昌平寒桑带着数千精兵逃向草原时，最终被戈尔丁率兵追上，于草原部落与中洲的交界处擒获。
如今的中洲城，也再不复往日繁盛，百姓们瑟瑟发抖地蜷缩在房屋内，只有每日取水时才会不得已出现。
谁也不知?道?，等待他们的将是?什么?命运。
麦子如今正处在王宫内廷中，数百个宫女太监齐刷刷地跪在宫门外。
王宫中金银细软大?多被搜刮而?走，就连瓦檐上的浮雕玉砖都被撬走了。
麦子算了下时辰，如今已到了出行?时和百官们约定的返程时刻，她也没想到，出征一次还把中洲打下来?了。
这次出行?，她只带上了几名武将，一个能用的人都没有，看来?返程的事宜要延缓。
麦子想了想，将戈尔丁叫来?，“调迁司农司段子越和区长封苋至中洲城任职，顺便将阿沅和小如送往代邑求学?。”
戈尔丁领命后，带着木柳营的军队自中洲驶向了代邑。
麦子和小草也是?留在了中洲，处理这片烂摊子。
将所有的宫女太监放了良籍出宫后，将麦子小草两人忙得团团转，清查人口，颁发律典，盘点粮库……
崔家以及昌平等人也被一一捉拿入狱，按照刑法律令，被扣押足足数十?年，除非功绩在身?，才有可能被放出监狱。
中洲属下幅域辽阔，南临齐国，东靠河西，北接蛮地，西连金国，一条偌大?的中洲河及其分支河流将这四处地域全部连接起来?。
也正是?因为有这条久不干涸的中洲大?河，历经四年旱灾后，对比起全天下百姓，中洲的百姓生活得尚算是?富裕。
中洲城内，中益王的旗帜被全部换下，东女国的字样出现在了大?街小巷。
经过一场战乱，城池中的不少房屋都变成了残垣断壁，在这次纷乱中被迫流浪的百姓只是?偶尔出没在中洲河附近。
而?原来?四处逃窜的流民，也一一回?到了中洲城，翘首以盼。
大?军入城后，为了防止有人寻滋挑事，各条街道?都驻守了兵卫。
百姓们经过两日两夜的心惊胆跳，时不时地透过窗口观望着外面这些军人。
只见那些凶猛壮大?的兵卫，一列列排在一起，地上还在搅拌着白灰一样的东西。
时不时有人从中挑上两担子，大?步向城墙的方向去。
有眼尖的百姓认出，那些人正是?流离在中洲河附近的流民。
其中靠做板凳为生的王板凳率先按耐不住，趁兵卫没有注意到他们，急忙跑到院前边打探道?：
“小家伙，你过来?，这些兵抓你都干甚了？有没有挨打？”
王板凳是?个年迈的老头子，院落里堆了不少板凳，还有一些箍好的木桶，重重叠叠在院门前。
王板凳扒着围墙，手?上还捏着半块黑馍馍，招呼着不远处的流浪儿过来?。
两个儿子则是?站在院下，一人抬着老爹的一条腿。
那瘦骨伶仃的小家伙一瞧，有半块黑馍馍，眼睛亮了亮，急冲冲地跑过去。
便被王板凳厉声?喝住，“小兔崽子，别跑！小心招了那些兵爷的眼。”
流浪儿依言停住脚步，双眼仍旧盯着那半块黑馍馍。
王板凳只得将手?中的黑馍馍扔了过去，就见这小乞讨儿把这黑馍馍两三口就塞进?了嘴里。
王板凳心疼地瞧着小孩手?上的食物残渣，这可是?粗粮做的馍馍，老婆子还在里面放了盐沫子。
这小流浪儿一口气吃完黑馍馍，将手?上的残渣一一舔掉后，终于把王板凳问的东西全部说了出来?：
“城里招工人嘞，扛五十?担子灰，就能领一个粗粮馍馍，叔，你们快去，城里好多人都出来?嘞。”
王板凳听?到此话，眼里带着怀疑的神色看向小孩，不可置信地问道?：
“你这崽子，莫是?诳我，你把衣袖都捞起来?瞅瞅。”
小流浪儿闻言，脸上露出不服的神情，但是?想到刚刚那半块黑馍馍，虽然味道?不咋地，他可是?尝出了有盐的味道?。
还是?依了这老爷的话，将手?袖脚裤全部都挽了起来?。
正好干起活来?利索，有了这半块黑馍馍垫肚皮，这五十?担子灰很快就能挑完。
他还得去寻摸有没别的活计，莫要让别人抢了先，他还有一个捡得小妹要养嘞。
王板凳仔细打量了小孩身?上，除了一些旧的淤痕，确实没有新伤。
心下大?定，这半块黑馍馍算是?值了，然后笑盈盈地喊道?：
“招工的活计在哪？”
得到小流浪儿的回?复后，王板凳急匆匆地从他两个儿子肩上爬下来?，“好事好事！快把你大?舅二舅他们齐齐喊过来?。”
很快，一传二，二传三，再传百，城里的百姓都知?道?，去挑五十?担白灰就能领馍馍。
别看五十?担灰只能领一个馍馍，如今的粮食可和清水一样的价。
他们中洲还有河，粮食虽然被垄断，还是?时不时地能用水跟外来?人做些交易。
长此下来?，中洲的本地人还能混个肚皮。
若是?到外面去，尤其是?郦县，那才是?寸土不生，颗粒无收，直直把人饿死。
他们这里最多的便是?那郦县的流民，好不容易逃到中洲后又被抓去充了军。
等麦子清查完中洲城内的粮仓，脸上不由浮出满意的笑容。
“果然打一仗，啥都肥了。”
粮仓内，陈年的菽麻一袋袋堆放在木制隔板上，整整囤积了半个中洲城的粮食。
从中洲军械库缴获的兵械战车，足足比得上东女国现如今的兵械储量。
要知?道?，东女国如今的兵械，除了近些年从各处买下来?的矿脉制成，还有自扶桑郡运输过来?的大?量兵器。
这已经是?巨量了。
没想到中益王藏量有如此之多，难怪会让昌平她们冒险也要一试。
不过想到多年前逃荒时，那时她们就撞见过中洲的练兵重地，用水换粮。
如今中洲富得流油，也并不奇怪。
麦子准备将这些年中益王搜刮的民脂民膏，其中大?半用来?重建中洲，修缮城防工事。
这次炮轰中洲城，其东侧的城墙如同纸敷一般，直接露出了土皮。
用硬物轻轻一凿就破开了一道?口子。
这是?因为之前修建时，工匠采用的垒石墙技术，厚度远不如其他几侧的城墙。
若是?冷兵器时代，这种城墙足以抵挡敌军来?袭，如今大?国之间都研发出了粗制火炮，再用石墙来?御敌，如同鸡蛋碰石头一般。
这次重建城防，麦子可不想把这么?大?的隐患留在城内，于是?召集了许多工人，采用垒土加包砖的法子。
而?且还在里面加入了碎秸秆，来?提高其坚固的力度。
如此一来?，即使?敌军扛着大?炮来?攻城，就算城墙倒了，也会形成一堵高高的土墙，敌军仍然需要依靠攀爬才能上城。
修建整个中洲城的城墙费时费力，还好只需加建，再加之有中洲大?河的水力运输。
中洲城的城墙在百姓们的踊跃报名下，不出三月，便被修复的完好，相比原先的中洲城城墙，其厚度足足多了三尺宽。
中洲城内外三十?里地则都效仿代邑建好了哨台哨亭。
百姓们也渐渐摸清了这位东女陛下的性情，逐渐放松开来?，积极投身?在建设中洲的路程上。
等麦子和小草将中洲城的事宜全部理清后，没想到挑起事的竟是?当初那些被献上的俊秀公?子。
这些人大?多都是?王公?贵族名门子弟，自中洲城破后，皆被一一押往县衙。
由于麦子身?边能用的人不过寥寥几数，时间一久，这群人便被众人忽视了，一直被拘留在县衙处。
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