第三章

原来这顾权是苏州的一名画工，开始以写真闻名于世，后又致力工笔，专攻仕女、山水。偶作小幅，贴于书斋。一次被国画大师任伯年看到，赞赏备致，为其讲析六法之要，古今异同之辩，顾权潜心钻研，于是笔法大进。一时之间，求画者盈门。平头百姓求画，有求必应，笔资毫不计较；而官商富贾求画，倒十有九不画。苏州府台惯于附庸风雅，让其为己写真，顾权恶其为人，只画其翎顶靴袍，而不画面目。顾权出府后，有人问其缘故，

他冷笑道：“狗官鱼肉百姓，本无面目，非我不画也。”府台得知，勃然大怒，派员捉拿，谁知顾权带儿子雨亭已连夜逃往北京。到京后，深居简出，一面潜心画理研究，一面悉心指导雨亭苦练笔墨。父子舍山水而习人物，斟酌古今，一洗时尚，不时有高旷之品问世。于是海内画家宗之。顾权平日不肯多画，倘遇知己，可匝日为之点染；而士大夫慕名求画时，虽笔资往往百金，却视如土芥而不为。因此，父子俩虽惨淡经营多年，却仍一贫如洗。时有京官贾斯闻多次索画，他为耳边清净，在其扇上戏作鼠图，旁画胡桃一颗、花生数枚，题字道：“老鼠哥哥，你为甚终宵闹我？蜡烛已残，油灯已破，忍使俺无端闷坐。刚到新年，福桔乌菱早饱哥哥肚，只剩得几荚花生，还有胡桃一颗，不值今朝小吃，恐教受饿，劝哥哥明日还来，俺多预备些野果，管教你肚皮胀破。“这贾斯闻得扇如获至宝，对讥讽之意浑然不觉。次日早朝，在朝房中，展扇于同僚。众官员观画读文，始而，你瞅我，我瞅你，继而顿足鼓掌大笑。贾斯闻才知受了愚弄。官员中有一都察院左都御史林大人，作官清廉，为人正直，且护士爱才，散朝后，换了青衣小帽，只身拜访了顾权，两人一见如故，谈得十分投机。顾权感其知遇之恩，作“黄庭坚小楷”相送。贾斯闻见了深爱之，又萌侥幸之想，命人以数十金购得宋纸一卷，亲往求书。翌日，雨亭将纸送到贾府，贾斯闻得着讶其神速，大喜过望，展纸视之，竟无一字，唯左下角有三个蝇头小字，猝不易辨，细细看去，仍是“你也配！”三个字。他不看犹可，一看气得七窍生烟。编了个罪名，将顾权拘捕入狱。亏得左都御史林大人得知，申斥他陷害无辜，将其削职为民。贾斯闻衔恨归里作寓公后，对林、顾两人恨之入骨，伺机报复。此时，顾权因受了这意外的打击，顿感世态炎凉，积郁成疾，暗哑不能言。见了好友之子马世琪突然而至，百感交集，相顾无言只有泪千行，两手紧紧地攥着他的手，摇头叹息，似乎有千言万语要对其倾吐。马世琪眼见这一代国画大师，被病痛折磨得心力交瘁，奄奄一息，心中怎能不隐隐作痛？本想把春睡图一事原原本本地讲给老人家听，又怕他经受不住这致命的打击，只是好言安慰几句，待老人昏昏地合上了眼睛，给雨亭递了个眼色，两人来到外间，马世琪悄声把买画经过讲给自己的好友听。顾雨亭听了，先是一愣，随后急切地问：“世琪兄，此事非同小可呵”

马世琪深感内疚地说道：“是呵！都怨我。当时身上要带了钱，就不会出现这等事了！”

“世琪兄，千万不要这样说，还是家父不小心，中了人家的圈套……”

“雨亭！但不知道这幅赝画是怎样出来的？”

“想家父为人，你也略知一二。他一生磊落不羁，性情疏傲，每懒于濡笔，达官贵人倍送笔资，案头积纸如山，犹不肯伸一纸。因此他很少作画，那春睡图本不是家父所画，而是我的习笔。记得那天，魏文曾和苏世桐两位老先生来家作客。在门前见一学徒倚门而泣，一问，那孩子哭诉道：“几次取画都空手而归，家主人骂我私吞了银子。今又命我来取，如仍不得，就要辞了我的差事，没了关饷的地方，怎么养活父母啊？”两位老前辈非常同情，答应替他索画。进屋后，见家父还躺在床上，就大声责难，家父不解二人气从何来，魏先生板着面孔乱嚷：‘得人钱不为人画，这是何道理？使小儿两头为难，情急哭于门外，你今日若不画一张，使孩子有个交代，我俩定不饶你’说罢二人，一个为其调色，一个为其伸纸。家父已卧床数日，此时，只见他艰难地坐起，诙谐地笑道：‘二位贤弟！请息雷霆之怒，你等路见不平拔刀相助，我佩服。只是在下偶感风寒，手无缚鸡之力，可否通融通融，宽限二日，等贱躯稍愈，必当效命则个！’魏、苏二人见家父一脸病容，又说得这样可怜，都撑不住笑了，魏文曾提议：‘不现画也使得，旧作也可顶缸，找一张，打发走那孩子算了！’这时苏世桐发现了案头那张春睡图，快活地大叫：‘这张满好！看笔意大似仇十洲的真源正宗呢！’当时我笑着阻拦：‘这是愚侄习作，难登大雅之堂的！’谁料魏文曾抢过去，说道：‘管你们爷俩谁画的，我作主，就是它啦！’家父没有办法，无可奈何地提醒：‘还没有落款用印呢！’魏文曾得意地乱嚷：‘嘿！这样更好，让他们猜去吧！谁画的？老顾？小顾？乃至仇十洲？岂不有趣？哈哈！’说完，也不容商量，就把那画给那孩子啦，当时我就有一种预感，那画早晚要出毛病。今天果然照那话来啦，唉！世间的事，就是这么复杂，偶一疏忽，就会酿成大错……”

马世琪听到这里，已知此画的来龙去脉，遂问道：“你的意思是老伯的仇家，偶然得了这幅没有题识的画，找了善于作伪的行家，做了手脚，用它来败坏老伯的声誉？”