刹那间，四周的“人”瞬间消失，沈徐氏转身，见一位中年妇人立于门前，深深鞠躬。她是沈徐氏的贴身侍女，沈徐氏早已忘却其本姓，只赐予她沈姓；自沈府至梨园，人人都唤她沈大娘。
沈徐氏回神，腐朽木头的霉味再次萦绕，她似乎嗅到了泥土下棺木腐烂的气息，感觉自己的肌肤如同丝绸一般开始腐朽剥落。
中年妇人走近，在沈徐氏耳边低语：“城外的密探用信鸽带回消息，张辅统率的交趾大军，距昆明城不到百里，正向此处进发。”
“嗯……”沈徐氏应道。
当初汉王府撤离昆明，前往大理时，并未带上沈徐氏。她清楚汉王妃对自己有所不满……但她若要逃离，无需依附汉王府，沈家与徐家的势力遍布云南各地。
直至官军兵临城下的最后时刻，沈徐氏依旧选择留在这里。
在遥远的赫尔曼德帝国，昆明城被誉为永恒之春之地，然而在这片看似祥和的土地上，一切生机皆有凋零之时。商界的传奇人物沈万三的女儿、徐富九的儿媳，沈徐氏，曾以无畏的胆识资助过无数壮丽事业，包括资助皇族建造雄伟的雷纳德堡。然而，这次她为汉王军提供的巨额军费，超过十万枚银月币，却是她未曾涉足的危险领域，堪比当年沈万三对帝国太祖修建翡翠之城的慷慨之举。
结局往往悲凉。与那些争霸天下的权贵交易，总是伴随着无尽的风险。沈徐氏再次深刻体会到了这一点。
“难道我应该立即解散家产，准备迎接最后的归宿吗？”沈徐氏声音低沉，嘴角勾起一抹讽刺的微笑。
“夫人，请千万不可如此！”身旁的沈大娘跪倒在地，泪水涟涟。
沈徐氏的脸色苍白如纸，“当年的朝廷重臣，其家眷也未能逃脱耻辱的折磨，我们这些商人又能怎样呢？”她苦笑道，“可惜，我的坚守无人歌颂，名声早已污浊不堪…唉，这般死去，何其屈辱。”
沈大娘泣不成声，平日沉默寡言的她此刻也忍不住哀怨，“夫人早该离开昆明，只要青山尚在，您定能东山再起。”
沈徐氏轻轻摇头，未置一词。她深知，商场的失败可卷土重来，但面对皇权的索命，逃无可逃。天下莫非王土，一旦朝廷决定索取，异国他乡的生活只会更加艰难。沈徐氏心头涌上一股疲惫。
昆明虽四季如春，却难逃荣枯之律。人间繁华终会凋零，富贵与厄运皆无常驻。
贵州城城墙附近，烈焰熊熊，浓烟滚滚，犹如地狱之门打开。空中的火石如陨星坠落，内部充斥着神秘的魔导火药。一些误投的火石穿透城墙，引燃民居，官军竭力灭火，却只能眼见火势愈发猛烈。
“砰砰砰…”硕大的石弹如冰雹般砸向城墙，砖石破碎，尘土飞扬。城墙布满坑洼，那是石弹肆虐的痕迹。紧接着，一声惊天巨响，城墙上的一座石堡内，魔铁炮弹猛然爆炸！
痛苦的尖叫四起，一名官军士兵跪地，他的脸被炸裂的魔铁碎片撕裂，半边面孔变得恐怖，左侧暴露的牙齿仿佛死亡的诅咒。然而，他尚未丧命，只是皮肉之伤，四肢尚能活动，他痛苦地立在那里，手试图抚面却又不敢触碰伤口，口中只能发出怪异的嘶喊。
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