白越指着一筐纸张，里面皆是村中人以往借刘家东西时写下的欠条。
大伙心里一紧，还以为白越要拿欠条找他们收账，不料白越直接丢下一个火把，将欠条点燃烧光。
“从今天起，你们也不再欠任何人东西了！”
“大善人呐！”
有人伏地跪拜，有人激动的说不出话，有人放声大哭。
当压在他们身上的刘家彻底没了时，所有人都失态了，好一阵才缓过来，随后回家把粮食收好，拿着农具，笑呵呵的去村外耕田。
......
村东刘家家主刘德死掉的消息，很快就传到了村西的刘家父子耳中。
“爹！那刘德终于死了。”
刘全兴奋的大笑道：“去年还抢了我们的地，这下死了看他还怎么抢。哈哈！死的好啊！”
“糊涂！”
孤庄村村西的地主刘继祖，怒气冲冲的挥起锄头就要朝儿子砸去，吓的刘全避开。
两父子一身农人打扮，正在地里劳作。
周边田地则是他家的佃户等人在忙活，争取能多播种几粒种子。
“爹，你生气作甚，那刘德死了难道不好吗，村东刘家和我们家做对那么多年，要不是实力不如，我早就想弄死他了。”
刘继祖道：“那村东刘家再不好，他也是姓刘，也和我们一样。”
“而那朱家兄弟，竟引了一群外人前来，今日能杀了刘德，明日就能杀了我们。”
“怎么会？”
刘全讶异道：“我们家平日可不像村东刘家一般欺压乡亲们，大家可都说我们村西刘家是善人，念着我们的好，他们敢对我们下手？”
“如何不敢！”
刘继祖：“他们有十多人，个个带有兵器，又把马六等人收服，便是二十多号人，有什么事不敢做的。”
刘全不解的问，“我家光是长工就有八人，佃户数十人，就算对方带有兵器，拼起来也讨不着好吧。”
刘继祖摇了摇头，暗恨儿子的不成器，心想要是把家业交给他，日后破败了如何面对祖宗。
反倒是在城里的二儿子精明能干，混出了立身之地，要不干脆等自己快死时，把家业交给二儿子算了。
“他们可还打着蒙人的旗号。”刘继祖无力说道。
听到蒙人二字，刘全下意识的缩了缩脖子，四处望去，见别人都离得很远，这才舒了口气。
“就算是蒙人，也不会无缘无故对我们家下手吧。”
声音越来越小，最后刘全自己都不相信自己说的了。
蒙人行事全凭喜好，又如何能猜度的到。
刘家又是汉人，被一刀砍了都没地说理去。
刘全终于急道：“爹，那我们该怎么办？”
“还能怎么办，我得去见一见对方，探探对方是什么心思。”
刘继祖扛着锄头就往家中走，刘全忙跟上去。
“还有，朱家兄弟的嫂子和侄儿侄女不要让他们干活了，对他们好一些。”
刘继祖庆幸当初给了一块地让朱家兄弟安葬父母，虽换了嫂子三人，可并不算趁火打劫，再怎么说也给了一口饭吃，平日里也没有刁难之处，希望能以此躲过这一劫。
回到家中后，让人通知朱家兄弟的嫂子不要干活了，而后准备了一些银两，带上便往村东刘家走。
到了村东刘家门外，看见地上没清扫干净的血迹，刘继祖心中一阵突突，忐忑的朝大开的门进去。
守门的人是原本刘家的长工，认识刘继祖，得知他要见领头的人后，便让其在门口等着，而后找到了白越。
“村西刘家？”
白越笑道：“还以为他不来了呢，把他带到厅堂，然后去外面将我二哥四哥都叫回来。”
“是。”禀报之人应下后就转身快步离去。
扭头继续看向面前的田三娃，白越问：“刚才我说的可都记住了？”
田三娃一个劲的点头。
“那你再重复一遍。”
田三娃扳着手指，一件一件的讲道：“第一，要先把村里的几个和我一样没有爹娘、年纪不到十五岁的人都带过来，以后吃住都在刘家。”
“第二，平日里我们只需干一些轻松的活，但每天早上要起来锻炼身体，傍晚需要跟着重八哥、还有刘家之前的教书先生学习识字。”
“第三，这些人由我带着。”
“去吧，遇到什么事解决不了的就来找我。”
“嗯。”
田三娃先前敢第一个冲上来朝刘德捅一刀，在白越看来便有培养价值，光是勇气就比别人大。
要在这个世道立足，组建培养属于自己的班底是很重要的，没有武力的支持，其余一切都是空中楼阁，轻易就能倒塌。
而像田三娃这种没了爹娘，又能吃苦耐劳的人，就是极好的苗子。
另者如马六等人，优点是立即就能有作用、能使唤上，缺点则是忠心不够，很容易在露出颓势时反叛，就如他们背叛刘家一样。
二五仔这个身份，无论放在哪里都是不受待见的。
白越往厅堂去时，外出的郭启仁和朱重六、朱重八正好回来。
郭启仁朝白越微微点头，随后几人一起进了厅堂。
刘继祖见他们进来，先看到了熟识的朱家兄弟，接着就见到有过一面之缘的白越。
当初村西刘家想要招白越当教书先生，但因为白越说不清来历便没有当成。
最后便是人高马大的郭启仁，四人当中刘继祖觉得他才是做主之人，可为了不得罪人，在没有确定之前，朝四人一起行了个礼。
朱重六进门后率先开口，问：“刘老爷，我嫂嫂和侄儿女可还好？”
刘继祖：“都好，等回去后我就让人把他们送过来。”
“行。”
朱重六回村后就很想去见一见嫂嫂侄儿，只是这两天一直有事没有去成，能够把人接回来自是最好的，就不用寄人篱下了。
朱重八补充了一句，“我们兄弟会出钱将人赎回来，另外还得多谢这几个月刘老爷的照顾。”
村西刘家在村中口碑比村东刘家好并不是人云亦云，不少佃户都受过他家的恩惠，哪怕朱家原先是村东刘家的佃户，但安葬父母的地还是村西刘家出的。
并且嫂嫂侄儿虽说被卖进刘家，可却得了一口饭吃，说是恩惠并不为过。
刘继祖在桌上摆出一个小布包，露出里面的银两。
“几位初来乍到，我猜是想在本村住下来，我刘家身为地主，也没有什么能拿得出手的东西，这些银两就当是各位的见面礼了。”
刘继祖姿态摆的很低，态度非常诚恳，让人挑不出毛病。
关键是拿出的银两不少，这一点就让人觉得诚意十足。
朱重八道：“刘老爷，你这是何意，我们虽然占了刘家，了那是因为刘家作恶多端，我们兄弟又不是贼匪，怎能无缘无故收取银两。”
刘继祖心中腹诽，你们做的事情和贼匪有什么区别，杀人越货、霸占家产，不就是妥妥的贼匪行径吗。
“四哥，既然刘老爷这么大方，那咱们就收下吧。”
白越不管刘继祖这么想的，反正钱都送到面前了，这都不收可就说不过去了。
从银两中取出一半，白越还给刘继祖手上，说道：“刘老爷，钱呢有一半就够了，剩下的呢我们想换成粮食，不知刘老爷愿不愿意卖？”
银两肯定有用，但不如粮食来的实在，多存粮绝对没有任何毛病。
“当然愿意。”
刘继祖笑着收下，然后说道：“另有件事想和几位打个商量，刘德的确作恶多端，杀了他是替天行道，可他的家人却罪不至死，不知可否放掉？”
“再怎么说我和刘德以前也是一家，虽已分家数代人，可情分还在，想给他家留个后。”
“还有刘德的尸体，毕竟死者为大，我想将其下葬入土为安。”
旁边的郭启仁开口道：“刘德的尸体你随时可以都走，不过其他人不能带走。”
“那可否见一面，也能安抚一下他们的情绪，免得给诸位带来麻烦。”
郭启仁摇头拒绝。
朱重八看向白越，而白越稳稳坐着不说话，便对郭启仁说道：“郭兄，见一面应是无碍吧，”
白越这会才是开了口：“四哥，你刚才不在就不清楚，刘家剩下的人已经被郭兄往南边送走了，并且勒令他们不准往回走。”
“刘老爷，你可以派人去追，要是能追回来自是好的。”
话说到这份上那还能听不出来，刘德剩下的一大家人估计已经被全部死了。
刘继祖心里更加发毛，这伙人完全就是杀人不眨眼的主，也再次庆幸当初没有得罪这个姓白的。
没想到年纪不大，心肠却如此狠辣。
又聊了几句后，刘继祖便匆匆告退，拉着刘德的尸体离开了。
等刘继祖走后，朱重八问：“五弟，刘家剩下的人是不是都被杀了？”
朱重六：“杀了？五弟不是说把人送走了吗？”
“是送走了，反正他们不会再回来的。”
送到西天也是送，区别不大。
朱重八没有再追问。
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