待商队又走上一段距离，一道风雨吹打，斑驳不已的丈高土青色城墙缓缓浮现在众人眼前，但还不等众人松下一口气，心口却猛的一沉。
只见城墙之外就地搭建数几十个简易帐篷，彼此连城一团，一大批身着官府衣装的人正在频繁来走与居中的木屋，而在城门大门口，正有一批士兵设卡堵在门口。
见此情形，众人知道发生了大事。
商队继续向前，不多时就有一对士卒围上前来，大声喊道：“瘟疫集中处置，任何人不得进入！”
李管家闻言一怔，道：“如今瘟疫已经到了需要闭城的程度吗？”
想起在群山中那些药农的话，李管家心中一沉，一下子理解了一路来为什么看到的人这么稀少了。
士卒声音很大，商队的规模也吸引到了木屋里的几道身影的视线。
待看到柴家商队的旗帜后，一人走上前来。
“王县尉。”李管家下马礼道。
“李管家。”王县尉早年得柴家资助，素来关系不错，此时也是连忙回以一礼。
两人简单寒暄过几句后，李管家回到正事上，望向县城道：“王县尉，这是怎么回事？”
“往年瘴气不过是危及体弱老人，婴儿这等体弱者，但今年雨水多且急，瘴气一下子爆发，两百里群山的深山瘴气全都吹进了通蜀道内，一夜之间，我瑞临县地界不分年老壮瘦只要害病都口流黑血，身形飞速消瘦如树枝，像是被人吸干了一般，他们身上流出的黑血似乎还带有传染，林州来的药师一时间也找不到办法，只能将周边地方的害病之人集中看管，免得扩大传染范围。”王县尉一脸愁苦，却又无计可施。
“那临近道路上的情况呢？”李管家闻言倒吸一口凉气，想要绕路而走。
“大体情况一致。”王县尉满面愁容，这段时间他为这件事情前后奔波却又没有办法，脸上布满疲劳神色。
李管家被吓得一愣，没想到事情居然严重到了这种程度。
“林州呢？”此时柴冬水赶忙上前急问道。
王县尉见柴冬水上前，见柴冬水面清若水，脸颊泛红，一副青春貌美的少女形象，脑海中闪过通蜀道的一些污秽歌谣，哪有那般放浪不拘，暗骂那些在人背后嚼嘴皮的小人。
“传闻林州得会齐山庇护，似乎并没有受瘴气波及。”王县尉回道。
柴冬水闻言放下心来，施礼退了下去。
李管家见周遭道路也都被封闭，一时间也想不到什么办法，王县尉提议道：“县令已去林州求取办法，李管家不如先行住下，等县令回来再看？”
李管家没有其他办法，无奈的点了点头。
“这瘴气要比群山还要厉害？”明止在后面听完一切，有些琢磨道。
一伙人翻越二百里群山，也算是吸入了不少瘴气，尽管有些不适症状，但在喝过几剂汤药后恢复了过来。
难道这群山之外的瘴气会比群山里的还要强？
明止有些不理解，视线向着远处的城墙内眺望。
冷灵悦一直盯着眼前的城墙，神色凝重。
李造辞见两人模样，问道：“要不晚上潜入城内看个究竟？”
冷灵悦被这话吓得一个激灵。
明止却是一笑，道：“那是自然。”
三人沉默无言，全都向着城内看去，而后跟着队伍到了王县尉安排的小屋住下。
李造辞擦着浊象剑，冷灵悦心事重重的把玩着手串，明止悠哉的品味着送来的清茶，茶香四溢，回味中带着一股浓烈的苦味，比起当初，此时竟然感觉有几分不一样的滋味。
三人各做各的，都在等着夜幕拉下。
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