皇城前一片死寂。
人们连哗然都忘记了，怔怔地看着站在城门楼上的谢应怜，觉得好生荒唐难以置信。
皇后娘娘没有表示，曹公公却已愤怒到极点。
他瞪大双眼，盯着那些在有意无意中挡住自己前进道路的官员们，低声怒喝问道：“你们这是在做什么？你们知不知道这在发生什么事情！”
谁也没有回应这句话。
站出来的官员们仿佛没有耳朵的雕像，以磐石般的沉默表明自己的态度，又或者说是关于昨日夜深时分那场变故的强硬还击。
——求知险些死在谢应怜剑下，紧接着又被送进道狱中，而这一切未曾经过任何的商议，都是专行独断，官员们如何能没有意见？
更重要的是，那道钟声就像是梦魇，连带着冬日那日神都千万楼宇沦为齑粉的画面，不断反复出现在每个人的脑海中，根本无法被忘却。
官员们早已隐晦交换过看法，确定彼此可以暂时放下过往的立场和矛盾，在限制皇后娘娘再继续胡作非为上这件事上达成一致。
只不过在原先的假设中，这是夏祭结束后的事情，是一场漫长的斗争。
然而计划本就是随时都能改变的东西。
况且此刻站出来的人是谢应怜。
……
……
不等城门楼上的诡异气氛为人察觉，皇后娘娘的声音响了起来。
“何必在今日抢别人小姑娘的风头呢？”
她的神情依旧是平静的，语气是那般的温婉，以至于她显得那般风轻云淡。
仿佛谢应怜这足以让当朝任何官员万劫不复的指控，对她而言就是一位小姑娘闲着无聊弄出来的闹剧，不值得给予任何多余的情绪。
伴随着话音的落下，皇城前的安静被喧嚣声打破，还未来得及健忘的民众们愤怒地看着谢应怜，想起她替魔主给予这个世界威胁的事实，回忆起她是谢家余孽的事实。
“死全家的白痴玩意儿，今天不是你放肆的日子！”
“你以为你是什么东西啊，凭什么指责皇后娘娘，你才是那个和魔主沆瀣一气的人！”
“贱人，皇后娘娘已经饶你一命了，你居然还能不识好人心到这种程度！”
“你是不是被魔主用豆汁灌屁眼给灌到脑子里去弄傻了啊？”
不同的怒骂声先后响起，比这更为肮脏不堪入耳的污言秽语不断出现，真实展现出每一个人的怒气。
谢应怜好似身处狂风暴雨中。
如果不是城门太高，皇后娘娘与满朝公卿都站在她的身旁，此刻想来要有很多人付出比咒骂更为直接的行动来对她，让她感受到这个世界的真实怒意。
皇后娘娘的眼神依然温柔，不曾受到影响。
谢应怜很清楚，这就是她所希望看到的事实。
得不到当然要毁掉。
“我该说您骄傲，还是说你狂妄呢？”
“你喜欢就好。”
皇后娘娘洒然一笑，说道：“但在世人眼中，答案早已分明。”
谢应怜不再看她，望向曹公公，说道：“德秋思死之前先是咒骂求知，接着是作为娘娘走狗的你，最后是这个世界。”
曹公公自然不会回应。
谢应怜感慨说道：“有时候我都忍不住好奇，你这太监，效忠的到底是皇帝陛下，还是这个鸠占鹊巢的皇后娘娘。”
曹公公冷笑着，还是沉默。
下一刻，他的面色倏然微白。
谢应怜的声音落入所有人耳中。
那是精确到年月日的指控。
关于上届夏祭时候，皇后与司主来往的具体细节，被留在卷宗和起居录上某些不起眼的地方。
巡天司是站在阳光下，却根本见不得天光的一处衙门。
谢应怜此刻所做，就像是把道狱给搬到太阳底下，让所有人都见到那些本该在黑暗里的污秽往事。
咒骂声渐弱，渐无，渐淡。
皇城前只剩下一道声音。
……
……
“证圣三十八年至四十一年，在这短短三年间，你与司主间的来往可谓是密不可分，而去年冬天你却让曹公公携带圣旨赶往沧州，在司主死后当众宣读他的罪状，随后就是抄家灭族让事情翻篇。”
“您和席厉轩席司主的关系密切的最好证明，其一是证圣三十八年冬，裴今歌司主被赋闲之前，您与席厉轩有过一次会面。”
“证圣三十九年春天，当监正之死在朝野间掀起狂澜，令您倍感困扰甚至焦头烂额的时候，席厉轩事前毫无预兆地决定归老，无论他为何做出这个决定，最终的受益者就是您。”
“如今席厉轩已死，他留在这世上的血脉大概也都死绝，您凭何置身事外？”
……
……
“还有吗？”
皇后娘娘的语气如旧淡然，听不出半点慌乱：“就像你刚才说的那样，今天天气如此美好，可以把事情都拿出来晒晒。”
她顿了顿，接着补了一句话：“剖腹自证着实意见是愚蠢到极点的事情，我为什么不阻止你说这些话？当然是因为我很乐意借你来为自己变得清清白白。”
皇城前的人们清楚地听到皇后的声音，沉默不再是压抑的。
谢应怜眯起眼睛。
皇后娘娘微微笑着，再是端庄大气不过，说道：“我和席厉轩的关系的确不错，因为这是我应该做的事情，要是连这都做不到，如何能让大秦变得更好呢？”
谢应怜没有说话。
皇后娘娘自嘲说道：“讲句犯忌讳的话，席厉轩作为巡天司的前司主，无论境界还是手段心智都近乎无可挑剔，活着的他远要比死去的他更具有价值，我若是能处理他的事情上来得更加理智，便该让他好好地活下来，而不是宣布他有罪，让他去死。”
话音落下，人群骤然响起热烈的欢呼声。
“可这世间总归是要讲道理的，我想，像我这样不再年轻的人，能为年轻人做的最好事宜，是让这世界仍旧留有黑白的界线，不至于全是混成一团的灰色。”
皇后娘娘看着谢应怜，对世人说道：“这就是我让席厉轩去死的道理，你满意吗？”
听到这句话，皇城前再一次陷入沉默。
与先前不同的是，这时的沉默却是敬仰与感动。
那些年轻稚嫩的面孔已经在热泪盈眶。
叶依兰茫然地看着身旁的同龄人，不知所措。
她总觉得皇后的这些话里有不对劲的地方，但却不知道问题出在什么地方，有种被海水淹没的窒息感觉，身体都在盛夏的阳光中生出强烈的寒意。
就在这时候，谢应怜伸出手，开始鼓掌。
“何必现在就给我掌声？”
皇后娘娘微笑说道：“我记得先前你对我的指控里，还有我和盈虚以及天命教勾结在一起这回事，反正今天都已经聊开了，那就把这事继续聊下去吧。”
谢应怜没有接话。
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