明华裳挽起袖子，当真剥起枇杷皮来，丝毫不觉得自己现在是皇家?的儿媳，回娘家?后是贵客，不能动?手。李华章看了眼满满当当的箩筐，面上没?有?说?什么，手里却拿起枇杷，默不作声去皮、削核，将?剥好的成果?放到明华裳手边。
正堂中弥漫着一股枇杷清香，镇国公将?李华章的动?作看在眼里，没?说?什么，问：“大娘，午饭准备的怎么样了？”
“早就吩咐好了，其他菜都?在灶上温着，只有?鹿炙需要?翻烤，最多一刻就能上菜。现在要?摆饭吗？”
镇国公说?：“让厨房准备吧，饭摆在延寿堂。”
明雨霁怔了下，面露不悦。镇国公坚持道：“今日是二娘回门的日子，无论如何不能越过长辈。去给你们祖母请个安吧。”
镇国公府虽然?分家?，但镇国公是承嗣之人，理应奉养母亲，所以明老夫人仍然?住在公府里。然?而赡养母亲，孝顺是一个养法，不孝顺又是一个养法。现在公府里是明雨霁当家?，她?对这位血缘上的祖母完全没?有?好感?，只让人衣食无忧供养着她?，但也?仅此而已，早晚请安、晨昏定省是不必想了，明雨霁只当镇国公府里没?有?这号人。
今日明华裳归宁，不去见祖母会被说?不孝，明雨霁不情不愿地应下，难得往延寿堂走去。
明老夫人听到丫鬟传信雍王和雍王妃要?过来，精神为之一振。她?赶紧让丫鬟将?茶点准备好，然?而等了许久，等到热水都?换了一壶，大房的人才姗姗来迟。
如果?放在以前，明老夫人被如此怠慢，肯定要?发作了。但今时不同往日，镇国公老眼昏花，完全当了撒手掌柜，再不过问公府的事?，竟由着那?个半路回来的村女掌控公府。
明老夫人摆过祖母的威严，也?安插过府中人手，偏那?个女子软硬不吃，逼急了当面就回呛她?，把明老夫人气得胸口疼。然?而镇国公就像聋了一样，明老夫人几次表达不满镇国公都?听不到，明老夫人没?办法了，只能人在屋檐下不得不低头，接受她?需要?在一个孙女手里讨生活的现实。
明华裳和明雨霁按照礼节给祖母请安，然?后就没?有?下话了，坐在一边默默喝茶。李华章面上更恭敬一些，耐心地回明老夫人的话。
明老夫人本已习惯偏安一隅，但今日当着雍王的面，明老夫人又抖擞起来了。她?和明华裳不亲，和明雨霁更是从未见过，但雍王可?是她?精心养大的孙儿，雍王定然?会向着她?！
明老夫人摆出长辈的款，问李华章衣食住行、人手布置，李华章面上静如平湖，语气温文?尔雅，看着一应一答，但仔细回想，他好像什么都?没?说?。
明老夫人兜了半天圈子，想说?的话却一句都?没?出口。也?是邪门，每每到了话口，话题就会被岔开。明老夫人不太满意进展，正待继续，这时丫鬟前来禀报，说?饭摆好了。
明老夫人沉了脸，习惯性想呵斥下人，没?见她?和雍王正在说?话吗？而明华裳已经站起来，一脸无辜打断谈话：“阿父，饭好了，鹿肉冷了就不好吃了，我们快去吃饭吧。”
明雨霁随之站起来，平淡说?：“摆好碗筷，切好鹿肉，我们这就来。”
“别忘了还有?蒸梨！”
明老夫人都?没?来得及说?话，屋里的焦点就被明华裳姐妹带走了。她?们两人一边说?话一边往外走，镇国公、李华章还有?丫鬟婆子，全都?跟着她?们涌出。
明老夫人被落在后面，无人搭理，宛如被世界遗忘。她?气闷了一会，意识到如今再没?有?人会看她?的脸色，只能忍下不快，跟着出去吃饭。
这一顿饭吃得悄无声息，十分符合食不言，寝不语。明华裳终于走完了过场，心里长长松了口气，她?擦了手，说?：“突然?想起我还有?些要?紧事?没?安排妥，我先走了。”
明雨霁见状，跟着道：“我送你出去。”
她?们两人给明老夫人行礼，也?不看老夫人的反应，便自顾自退了出来。等出来后，明雨霁问：“你有?什么要?紧事?没?安排好？”
明华裳一脸郑重：“剥枇杷呀。”
回廊上没?有?外人，她?们俩人能放心地说?话。明雨霁哽了下，无语道：“你剥得太慢了，还是送去厨房吧，现在熬枇杷膏，傍晚前还来得及出锅。”
“不着急。”明华裳理所应当说?，“熬不好我们就留宿一夜，等明日再走，有?什么可?急的。”
明雨霁下意识觉得不妥：“你毕竟嫁人了，刚成婚就宿在外面，被外人知道不好。”
“没?关系。”明华裳说?，“我只是成婚，又不是被明家?除名，我住在自己家?，为什么怕人说?？反正我们现在无论做什么都?会被宫里猜忌，那?就说?明什么都?可?以做。”
明雨霁反过来一想也?是，以李华章和镇国公府的关系，就算不来往也?会被人猜疑，那?还顾忌什么？明雨霁觉得这个问题白问，但还是道：“他对你好吗？”
明华裳点头，不由露出笑意：“有?人说?成婚就是找一个男人托付终身，但我觉得，成婚是选择一种能让自己快乐的生活。和他在一起，就是我想要?的生活。”
明雨霁听后怔忪，想了想失笑。也?是，明华裳从来都?很清楚自己想要?什么，怎么会将?余生寄希望于一个男人对自己好呢？
明雨霁知道很多话都?不必说?了，明华裳如果?想过安稳生活，从一开始就不会冒天下之大不韪和兄长成婚，她?既然?选择了李华章，就已经做好准备面对这条路上的风风雨雨、帝王猜忌、明争暗斗。
她?像一朵蒲公英，看似柔弱无害，一吹即散，实则生命力绵绵不绝，落到任何地方?都?能生根发芽。明雨霁相信，明华裳一定会把自己的生活过得很好。
明雨霁无话，反倒是明华裳问道：“公府呢，这段时间还好吗？”
明雨霁想到外面那?些烂摊子，暗叹一声，面上依然?平静道：“还好。”
她?说?得轻描淡写，但明华裳如何不知道镇国公府如今的境况。明华裳回头，认真看着明雨霁：“我一向觉得，只要?一家?人心在一起，没?什么坎过不去。有?难处不要?硬撑，镇国公府不只是你的责任，它也?是我们的家?。”
明雨霁心里仿佛有?羽毛拂过，细细麻麻，暗潮涌动?，令她?无处可?躲。这种感?觉十分陌生，几乎让她?无所适从，明雨霁别扭了一会，第?一次放弃莫名的执着，坦露自己的难处：“如今所有?人都?知道镇国公府没?有?男丁顶立门楣，好些管事?和外人勾结起来，蒙骗明家?的财产。有?些账目我看不明白，你在公府的时间更长，对人手也?更了解，不如你来看看？”
明华裳一听，立即道：“好，账本在哪，我们这就过去。”
明华裳和明雨霁一拍即合，也?不等那?两人了，转了个弯便朝书房走去。延寿堂内，李华章找了个借口告辞，镇国公见状，也?跟着出来。
他们两人走在廊庑上，李华章想到自己抢亲的荒唐事?，郑重了脸色，认真向镇国公致歉：“国公，那?日是我无状了，请您……”
镇国公大手抬起，道：“不必说?了。人不轻狂枉少年，我刚和瑜兰成亲那?会，也?恨不得一天十二时辰和她?待在一起。只是我自以为是，总觉得有?志男儿不该耽于内宅，不妨等解决完外面的事?情后再来陪她?。这一等，就是一辈子。这点，倒是我不及你了。”
提起王瑜兰，李华章也?不知道该说?什么。曾经他不懂镇国公提起往事?时为何总带着自嘲，如今他也?娶了妻子，才明白短短几句话里，是多么锥心的悔恨和遗憾。
然?而世上没?有?如果?。钱财，名利，地位，这些男人年轻时梦寐以求的东西?，失去了都?可?以再夺回来，唯独人，一旦失去，就是永远错过。
而这个道理，往往要?用半生的光阴来懂得。
李华章无言以对，只能道：“国公节哀。”
孩子新婚，大好的日子，镇国公不想连累李华章的好心情。他故作轻松地笑了下，负手道：“还叫国公呐？”
李华章福至心灵，情不自禁微笑，终于能名正言顺地改口：“是，父亲。”
雍王府内鱼龙混杂，李华章也?不知道身边的奴仆背后到底是谁，但镇国公府内就安全多了。镇国公和李华章并肩走在曲折回廊中，镇国公问：“太上皇近来可?好？”
李华章想到上阳宫内那?位蛰伏的旧帝王，不敢掉以轻心，缓缓摇头：“太上皇在上阳宫内养病，不见外人，我也?不知她?的身体怎么样了。”
镇国公长长叹了口气，说?：“她?杀了太子，杀了很多人，我理应恨她?，但平心而论，她?是一个很了不起的女人，也?是一个厉害的皇帝。曾经我一心想着为太子复仇，后来我看着裳裳和你逐日长大，渐渐明白，太子当初自刎，并不是为了恨，而是为了爱。他爱母亲，也?爱你们，他无法做出取舍，只能用他一命，换你和安乐郡王一命。她?不守诺言，逼死了太子妃和安乐郡王，后来你也?夺走了她?的帝位，该扯平了。若殿下泉下有?知，定然?也?不希望你和太上皇冤冤相报。有?时间，去上阳宫看看她?吧，她?也?是一个八十岁的老人了。”
李华章垂下眸子，他看着地上晃动?的树影，沉默许久，低低道：“是。”
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