昨天在胡陵鎮回來以後，今早我又約了杏子在冒險者公會見面，說有份禮物要送給她。
杏子半信半疑地跟我進去公會後，我便帶她來到接待處。
「林姐姐早安，我想取錢。」我跟接待處的林瑤說道。
「啊？謝兄弟早。這漂亮的小姑娘，是你的女朋友嗎？」林瑤微笑道。「你們要到哪裡玩啊？」
「對，這位姑娘是我的……」我正要回答，杏子卻『咳咳』兩聲，再投以凌厲的眼神瞪著我，我連忙改口道：「是我的冒險伙伴，那次擊殺魔化獵鷹，就是我們合力的，所以我想取出一半的報酬交還給她。」
「原來如此，能成為謝兄弟的伙伴，身手肯定也不錯吧！」林瑤接過我交給她的冒險者小卡，說道：「請等一等，我這就去辦。」
「杏子，待會妳看到那些銀子，可不要太驚訝喔！」我看到林瑤進去公會會長室後，跟杏子笑道。
「這就是你說給我的禮物嗎？區區一隻魔鳥，也不值多少錢吧？」杏子嗔道：「這些低級的魔化動物，我在倭國殺得多呢！」
雖然我知道杏子的武功比我厲害，卻不知道這種讓無數冒險者頭痛不已的魔化獵鷹，居然被她視為稀鬆平常。
看來她應該相當富有吧！那四千两或許對她來說只是一點小錢而已。
正感尷尬，林瑤便回來了。
「小姑娘，這是謝兄弟所說的一半報酬。」林瑤把銀票交給杏子，說道：「一共是四千两銀子。」
「甚麼？四千两銀子？」杏子不禁吃了一驚，說道：「那樣的話，魔鳥原本報酬是八千两？真的有這麼多嗎？」
「對啊，確實是八千两。」林瑤答道。「最初發任務時只是三千两，不過一直沒有人能把牠殺掉，所以朝廷漸漸提高懸紅，再加上民間組織募集捐款作賞金，最後便變成八千了。」
「在倭國工會，魔化動物的報酬一般是多少呢？」我向杏子問道。
「如果是魔熊、魔豹等會殺人的動物，大約是一千两銀子吧！」杏子答道。「像魔鳥這種常見的低級魔化動物，又沒殺過人，一般根本不會有任務發出。」
難道倭國的冒險者，比我們中土漢朝的都強得多嗎？那魔化獵鷹之強，幾乎就能跟我同歸於盡呢！之前在建康殺害不少人的魔化大蛇，更是高逹五萬两賞金的說。
「咦？小姑娘是倭國人嗎？真少見呢！」林瑤有點驚訝地道。「我曾聽這裡的倪會長說，在東國裡魔化動物出現最頻繁的地方，就是在倭國和雲南地區。倭國以往長期內戰，雖然最後仁德天皇終於統一了全國，但百廢待興，國庫空虛，公會的懸賞金額，自然不會太高。」
「那倭國的冒險者，都走到漢朝這裡來承接任務，不就能賺大錢了嗎？」我好奇地問道。
「不行啊！因為倭國有鎖國政策，沒有獲得官家批准，是不隨便出國的。」林瑤解釋道。「而倭國是漢朝附屬國，若發現有倭國人私自潛入，我們朝廷是會協助抓捕的。」
「對啊，因為我們羽黑流跟天師道有比武之約，所以早就申請了許可證。」杏子答道。
「妳是羽黑流的人，又這麼年輕，莫非……」林瑤沉思道。「莫非妳是竹中杏子小姐？」
「林姐姐有聽過我的名字嗎？」杏子問道。
「羽黑流和天師道在將在徐州城舉辦比武大會，早就成為全國熱話了，雙方會派出哪些高手，也是冒險者之間熱烈討論的話題啊！」林瑤興奮道。「更何況，竹中小姐和謝兄弟，都是我們公會認為是潛力無窮的新星，你們比武之時，一定十分精彩啊！」
雖然我想解釋，跟杏子比武的人不是我，可是有一個我更在意的事情，是我想詢問的。
「那麼，除了我們兩人，近兩年在世界上有哪些冒險者是忽然冒起，被評為潛力新星的呢？」我問道。
「你這問道問得真巧，確實有不少非常出色的年輕冒險者，不但年紀相若，也同樣是這一、兩年間從寂寂無聞，突然聲名鵲起的。」林瑤沉思道。「東國裡除了你們，還有活躍在成都一帶的木哈馬。北國有體格異常強悍的李安，南國則有水性極佳，綽號『水中仙子』的蘇拉。西國聽說有哈米莉和希拿，但詳細的實力，我就不清楚了。」
聽到這些名字後，我和杏子對望了一眼，均知道這些人很可能都是轉生者了。
想到將來要對付魔王，集合我們這些冒險者的力量，應該是必然的吧？
今天的冒險者公會並沒有重大的任務，我們再聊了一會便離開了。
拿到了四千兩銀子的鉅款，杏子看來十分高興，說要請我到酒樓吃飯。於是我們便到了城中最大的同福樓用饍，還特意選擇二樓的套房，方便聊天。
「除了我們兩人，另外有五個轉生者的身份已有眉目了。」杏子一邊吃，一邊說道。「不知餘下的三人是誰呢？」
「不，未知的轉生者，應該只餘下一人而已。」我答道。「因為有兩人早就死了。」
「咦？為甚麼你會知道呢？」杏子奇道。「是你殺的嗎？」
「拜託！不要把我想像得那麼恐怖好嗎？」我抗議道。
「我怎知道啊？我跟你又不熟。」杏子笑道。「怎麼看你都是壞人嘛！」
我無奈地嘆了一口氣，然後把當時強行施放高級解毒術後，陷入半死狀態，遇上天使的情況和所得的資訊，都告訴了杏子。
「原來如此，我可不想再次死掉啊，以後得小心一些了。」杏子說道。「不過，假死狀態下能看見到天使，也不錯呢。」
「但那也太危險，我差一點就真的死掉囉！」我說道。「杏子，當時妳在天國看到神的時候，祂有跟妳說些甚麼嗎？」
「唔……應該大家都差不多吧？先是解釋異世界出現的原因是覺得魔法和武俠小說冒險有趣，然後說明轉生後的注意事項。」杏子回憶道。而她所說的，跟我所知的都差不多。「接著就是給我安排風屬性，最後我便捏臉，選擇新的外表……」
「咦？妳的外表是可以自己選擇的嗎？我的身體是只是神隨意安排的。」我驚訝道。「難怪妳長得這麼漂亮，是我一輩子所看過的女生之中，排名第二的。」
「咳咳……謝先生，不用故作神秘了。說我是最漂亮的人多得很，不差你一個。」杏子不稀罕地說道。隔了一會，又忍不住問道：「那麼，排第一的是誰呢？」
「就是我的前女友啊！」我苦笑道。「看到她穿上婚紗，幸福的笑容，將永遠是我心目中的第一位。」
「反正你們男人就是靠外表去愛吧！」杏子嘆道。「有多少人真的可以不看外表，真心去喜歡一個人呢？」
「我喜歡我的前女友，本來就不是看樣子啊！」我解釋道。「當初我是在網絡上跟她認識的，我們幾乎無話不談，經常互相開玩笑，卻又十分關心對方，過了一年多的時間，我才決心去追求她。」
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