陈书一早背着竹筐进山的时候，十八就已经察觉到，她随即隐匿了身形，悄悄地跟在陈书的后面。她看着陈书丢了方向在山里打转，原本还想逗逗他，却瞧见他因为野兽慌了神而担忧起来。索性显出真身，领着他走出了树林。十八辞别陈书，又变化为人形，在山下等他，她很想跟陈书聊聊天。
她其实来偷偷看过陈书好几次。大部分时间是傍晚，等出来耕作的人都回家以后，她才静悄悄的下的山来；赶上她早起去河边打水，就趁着微光也来看一眼。陈书若在屋里，她就偷偷的从窗缝里往里瞧一瞧，陈书不是在念书，就是在烧火。若出得屋来，他也没有到处闲逛，在院里种点菜，浇浇水或扫扫院子，也就没有别的事了。十八觉得陈书像自己一样无趣，天地广阔，却不知他为何也被困在这小小的院子里，没有走出去。
陈书瞧见十八，很是开心，小跑着就来到跟前。“姑娘，没想到又碰见你了。我是陈书，上次在江边我们有过一面之缘......”
十八装模作样的点点头：“陈书，我记得你。你，进山去了？”
“是啊。”陈书不好意思的挠挠头。“我去山上砍柴，不曾想走的太深了，在山里迷路，多亏一只鹿带我走出来。对了，你家就住在山里，可曾见过那鹿？一只白鹿，神秘又美丽，看起来就像天上来的。”
十八噗嗤一声笑了：“你见过天上的神仙吗？”
陈书摇摇头：“我也只是打个比方，神仙也好，妖怪也罢，都是书里故事杜撰的。太平盛世，不能随意妄言怪力乱神。”
“你常读书来着，那书里写的神仙和妖怪是什么样？给我讲讲。”十八好奇的问他。
陈书想了想，其实他看过的志怪书并不多，首先是因为家里穷买不起太多书，更不能把钱花在这类志怪杂谈的书籍中，他少时在先生的书房里偷读过《括地志》与《神异经》，还被先生打了手心，这些书都是不让学员读的。书里的神鬼轶事比枯燥无味的杂学理学吸引力大得多，读的上头了倒荒废了学业。除此以外就是自己在书摊上上偶尔看到，一些野史里杜撰的故事，还有同期学员里私下交谈的女鬼，狐妖类的话本。陈书的记性很好，哪怕是偶然看到或听到，也能记在脑中。所以这么多年书读下来，除了正儿八经的学问，杂学野史话本，也记住不少。
想到这他对十八说：“你想听什么样的？我读的不多，但也能给你讲一两个。只是这柴堆实在是沉，我边走边给你讲可好，到了家我把它卸下来就行了。”
十八闻言伸手来摘他的绳子，“我来背，我有的是力气。”陈书连连摆手：“这怎么能行，你一个姑娘家，手无缚鸡之力，如何背的动。自然还是我来。”
十八不理会他，上前直接把背绳从陈书肩上卸了下来。陈书到底是读书人，不太敢跟一个女子有太多肢体接触，十八一接近，他就僵直了身子，动也不敢动。十八轻松的接过柴堆背在身上：“你看，一点儿也不沉。”说罢，拉起陈书的手就往前走去。陈书红了脸，把手抽了回来，假装咳嗽清了清嗓子，说：“我这力气竟不如你，惭愧惭愧。”十八嘿嘿笑了起来：“山里的女子力气自然大了点，你不用往心里去。现在可以讲故事了吗？”
“嗯”陈书点点头，快步走了上去，跟在十八的身边。他在脑子里想过一遍，说：“今日之事，倒让我想起《列仙传》里《鹿皮公》一文。鹿皮公者，着鹿皮衣，食芝草，饮神泉。皮公兴思，妙巧缠绵......”陈书不紧不慢，给十八一边背书一边翻译，十八听的津津有味，二人有说有笑，一路相伴回到陈书的住处。
到了家，陈书和十八在院里卸下干柴，陈书引着十八进了屋，搬来了自己的凳子让她坐。然后赶忙到炉子上烧水。十八环顾四周，这屋子已然有人气的多。陈书虽穷，但屋子收拾的干干净净，唯有案子上还有几本书没有归置起来。十八随意拿起一本，问正在干活的陈书：“这本书是什么？”陈书抬头看一眼，说“《五曹算经》”。
“讲什么的？”十八又问
“嗯。大概是朝廷各类公务的计算，交易问题，算法。有田曹，兵曹，集曹，仓曹，金曹。”
“我不懂，但听起来像绕口令。”十八放下此书，又拿起一本。
“那本是《周礼》，旁边的是《春秋》，你右手边那个是......”陈书还未说完，十八抢先搭话了：“我知道，是《周易》。”
“你识字？读过这本书吗？”十八认得这本书让陈书略微有些诧异，乡下的姑娘几乎都是不识字的。
十八把手里的书都摞到一起，往墙边放了放，只留下那本周易。她一边翻看一边回答：“家里的大人略微懂一些阴阳五行之道，所以我知道这书。”陈书听后，不禁思索起来，兴许她家里并不是什么寻常乡野农户，而是来山里隐居的隐士。再看捧着书的少女，她的相貌与气质与这里的寻常百姓确实不同，陈书的心里打起了问号。
十八其实是认得字的。但陈书这里的书本读起来艰深晦涩，读来读去她也不懂，反而打了一个大大的哈欠。等陈书端过来热水与吃食的时候，她已经伏在案上睡了过去。陈书没有叫醒她，刚才背着那么大一捆柴走回来，肯定是累坏了。他轻轻的把十八手里的书拿了过来，合上之前撇了一眼，是《孝经》。陈书沉默了几秒钟，把书重新放好，拿过一件衣袍给十八盖上，随后又找了两个碗碟，把热饭盖上。随后走出屋来，去院子里做农活了。
天气渐渐的回暖起来，眼望之处的绿色也越来越多，陈书院子里的小野菜们都发了芽，蓬勃的生长在春日的暖阳中。陈书拢完了地，回屋看看十八还是一副熟睡的样子，便留了个字条又出门去了。沿着齐江往南有好几个村落，黄老汉的村是最近的一个，村里人不识字的居多，有需要写书信，题个字诸如此类的活黄老汉就帮陈书揽了过来，让他闲暇之时就去村落里转转，挣点零钱，换些生活用品都可以。
村里有个小小的面食坊，这个季节拿槐花下蜜，蒸出来的馒头又香又甜，江上来往的商客吃过也是赞不绝口的。陈书在村里转了两圈，回来的时候，怀里揣着两个刚出锅的桂花馒头。走到家门口的时候，十八刚好从院里出来，看到陈书，十八冲他招招手，喊：“我要回去了。”陈书赶紧跑了几步来到跟前儿，把怀里的馍塞到十八手中。十八往回推了推：“你留下的饭我已经吃过了，这个我不要，你留着吧。”陈书不同意，“这是专门给你买的，我家里穷，没什么好东西能招待你，你拿着这个，我心里会好受一些。”陈书的眼神里满是期待与真诚，十八没再拒绝，把布袋接过来抱在胸前，馒头还是热乎的，她仔细看看陈书，发现他额头与鬓角都渗出了一层薄薄的汗珠，原来他是跑着回来的。陈书的脸微微发红，不知道是热的还是什么，倒让他原本白皙的脸色看起来红润了不少。十八伸出衣袖，轻轻的擦去陈书额头的汗，她笑着问：“我下次还能来吗？还想再听你讲书里的故事。”
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