马恩河战役前夜

英国的报纸历来都有他的传统和特色，1914年8月30日，英国泰晤士报刊登了一条，报道了一战战场还算较为属实的文章：《历史上最激烈的战斗——英军在蒙斯和康布雷之战中损失惨重，亟须增援》当然，属实的也仅限于标题，文章的内容大肆宣传了英国远征军的“英勇不屈”，说他们虽然首当其冲，损失惨重，但他们还是抵挡住了德军右翼的庞大攻势，在撤退时也“军纪严明”“坚定乐观”，极大地挫败了德军的锐气，总之，几十上百万的德国陆军和盟友法军，在仅有八万的英国远征军面前都成为了陪衬，英国的民众也就此相信：“在大战爆发的头一月，伟大而又光荣的英国远征军拯救了法国，拯救了欧洲也拯救了西方文明，解放了全世界……”

不管怎么说，这篇报道还是有其价值所在的，在此之前，英法和比利时的报道一直用“德军的不断败北”来描绘这场大战，现在，在报道中不断撤退的德军，竟然已经马上“撤退”到了比利时，而且马上一路就“撤到”了法国境内，让之前一直相信，英国远征军天下无敌的英国民众大受震撼，恐慌的情绪开始蔓延，有的人甚至开始在一些小道消息中寻求希望和安慰，恰好，在8月27日，英国利物浦至伦敦的火车晚点了17个小时，这一事件被英国民众抓住机会，大肆谣传，最后竟然变成了这次火车晚点是因为运送俄国军队所导致，他们描绘的有模有样，说这些俄国人是横渡北冰洋到挪威北部的港口，再到苏格兰的爱丁堡，然后由利物浦经伦敦，前往法国的勒阿弗尔，然后支援西线战斗，而关于俄军的人数，竟然也越传越合理，起初由威尔士谣传的50万人左右，到了英格兰地区的25万人左右，在最后变成了苏格兰地区传出的12.5万人，最后确定由肯特郡确定为7万至8万之间，刚好跟英国远征军的人数差不多，这些谣传当然都没有英国官方媒体的报道，但很显然，民众愿意相信这样的故事。

当遥言最终传到法国后，巴黎的一些民众甚至真的簇拥到火车站附近，想亲眼看一看俄军是怎样的一副样貌，并且盼望着俄国天兵的到来。

后来，荷兰阿姆斯特丹的一家媒体也发布了一则通讯，说一支庞大的俄国军队正在开往巴黎，这让德国人也瞬间懵住了，总参谋部甚至担心这七万名俄军可能会突然间出现在他们身后，为此，总参谋部甚至制定了一份防范这支“幽灵大军”的计划，至此，这个谣言已经对军事造成了实质性的影响，可最大的问题是，德国人是最不应该上当的，德军刚刚在东线赢得了坦能堡战役，鲁登道夫和兴登堡将俄国的一整个集团军全歼，俄军此时要做的应该是补充东线兵力，而绝不可能是蹦出来七万多人跑到西线，而且北冰洋恶劣的航行环境也不允许这七万俄军迅速的到达法国战场，这个谣言的出现，无非就是英法的民众在得知德国人节节胜利的真相之后，最终的希望寄托在了俄国人无穷无尽的人力上，就在谣言在各国疯传的时候，英法为了粉碎德军施里芬计划而准备的马恩河战役也在法国境内铺展开来……