自德国进入比利时之后，先锋第一，第二集团军所遇到的第一大问题便立马显现了出来。
烈日，这个在默兹河和沃尔特河交流处的城市，历来被视为瓦隆历史的一大重要城市，很早，奥地利人和西班牙人就曾经经营过这片土地，因此打下了良好的基础，自利奥波德去世以来，深感德国威胁的阿尔贝一世亲自任命官员，在烈日地区修建了一系列重型要塞，尽管早在1888年比利时就曾在这一块地区进行过修筑工作，但烈日地区的大规模重型要塞，却是在20世纪阿尔贝一世是上台的短短几年后迅速建成的。
由于事先没有预料过比利时竟然会拒绝德国的要求，德军集团军没有配备任何重型火炮，这一这一问题在第一集团军总司令克卢克大将领兵至默兹河沿岸的时候显示了出来。
驻守烈日要塞德比利时将军为勒芒，这位老将在接受阿尔贝一世任命时，肯定已经下定了死战不退的决心，他的爱国之心毋庸置疑，他的国王也用一句话为将军打气：“如果我们一定要化为齑粉的话，那就让我们光荣的成为齑粉吧！”
克卢克和卡特在烈日要塞面前遭受了史无前例的重创，小毛奇眼见对比利时的进攻竟然毫无进展，且已经接近了施里芬计划所要求的极限，深感不安的他召见了陆军大臣法金汉，经过商议之后，他们搬出了来预计在巴黎战役时才准备使用的“阿贝莎大炮”。
这份克虏伯公司推出的重炮弹药口径达到了恐怖的420毫米，即使勒芒再怎么勇猛，也不得不为了士兵的生命而着想，8月16日，一支德军先头部队冲入了烈日要塞的核心地区。
勒芒将军将代表荣誉的佩剑交给克卢克，但克卢克拒绝了，说：“我的将军，你担当的起这项荣誉。”
烈日的失守标志着比利时大门洞开，后世军事学家们发现，如果勒芒还能再多抵抗两天，那马恩河奇迹就会变成烈日会战，施里芬计划将会直接破产，但让勒芒，率领着残缺不全的军队抵挡两天以等待英法联军的难度可想而知，而且法军方面，总参谋长霞飞固执的认为
德军在比利时方向只可能是佯攻，主攻方向只可能是阿尔萨斯洛林，对此，法军大部分的主力都放在了一个毫无意义的“17号计划”上，然而，在17号计划的执行上，法军的战果也令人失望，英军将领道格拉斯黑格写道：“那些法国士兵以19世纪最好的样貌出现在战场上充满勇气，毫不畏惧的向德军阵地发起进攻，几乎回到了拿破仑时代的方式。”
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