不久，密报传来。周宣帝派内史杜虔信前往徐州，将郯国公、徐州总管王轨诛杀。
王轨得知宇文宪死讯后知大祸将至，因徐州与南陈相邻，王轨本可领军叛逃南陈，但其抱定必死之心，称“忠义之节，不可亏违”，遂坦然赴死。
中大夫宇文孝伯受武帝之命辅佐皇太子宇文赟多年，宣帝即位后被任命为小冢宰。
宇文孝伯曾多次劝谏宣帝，齐王宇文宪乃是国家重臣，社稷栋梁，不能随意治罪处死，惹怒宣帝后被疏远。
其后宇文贇荒废政事，迷于佚乐，朝廷典章废弛混乱，宇文孝伯又连续恳切劝谏，都不被接受，从此更被疏远排斥。
次年，宇文孝伯跟随越王宇文盛讨伐稽胡返回后，宣帝为寻理由诛杀宇文孝伯，故意指责宇文孝伯明知齐王宇文宪谋反不揭发。
宇文孝伯坦然答道：“微臣知齐王宇文宪是忠义之人，不能横加罪名。先帝嘱托微臣辅佐陛下，如今劝谏而不听从，实在辜负先帝的嘱托，今日不论何等罪名微臣甘心服罪。”
宣帝低头不语，羞愧难当，遂命守卫将宇文孝伯推出大殿，赐死于家中，时年三十六岁。
眼见当年在武帝面前弹劾太子的三人，已被宣帝诛杀了两人，袁修之心中焦虑万分。
袁修之与宇文神举相交多年，宇文神举风流蕴藉，博学多才，对袁修之这位落魄士族后人的文采风雅赞赏有加，二人惺惺相惜，遂成莫逆之交。
此时宇文神举已任并州总管，并州曾是北齐别都，兵家必争之地，地位极其重要。
建德六年，东平公宇文神举随武帝东征北齐，攻取并州后，当即被任命为并州刺史，治理并州期间政绩卓越。
其后，宣政元年六月，宣帝诏令宇文神举率兵平定范阳叛乱，此役告捷后宇文神举更是威名大振；同年九月，又率军会同越王宇文盛平定稽胡叛乱，宇文神举被授并、潞、肆、石四州十二镇诸军事、并州总管。
宇文神举虽被宣帝委以重任，在王轨、宇文孝伯被诛杀后，袁修之如坐针毡、忧心如焚，担心这位生平唯一挚友遭遇不测。
白衣尊上看出袁修之的焦虑不安，应允其秘密前往并州面见宇文神举，半月后袁修之神情落寞而归。
当日，宇文神举见袁修之由长安隐迹埋名前来探望，心中感慨万千，两人推心置腹秉烛夜谈。
宇文神举早知宣帝因旧怨对其猜忌，威望愈高心中愈是惴惴不安，但当袁修之暗示其处境危机，询问是否另有谋划，宇文神举正色道：
“当年先帝诏令臣统领并州，称此地‘襟四塞之要冲，控五原之都邑’，臣定当尽忠职守，鞠躬尽瘁！”
临别前，一生酷爱诗文的宇文神举紧握袁修之双手，道了句：“指九天以为正兮，夫唯灵修之故也。修之贤弟，保重！”
袁修之当然知晓，此句出自先秦屈原楚辞《离骚》，表明宇文神举对武帝满腔赤诚，就算受宣帝猜忌也将忧国奉公、忠君报国。
袁修之请教尊上，宣帝是否会因宇文神举功勋卓著而既往不咎，白衣尊上幽幽答了句：“宣帝绝非宽仁大度之君，况且并州北达幽燕南通秦蜀，盛衰攸系，治乱必据，并州总管一职定不会让心中忌惮之人担任。”
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