宗年随他来到堂屋，只见桌上摆着酱肘子、熟牛肉、卤鸭肠、蒸蛋、烧酒，颇为丰盛，心中叹道：“他们一家待我真不错！摊上这样的亲戚也是福分！”
……
“年儿，把七号客房的被褥拿出来晒晒。”
“是，掌柜的！”
……
“年儿，把四号房、十号房的马桶倒了。”
“是，掌柜的！”
……
“年儿，快去菜市口买两斤松子桂花糕，送到一号房！”
“是，掌柜的！”
……
自从成为云来客栈的伙计，宗年每天从早忙到晚，为客人端茶送饭，洗衣叠被，跑腿买物，十分辛苦。
宗小顺让他单独住在杂物间里，不用和其他伙计挤大通铺。
每当夜深人静，他就会从怀里取出一本发黄的旧书，照着其中记载的心法口诀打坐修炼。
这本书是去年他进山采药时从一个十分隐蔽的山洞里找到的，不知何人所著，不知来历，只知书中记载了一门名为“摄魂术”的异术。
“掌柜的，大喜啦！”
这天，宗年正在大厅里扫地，只见一个装扮艳丽的老妇人进门大叫，认得她是这一带有名的媒婆花三姑。
宗小顺笑道：“喜从何来啊？”
花三姑笑道：“吴老爷要纳令千金为妾，这不是大喜事吗？”
宗小顺一愣，道：“哪个吴老爷？”
花三姑道：“就是长胜帮的吴堂主啊。”
宗小顺吃了一惊，道：“真的？”
花三姑笑道：“这种事岂有开玩笑的？吴老爷有钱有势，令千金跟了他以后，穿金戴银，吃香喝辣，真是好福气啊！”
宗小顺连连摇头，道：“不行不行！”
花三姑道：“为什么？”
宗小顺道：“我女儿岂能给别人作妾？”
花三姑道：“作妾有什么不好？多少人想给吴老爷作妾，吴老爷还看不上呢。”
宗小顺道：“别人我不管，反正我女儿不行。”
花三姑道：“你可想清楚了，过了这村可就没这店……”
宗小顺斩钉截铁道：“你不必再说了。我绝不答应！”
“哼！不识好歹。”花三姑翻个白眼，转身离去。
宗年问道：“二叔，吴堂主是什么人？”
宗小顺道：“吴堂主就是长胜帮兴业堂的堂主，名叫吴福海，平素吃喝嫖赌，不是个好东西。他就算明媒正娶，我都不会答应，何况纳妾？”
宗年点了点头。
宗小顺道：“差点忘了！你快去保顺堂买二两老山参，二号房的客人等着用。”取出两吊钱给他。
宗年离开不久，七八个手持棍棒的大汉冲入客栈，其中一个秃头汉子骂道：“姓宗的，你好大的狗胆！”
宗小顺认得他是长胜帮兴业堂弟子丁五，也是这一带出了名的泼皮无赖，急忙赔笑道：“五爷干吗生这么大气？兄弟给你赔不是了！”
丁五道：“吴堂主想纳你女儿为妾，你竟敢不答应，简直没把他放在眼里。”
宗小顺惊道：“这……这……我……”
丁五道：“我再问你一次，你究竟答不答应让你女儿给吴堂主作妾？”
宗小顺央求道：“请吴堂主高抬贵手，放过我女儿……”
丁五道：“弟兄们，给我砸！”
砰砰砰砰砰砰砰！
几个大汉抡起棍棒，将十几张桌椅打得碎片。
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