“殿下，周大人乃帝国首辅，如今京城的百姓群情激愤，事情越演越烈。臣以为，周大人不能再继续查下去了。如果一国首辅真的获罪，史书如何记载殿下？藩国如何看我大明？群臣如何臣服中枢？百姓如何信任朝廷？殿下明鉴！”杨成收了李茂的好处，这时候也要站出来，为周平德开脱了。周平德平安致仕，是对众人最好的结局。
杨成的话，确实也打动了朱由检。对于周平德这个夹在百官与皇权中间的老头，典型的和稀泥高手，朱由检其实是并没有多大的恨意。牵连这个词语，并不在现代年轻人的词典里。但如何处置一国首辅，朱由检也确实犯难。周平德自己引咎辞职，也是他能接受的方式，毕竟杨成说得对，朝堂领袖百官之首，要是真狱获罪，恐怕引起的风波会更大。作为一个政治家，不能简单的将事情分个是非曲直，更要考虑大局得失。
“魏公公，你觉得呢？”朱由检习惯性的将球抛给了魏忠贤，他也想看看这个敌对势力的态度。
“禀殿下，老奴以为，天家的颜面，朝廷的威严，最重要！”魏忠贤给了个高分回答，处处彰显着自己忠仆的立场。
“既然内阁和司礼监，都认为这样处置最为妥当，那就让周大人回乡吧。此事的风波，要尽快平息！”
“是！”
“殿下，朝政繁重，内阁不可一日无首辅，臣奏请殿下，次辅，户部尚书杨成，按成列，晋为首辅。”李茂虽然脾气火爆，但是也说话算话，前脚挽救了周平德，后脚就保举杨成为首辅。
内阁那些弯弯绕，朱由检并不明白，但这李茂的奏议，朱由检不由得微微皱起了眉头。内阁首辅的位置，这么大的一块大饼，朱由检并不想就此轻易给出去，他杨成是个什么政治立场，对自己有什么作用，都还不了解。这空缺出的虽然只是一个位置，但好好利用一下，就可以引起一大串人事变动的连锁反应，在这个变动之中，自然就会有更多的范仁臣跳出来投靠自己。
“殿下，臣以为，首辅之位事关重大，不可轻定！”范仁臣领会到朱由检的表情，立即出来阻止，当时你们阻止我入阁，现在你们想上位，我老范第一个不同意。
“殿下，老奴以为，范大人说的是。首辅大位，必须要细细考察，不可再出现周首辅第二这样的事情！”魏忠贤也抄起棍棒，将李茂的奏议打了回去。
场内除了不能自己表态的当事人杨成，只有罗正功还没有表态。
“罗大人，你在内阁最久，你以为呢？”只想当个小透明的罗正功，瞬间无语，作为一个典型的骑墙派，他既不想得罪杨成李茂，更不想得罪魏忠贤范仁臣。
“臣，臣以为，既然圣旨有言，军国大事皆决于殿下，殿下可自行决策。臣不敢妄言！”罗正功漠然垂首，死皮赖脸的将球给踢回了朱由检。
“老狐狸！”朱由检暗暗骂到，同时给罗正功打上了一个不可用的小标签，“既然内阁首辅为百官之首，那不如就让百官上奏折，他们自己举荐！杨大人，李大人，觉得如何？”
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