关中蒸汽机的成功，让他很自然联想起殿下曾经提起过的蒸汽机车。
用蒸汽推动机车，不仅能够运载数以百吨的货物，还能够日行千里。
“宗宇想的倒是简单，此去长安五千里！”
张二虎已经喝的有些迷糊，大声嚷嚷道：
“你可晓得，光是为了关中那几百里的铁道，殿下就花了一万万多斤的铁料！数千万斤的石料！数万根原木料！”
“总计数百万两银子！”
“就这还耗费两年多的时间！”
“若是修建从火州到关中的铁路，怕不是要五千万两银子，几十万人耗费几十年时间，才能够修得起来！”
“如果只是为了运送几个甜瓜，那怕不是亏到姥姥家了！”
铁路的造价，要远远超出一般道路的建造价格。
当然，铁路带来的效益，不仅仅是运货。
更重要的是，能够扩大帝国直接统治的范围。
一般而言，统治机器能够直接统治的疆域，不超过信息流通时间一个月的范围。
在更快的交通工具出现之前，马匹能够一个月内到达的区域，就决定了国家统治的上限。
如果在西域修通了铁路，那么朱樉能够直接统治的范围，甚至能够扩充到地中海附近。
而且此处也不仅仅有甜瓜。
还有对工业影响深远的黑色黄金-石油！
在距离火州不过数百里的西北处，就存在着一座黑油山。
那是从地底天然流出的石油沥青。
在数千万年的挥发下，石油中的轻质部分都已经消散在空气中，只剩下稠液混合着沙土，形成黑油山。
在古代文稿中，不借助任何工具，其中的数个石油泉，每日可以取出油三四百斤。
在运用蒸汽机器开发后，数量翻上几十倍不成问题。
这也是朱樉能够直接利用到的，距离最近的大油田。
其他的油田，要么就是距离太远，要么就是开采难度大，或者是油田比较小。
要是考虑到石油问题，火州到关中的铁路经济性，将会放大许多倍。
“此事尚且遥远，我辈还没能完全收复西域，还谈不上建设的时候。”
陆宗宇看得透彻，西域现在还不安定。
在彻底稳定下来之前，殿下是不会进行大规模投资的。
“还不知道陈老先生此番出使西域，殿下都准备让您谈些什么？”
这才是今晚的重头戏，就连看起来醉醺醺的张二虎，都变得清明了几分。
陈敏恭端起酒碗，吹了吹上面的浮沙，抿了一口烈酒暖暖身子，才缓缓开口：
“殿下前不久收到消息称，亦力把里内乱即将快要到了结束的时候，如果此时不尽快解决亦力把里，那么将来会花费更大的人力物力。”
自从十一年前，前任东察合台汗国的可汗，秃黑鲁帖木儿汗死去之后，亦力把里就陷入了十年如一日的内乱之中。
他的好几个儿子谁都不服谁，纷纷领兵而起，四处征战。
战争从大明尚未建立的时候打起，一直持续到今天！
但是这种局面即将结束。
由于大明以迅雷之势打败北元，东察合台汗国的几个继承人都意识到，再不尽快结束这场战争。
等到东方的巨人，腾出手来，他们都只能够臣服在大明的脚下。
因此，战争的烈度和血腥程度，都开始进一步上升。
到了今年，秃黑鲁帖木儿汗的儿子，黑的儿火者，占据了绝对的优势。
不出一年时间，他就能够统一整个东察合台汗国，整合他们的力量，从而对抗远道而来的秦王军。
“我们这一行，第一站就是亦力把里的都城阿力麻里。”
“然后继续向西，一直到海的另一头的大帝国，弗林。”
弗林，即拜占庭帝国。
在古籍中，又称大秦或是海西国。
此时的拜占庭，正处在风雨飘摇之中。
在近八十年前，奥斯曼帝国开始崛起。
到现在，他们已经占据了拜占庭帝国在小亚细亚的全部领土，以及在东南欧的大部分领土。
此时的奥斯曼君主穆拉德一世，在十二年前发动了大规模军士进攻，占领了拜占庭帝国在东南欧的军事重镇亚得里亚堡，并且改名埃迪尔内，定都于此。
这一代的奥斯曼君主，在位期间，奥斯曼帝国处在激烈扩张之中。
不停向巴尔干地区扩张着自己的影响力。
在打败拜占庭帝国的军队，占领亚得里亚堡后，依然没有停下政府的脚步。
就在三年前，他率军打败了保加利亚和塞尔维亚的一部分诸侯，吞并了他们的领土。
军队实力进一步扩张，不少周边的诸侯，都要拜倒在他的铁蹄之下。
就连拜占庭帝国皇帝，为了政治援助和国家安全，都要拉拢这位战争狂人。
甚至于向他表示臣服。
以皇帝尊位，向诸侯臣服，即使是在乱战不断的中世纪的西方，也是很罕见的一幕场景。
可以说，拜占庭帝国除了部分港口城市和最为坚固的君士坦丁堡之外，已经丧失了全部的领土。
“听闻当地也正是战乱之年，此去尚且不知能够再回关中。”
陈敏恭苦着脸，慢慢饮酒。
“老身只求，能够有人将当地的情报带回关中，带给殿下。”
“也不辜负我这一路上的千辛万苦。”
陆宗宇也正色道：“若是陈老能够带回当地的军事情报，为我军所用，殿下一定不会忘记您的功劳。”
陈敏恭对自己的官路和未来，已经没有太多期许。
能够活着回来最好，如果不能够活着回来，哪怕只是带回一捧骨灰，也好过客死他乡。
真正让他在乎的，还是留在西北的儿女。
“小儿如今也在西北谋生，诸位若是垂怜老朽，还望能够帮忙照料一番！”
“这是一定，只要能够帮得上，一定帮衬！”
张二虎拍拍自己的胸脯，根本没有细想，就答应了下来。
就算是安定一下这个即将离乡万里老者的心吧。
哪怕未来不一定能够兑现这份承诺。
二虎同时也畅想着在遥远的西方，在西域的更西边，那里的战场，是什么模样。
如今的秦王军，会是他们的对手吗？
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