石头见了校长，校长粗略询问了石头以前的学业和成绩后，便问石头以后的志向。石头没有思考，壮着胆子说出了自己的雄心壮志——考高中和大学。也许老师都喜欢有志向的学生，就这样石头开始了新的校园生活。
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