千雪久居深宫很有几分城府，她同样冷冷地站着一动不动：“周太尉，如此煞费苦心做局在这里见我，有这个必要吗？是我安排苏大人过来的，我有要事与他相商，你就不方便参加了。”她一屁股赌气似地坐下来，然后翘起二郎腿。我向周慕郎张开双手做出一个无奈的表情，意思是请他离开。周慕郎眨眼之间露出凶相：“看来你们是不见棺材不掉泪、敬酒不吃吃罚酒啊，来人哪。”随着他的一声吆喝，十来个黑衣人齐刷刷从相邻的屋顶上穿窗而入，将我胳臂反剪起来。周慕郎一步三摇地走到我面前，非常得意：“庞少白去了哪里？”我狠狠瞪了他一眼，毫不客气地给予还击：“周太尉，请你放开我和侧王妃，否则你将死得很惨。”周慕郎哈哈笑了起来：“庞少白不是在燕子矶会见神秘要人吗？我想苏大人一定乐于亲眼得见这一幕，宫中也会乐于见到这一幕。”周慕郎转身对马无齿说：“请安排宫车接侧王妃回宫，侧王妃受惊，今日慕郎捉尽妖魔鬼怪，给侧王妃压惊。”
御林军将我火速押到燕子矶畔，这时候天色近晚，初冬的江面一派苍茫，燕子矶悬崖绝壁上江风猎猎，荒草凄凄。就在距离燕子矶不远的江面上，一艘海鹘船出现了，它头低尾高前大后小，漂浮在波涛滚滚的江面上如同一只大鸟。随着船只的临近我发现它舷下左右置一块浮板形如鹘翅，再大的风浪袭来它也能随风涨跌不能倾倒。随着船只的越来越近我心也提到嗓子眼上，突然在猎猎作响的牙旗间，有一人从蒙着牛皮的船舱里走出来，他是庞少白，周慕郎一见就得意地笑起来。我们的船与庞少白的海鹘战船最终靠在一起，庞少白早就看到我，他这时候已无法退回，我不知道接下来该如何面对。我脑子飞快地设想了几种方案，却突然听到耳畔传来嗖嗖嗖声音，几支箭簇从空中飞来射中庞少白，庞少白一声惨叫跌落到扬子江中，一泄而下的江水很快吞没了他，连影子也不见。
此时的我尽管内心惊涛骇浪，表面却波澜不惊，我挑衅地盯着周慕郎：“周太尉，这是谁啊？你这是什么意思？叫我过来就为了看人投江自杀？”周慕郎一时哑口无言。
那天午后大雪纷飞，江南的雪晶莹剔透，真的就像一朵朵六角形的花，落地后很快化成一滩水，雪后的空气变得清冽。我装作什么事也没有发生，回到白爵观蒙头大睡，一直睡到掌灯时分。这时候天色已晚，沿着宫中御道往丽阳公主那边走，就看到暮色中庞少白从昭明宫侧门旁一丛梅花林中跳出来。那时候梅花并没有开，茂密的叶子在风中发出干涩的声响。他离奇出现在宫中让我吃惊，他熟人熟路带着我窜进了梅林深处，那里有一块坐得光滑的青石板，背依一棵合欢树，我感到这里好象是他经常出没的地方。我被他强行按坐到青石板上，他着一身远山青线香滚束腰紧身袍，一脸兴奋地盯着我，然后慢慢握紧了我的手。我盯着他说：“你不是葬身扬子江了吗？你到底是人还是鬼？”他恢复了常态，淡淡一笑：“是我，我死不了，我和你的故事还很长呢，我怎么舍得离开你？”我打断了他的话：“我不是亲眼看见你中了箭，一头栽进扬子江吗？”
庞少白的回忆就从这里开始，他挨紧我的身子坐下来，然后告诉我，有人得到了绝密消息，早在海鹘战船底下安排了渔民，在箭簇即将射出之时，渔民在海鹘战船底使劲摇晃战船，让庞少白一头栽进江中。渔民们在水下救了他，安排他泅水成功脱逃，这一切巧妙安排根本没有人看得出来。庞少白三言两语说完他的经历，我说：“丽阳公主怎么得到了这个绝密消息？她到底是什么人？”庞少白说：“她是什么人，千雪是什么人，你很快就会真相大白。其实我可以告诉你，周慕郎早已叛变投敌——他投的敌绝对不是你们所想的蜀国，他其实在下一盘更大的棋，远比你们所想象的要大得多。”我问他：“那他所投的敌人到底是谁？”他停顿了片刻，然后说：“胡人——我还要告诉你，跟他暗中接触的那个毕飞羽，根本不是你要接头的那个赤乌，我们都上了毕飞羽大当。赤乌可能是苏子春，我怀疑他已经不在人世了。你在宫中几起几落，全是背后有人做了手脚。不要以为重新成为二圣的红人你就可以在宫中为所欲为。告诉你，早晚会有收网的那一天，他们要的就是一网打尽，到那时跑就来不及。”
我久久地盯着他，他将我的手握紧了：“锦书兄，我知道你一直在怀疑我叛变投敌了，其实我没有，我只是用这种假叛变来与周慕郎虚以委蛇，获得情报是我主要目的。对你所有的追杀全是周慕郎一手策划，他其实于公于私都一定要置你于死地而后快。不瞒你说，现在服务哪一国对我都不重要，都没有兴趣，情报对我来说无所谓正义或非正义，它在我眼里就是利益，情报越重就是利益越大。我厌倦了职业奸细生涯，周慕郎可以为了情报出最高的价，这是我选择他的唯一理由。我需要一笔钱，需要一笔很大的钱来安排我们将来远离人世的生活。虽然我表面上投敌，但是我并没有伤害魏国，我请求你和我一样不要再为权力熏心的皇家白白断送身家性命。他们要的只是江山千秋万代，而我们在皇家眼里命贱如草，不值一提，只要你失去利用价值他们马上收网，倾刻间让你粉身碎骨。”我沉默不语，内心却在分析他的真实意图，然后我冷冷地对他说：“那你说我们现在怎么办？”他说：“等我得到周慕郎承诺的钱财，我们马上离开这里，远走高飞——”我故作急切地说：“你说去哪里？”他一把按住了我，这时我们听到梅林四周都有枝枝叶叶发出细碎的声响，好象从四面八方有人包围过来，而且声音越来越近，眼看着就要扑上来。他突然命令我：“抱紧我。”我抱紧了他，他飞身而起吊起树上悬着的一根绳子荡悠起来。一位黑影已经扑到脚下，试图抱紧他双腿，他一脚横扫过去，黑影发出一声惨叫。他带着我在树下荡悠了几下，然后从梅花树梢上一掠而过。我们借势弹到一片开阔的草地上，他就地一个翻滚爬起来，我们一溜烟逃到宫墙阴影里，然后他让我去昭明宫，因为宫中无人敢怀疑我，他则熟门熟路顺着地下道消失了。
后来庞少白将从周慕郎那里侦察到的一个绝秘情报传给了我，我约毕飞羽见面，他那天在约定时间出现在鬼脸城下，并且说他一定带着赤乌来见。
那是非常干冷的一天，江风怒吼，铅灰色的天空一直压得很低，低到人们的头顶。鬼脸城上的“鬼脸”仿佛也被这干冷的天气冻得脸颊发紫，太阳没有一丝热力，在扬子江滩涂的尽头缓缓下沉，半个天空被晚霞红染出大片大片火烧云，它红得像一个鲜血淋漓的伤口。清凉山紫红色的岩石裸露着大片悬崖，坑坑洼洼、凹凸不平的崖畔上，那张照镜子的“鬼脸”在血红的晚霞中显得更加狰狞恐怖，如同张开血盆大口准备吃人的魔鬼。那是一个呲牙裂嘴的厉鬼，凄厉的北风从江上刮来就如同厉鬼在嚎叫。我在这个阴森恐怖的黄昏降临时分终于等到了毕飞羽，他像影子一样从崖畔一个豁口神秘出现，缓缓走近我。他身后跟着一个上半身蒙得丝风不透的人，他的下半身掩没在乱石后面，他就静静地站在卧牛石后面。我认定千呼万唤的赤乌终于现身了，起身迎着他走过来。毕飞羽停下了脚步等着我，我缓缓迎着江风走到离他一步之遥的地方，这时候江风更大了，呼啸的江风在鬼脸城下发出鬼叫。我说：“我终于在鬼脸城等到了赤乌，我要亲手将情报交给赤乌。”毕飞羽说：“她其实并非赤乌。”我说：“她是谁?”毕飞羽说：“她是你最亲的人。”我疑惑地走上去，那个人缓缓拉下蒙着身子的一块徽墨黑大布巾，一张女人的脸露出来。我大吃一惊，她是我的母亲姒夫人沈美姒。
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