尔东楠迅速转过头来，不再看那个女子。而那四人为首的老者面容和蔼地说：“掌柜啊，给我们几个来壶茶水，然后上两个小菜和四碗饭。”
老掌柜早就发觉有马蹄声响由远及近，看着四人的气质和装束都不是普通人，掌柜的笑脸更殷勤了些，赶忙从柜台后走出向四人迎了上来。
“哎呦，各位大侠登临本店，真是令小店蓬荜生辉啊！”老掌柜笑着说。
几个客栈伙计也随着老掌柜迎上来接客，白发老者笑着说说：“掌柜的啊，再上一壶好酒吧，不怕贵就怕不好喝。”
掌柜应承下来，便让伙计去后厨吩咐了。此时又有几张桌子也坐了人，是客栈里一些借宿的行脚客。
其中有一桌是一对夫妇带着个四五岁大的孩子，那孩子一直等着饭上桌呢，脸都快皱成一团了。那对夫妇怎么哄都没用，可当孩子看见那伙路过的武林中人时，直愣愣地看着那个三十多岁的少妇，孩子的爹也看着那个少妇，咽了咽口水，孩子他娘用脚踢了那男人一脚，对着他恶狠狠地说道：“把你那双就会看漂亮婆姨的招子收回来吧，别伸得太长被狗叼跑了！”
男人悻悻地收回眼神，正好饭菜上桌了，端起碗来慢悠悠地吃了起来。
那妇人看自家男人安稳下来了，也开始喂着孩子吃饭了。只是孩子吃的不太用心，像是留恋着什么。
那四人落座后，少妇打量了客栈一圈后就与那个少女交谈起来，眉眼含笑。
而那个青年男子放下了身后的一个长条状的用玄色布料包起来的东西，然后就闭目养神了。
老者坐下后收敛了笑容，默默地喝着茶水。不时望向少女几眼，眼神深邃。
少女进门时，看见一个熟悉的背影，她一直打量着那个背影，她不确定那是不是他。
尔东楠此刻眉头紧蹙，只是慢慢吃着面，他心里很迷茫，不知道该如何面对那个少女，但他也有一些窃喜，因为他还能再见到她。
吃完了面，尔东楠没有立即离开，他在桌旁坐了一会儿，然后突然站起，仿佛下了什么决心，他转过身来，向着白发老人那一桌走去。
“小竹，以后在天虚可别太拘谨，把天虚当成自己家就好，有事的话都可以来找我……”少妇对少女说着。
“您好！”尔东楠向四人为首的白发老人说。
老人转头和蔼地笑着问：“小友，找老夫有何事啊？”
“老，老先生，我是来找秦竹的。”尔东楠略显结巴说。
“哦，小竹啊，这位小友是你的朋友吗？”老人笑容不减，转过头向坐在对面的少女说。
少女看到向着这边走来的尔东楠时很是错愕，她没料到尔东楠会如此主动地过来找她，而听见老人的问话后，她对老人说：“李老，这是我的朋友尔东楠，我们以前当过同窗，之后他就出门远游了。”
老人说：“小友，那你这是远游归来的读书人啊，真是幸会幸会。”
尔东楠有些汗颜地说道：“不敢当，不敢当，老人家，您们这是要去哪儿啊？”
“我们是要回故乡去，我是小竹的叔祖，这是我的两个孙子孙女。小竹这么多年没人照顾，我们这次要带她回去。”老人说。
“那我可以和她叙叙旧吗？就当是道别了。”尔东楠的语气中流露出几分悲伤。
“那当然可以了，小竹，你和小楠去叙叙旧吧，或许以后就很难见面了。”老人对秦竹说。
少女秦竹起身，脸上带着几分无奈和尔东楠出了客栈门走到了客栈旁的一处树荫下。
尔东楠一路上都是双手握拳，仿佛将要面临什么难以抉择的事。
到了树荫下，走在前面的秦竹转过了身平淡地对尔东楠说：“东楠，好久不见了。”
尔东楠不敢看秦竹，脸憋的涨红也没说话，秦竹眉头一皱，问道：“你没事吧？”
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