她对姐姐田贵妃，却既无好感，也不眼羡。她记得自从姐姐进宫以后，很少回家省亲。那次奉旨回府省亲，跟随着那么多内官，父母都得向她跪拜迎接。
她亲眼看见，在内室里姐姐抱住母亲伤心地哭泣;正哭着，跟随来的女官便进来催促启驾回宫。
姐姐只好强作笑颜，在无限留恋凄恻的神情中登上凤輦……这一切，在她幼稚的心灵中投下了悲凉的阴影。
后来，她又不断听到一些使人心烦的消息：贵妃被贬进了冷宫；贵妃的皇子在冷宫里死了；贵妃被赦回东宫，但又病了……直到田贵妃薨逝的噩耗传来，举家悲痛。
蕙儿在哭声中，想象着那深深的皇宫里，大概看不到阳光，没有笑语，甚至连说话也不能大声，简直就同冷漠的月宫一样……她越想越觉可怕，越怕越觉姐姐可悲。
可是她不明白，姐姐当初为什么要到那个地方去呢……
蕙儿盈盈走进书房，裙带飘曳，翩若惊鸿。田弘遇见女儿长得更秀丽了，心中大喜。
惠儿按家礼拜过父亲后，站立一旁。她见父亲脸上一团和气，便先开口道:“爹爹，孩儿正有一事向爹禀报:杨宛姐姐想回家;可不能让她走了，我要和她作伴。
她的相公在外头，望爹爹差人把他请来咱家，让他们团圆，她就不走了。”
田弘遇听罢，皱起眉头:“如今哪里顾得上这些事!
惠儿，你的琴艺学得怎样了?”
蕙儿有点儿扫兴:“怎么说呢?杨姐姐教过我的，都会了。”
“很好，很好!”田弘遇离开了太师椅，仔细地端详着女儿的脸。他发觉这张脸上有着贵妃的影子，似乎比贵妃还要好看。顿时，一种新的希望和骄傲使他的许多忧虑一下子消失了。
他重又坐到太师椅上，挥手叫侍婢退出，郑重地对惠儿道：
“我儿，你姐姐贵为皇妃，受到皇上恩宠，可惜她寿数不永，为父十分悲痛。你姐姐已经如此，今后你就是我唯一的女儿了。”
蕙儿忙说:“爹参放心，今后孩儿一定尽心孝敬父母，为父亲解忧。”
田弘遇摇头道:“不是这等说。孝敬父母事小，忠于国君事大。为父之忧，忧在皇上。自从贵妃逝去，皇上思念贵妃，寝食尽废……”
“这……”蕙儿不解地问:“皇上不是还有许多妃子吗？”
“蕙儿，许多事你还不懂，以后我再细向你说。如今我想先告诉你一件事情:皇上曾经听你姐姐讲过，知道你长得与她容貌相似;如果皇上见了你，一定会喜欢。
因此为父和你母亲商量，想把你荐进宫去，若是受到皇上的恩重，那就是我儿的造化了。”
田弘遇说到这里，惠儿的心卜卜跳起来。她完全没有想到父亲会告诉她这么一件事情!她心慌意乱，胸口发闷，什么话也说不出来。
田弘遇见蕙儿不作声，以为是女儿害羞，高兴地道:“惠儿，你今年十五岁了，已是及笄之年。等为父启奏皇上，然后就把你送进宫去。皇上高兴，为父也觉光采那时候……”
“爹爹，你别说了……”惠儿忽然转过身去掩面哭了起来。
田弘遇一愣，接着微笑道:我儿不必激动为父的会办得极周全的。当年你姐姐也是这样，临上轿哭哭啼啼的，等去了就好了。到时候，啊……”
蕙儿实在听不下去了，她不等田弘遇说完，便哭着跑出了书房。
田弘遇忽地站了起来，又很快跌坐在太师椅上。不知是因为惊讶还是恼怒，他圆胖脸上的络腮胡子，簌簌地抖个不停…
蕙儿回到后楼闺房，一连三天不吃不喝，只是伏在榻上，不时地流泪哭泣。杨宛问明了是怎么一回事，心里恨骂道:“为了巴结皇帝老子，连自己的亲生女儿也不顾惜，算些什么东西!”
她无法劝蕙儿，在心里骂的话也不好向蕙儿说出来。她只是想，原来这大家小姐也有自己的烦恼!
“小姐，你不是想听《胡笳十八拍》吗?我弹来你听，也许心里会痛快些。”
惠儿哽咽道:“我的好姐姐，我再也不学这些了!我现在才明白，他们为什么要我学琴曲……”
杨宛同情地叹一口气，默默退了出去。
蕙儿独自伏在榻上，觉得浑身瘫软无力。
她忽觉自己就象一只失群的孤雁，在迷濛的云雾中吃力地飞着;又象一块横放在俎板上的肉，随时就要被人拿去脔割，而把自己往俎板上送去的正是自己尊敬的父亲……她不禁想起了生身母亲，大声痛哭不止。
她后悔自己学琴，更不该要父亲给的那张锦瑟。她忽觉身边那盛着锦瑟的琴囊里，正盘着一条恶蛇，那铮铮的琴音就从那蛇的口中吐出……
她止住哭，在惊悸中定了定神，然后慢慢从榻上欠起身子，顺手拿起一把铰剪，颤颤地走近琴囊，闭了眼，她连刺数剪，直至弦断琴破。
她一阵喘息，铰剪从她颤抖的手里掉在了地上。
丫环闻声跑进来看，惊得浑身发颤;“小姐，这是何苦来的？”
面色苍白的蕙儿，躺在锦榻上，半闭了眼，象是安静了许多。
这天夜里，天阴得很黑。蕙儿的寝房里，一支曳动着黄色光焰的蜡烛，已经剩下了不长的一截，烛泪在慢慢地流着。
两名丫环守护了一会儿，见蕙儿睡了，也觉瞌睡难耐，便自到外间睡去了。蕙儿睡了很短时间就醒来，见房内静悄悄，只有对面的蜡烛，光焰如豆，奄奄欲熄。
她静思了一会儿，立起娇弱的身子，在暗淡的烛影下，闭了眼睛，朝着南方跪了下去，口里喃喃念道:
“娘，您还记得孩儿吗?您若在阴间有灵，就救救我吧！
这时，忽然平空一阵冷风，蜡烛灭了!接着窜进一个人，在黑暗中用力地挟住了她的身子，贴近耳边轻声说道:“快走!我来救你……”
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