人生到处知何似，
应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，
鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，
坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否，
路长人困蹇驴嘶。
——宋.苏轼.《和子由渑池怀旧》
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荒山，废观，细雨，孤灯。风烛残年的老道士。
借着油灯微弱的光，老道士看向旧木床上的另一位老人。辛归路则看向他——发现自己这位“四叔”此刻神色唏嘘，双眼中满是百感交集之情。
咳嗽声很快平息下来，熟睡的老人继续熟睡。
“那九只环你有没有带在身边？”老道士突然发问。见对方点点头，他叹一口气，苍老的脸上，皱纹仿佛又多出几条。
“子时未至，咱们尚有余暇一战……贤侄，请移步观外吧，趁着雨下得还不算太大。”
辛归路轻轻颔首。
两人走出院门，天地间正如墨染。
黑暗里视距短，那雨丝，就好似自虚空中落下，较方才更紧了些。
虽然盛夏时节，但身处荒山野岭、凄风苦雨之中，难免会使人顾影自怜，心生惆怅……
思绪被无形的手所牵引，雪泥鸿爪般旧忆泛起——辛归路情不自禁想起幼年时的血海深仇、骨肉分离，少年时的聠手胝足、遍体鳞伤，壮年时的杀机四伏、步步惊心……想起了唯一的亲人“叔公”在异国他乡离世时，只有自己陪在他身旁……
时间仿佛过去了很久，亦可能只是刹那。他心头一震，猛然惊醒过来。
恢复清朗明净的双目望向对面的“四叔”，见这蓝袍老道人也正看着他，眼神里竟有些赞许之意。
“这么快就破了我的“失魂引”，贤侄灵台如镜，看来心思早已通达无碍。”
辛归路闻言自嘲道：“禅宗六祖有云，“菩提本非树，明镜亦非台”。我若灵台如镜，修行想必就还差得远啦。”
“给道士说佛偈，有趣。”老道人展颜一笑，转眼又成苦笑，“倒也无妨。毕竟我如今只算得个假道士。”
“动手吧！轮到你了。”他伸手抹去眉眼间水滴。
此时雨势渐急，辛归路犹在迟疑……
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原本漆黑的天空突地一亮，四下皆白——
老道士已等得不耐烦，趁着电光出手——
而他这一动，亦快如闪电！
当滚滚雷声自远处轰然而至时，两人已面对面过了十几招！
辛归路左右手各执一枚金环，于方寸咫尺间来回拨划格挡。
随着四条臂膀翻腾、招式飞速变换，老道士手中亦有东西在微微发亮。细看，原来是块九宫八卦玄铁牌。起起落落间，上面浮雕的爻文正不停闪动。
这种贴身短打，极为考验临阵双方的心理素质与格斗技巧！且他们二人皆是早已勘破“天人之境”的大高手，论及反应能力、动作频率，远非寻常武者能够比拟。如此近距离持械缠斗，凶险程度何止千钧一发？！
雨水在他们周围飞溅四射。
又一次闪电亮起时，辛归路眼角余光掠过，一瞬间便被“四叔”手中铁牌所吸引——那些发亮的花纹开始转动……
恍恍惚惚，他眼前的对手亦变换了面孔……
——是南美洲大毒枭卡洛斯雇佣的那位部族武士绘满战纹的黥颊？
——是傀儡师卡佩夫人身旁那只披甲人偶戴了头盔的铁面？
——是阿伯丁峭崖石洞里最强壮的那匹狼人泛黄的利齿？
——是西伯利亚荒原猎人小伊万训养的那头嗜血棕熊毛茸茸的巨嘴？
——那张面孔变得再也看不清楚，却激起了他心中滔天的恨意！
一击！他就能打断对方的脖颈！下一击，他就能打穿敌人的胸膛！
果然，他连续命中目标！
却在一瞬间含住了内劲，亦收住了外力……
闪电再次亮起——
“隆隆”雷鸣声中，辛归路脱掉帽子，拂了拂自己湿漉漉的乱发。乱发下，一对眸子如两汪潭水，深不见底……
“你赢了。”
老道人退至七步开外。他嘴角流出一丝鲜血，很快又被扑面的雨水冲淡。
“我虽用了机巧，却还是敌不过你。贤侄于“收放心”之道，远远胜过我这活了一辈子的老糊涂……”
他转身走回“求仙观”，险些踉跄。
“来，我给你讲个故事。”
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简陋的厢房里，那花白头发的老人仍在熟睡——甚至没有翻身。
灯油将尽，如豆的火苗愈加微弱。
衣角的雨水淋漓在砖地上。老道士想将椅子让给辛归路，但浑身潮湿，他不肯坐。
“我此次回国的第二天，咱们就已经见过面。这才刚刚过去一个半月……究竟发生了什么？”辛归路皱起眉头。
“四叔”再次苦笑道：“我现在看起来是不是比你叔公还老些？他好像大我三十三岁。”
“不错。您六十岁生日那天，咱俩正巧在一起“出公差”——您今年应该六十有六啦。”
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