苏州天下楼。
没有师父谢湖生在身旁的第一晚上，江小鱼不敢一人去睡，在院中咬着牙练拳，瘦弱的拳骨一遍遍挥出，收回，再挥出，她不敢停下，停下时会胡思乱想。
一袭青衫落在院中，筋疲力竭的她才停了练拳的念头，一直盯着那个熟悉的身影，不敢眨眼，生怕再一睁眼，他又不辞而别。积攒一天的委屈也在此刻爆发，哇地哭出声来，突如其来的变故弄得谢湖生一时不知所措。
“烂螃蟹，你是不是欺负她了，这么小的孩子你都忍心？”阿墨从谢湖生背上跳下来，顺势踢他一脚，为江小鱼打抱不平。
谢湖生还在茫然，一脸无辜，“我没怎么惹她啊！”
阿墨绕过谢湖生去哄江小鱼，来苏州途中谢湖生与她讲过江小鱼的身世。
“小鱼。”阿墨俯身去喊她的名字。
江小鱼睁眼，看见面色黝黑的阿墨，想起以前在太湖仙岛，自己不听话时娘亲讲的黑白无常专勾坏小孩魂魄的床前故事，吓得止住哭声，几步跑去谢湖生身后，扯着谢湖生衣角，闭起眼求饶道：“师父，快救我，快救我，黑无常来勾我魂了。”
阿墨的脸能止小孩夜啼，谢湖生没忍住，笑出声来。
阿墨的脸色愈发地黑，若不是江小鱼在场，她能将谢湖生剁碎了当鱼食，反驳道：“我可不是什么黑无常，我叫阿墨，来自洞庭湖。”
江小鱼探出半颗脑袋，抬头问谢湖生，“师父，阿墨是将来要当我师娘的那个阿墨么？”
谢湖生将她从身后拽出，定在身前，得意道：“从现在起，你就可以喊她师娘。”
谢湖生的话，江小鱼深信不疑，恭敬地弯下腰，奶声奶气喊一声阿墨师娘。
阿墨的脸色柔和许多，和谢湖生还没行婚嫁之礼，但也是早晚的事，默许下来江小鱼现在可以喊她阿墨师娘。又一想如今自己升了辈分，总要端几分长辈的架子，张牙舞爪吓唬道：“以后，多跟你师父学拳，不许惹事，不许丢谢家的脸，不然，我真的会勾你的魂。”
会勾魂的阿墨师娘比师父更吓人，嘴甜些，总没错，江小鱼咧开没有门牙的嘴，乐呵呵道：“阿墨师娘说的小鱼都会记着。”
对上阿墨师娘柔情四溢的眼，一刹那间，江小鱼有了在太湖仙岛自家院落的错觉，阿爹和娘亲都在，没有离她而去。
屋檐上有人影闪过，谢湖生朝屋檐喊去，“你家楼主是不是还在金陵？”
屋檐上守夜的谢灵远走出屋檐，立在一片月光之中，俯身一拜，谢湖生回来时，他便知晓，只是未现身相迎，“楼主已回金陵天下楼，谢湖主若是想寻他，可动身前去金陵。”
谢湖生望一眼月光，拖家带口夜里赶路不便，随即道：“我明日一早动身去寻他，今夜能借几个鱼筐用用么。”
谢灵远不解他为何要借鱼筐，问道：“不知谢湖主借鱼筐何用？”
谢湖生直言道：“听说苏前辈也在金陵，不好空手去，借鱼筐捉点海货，登门的时候也好在前辈面前留个好印象。”
谢灵远会心一笑，掠下屋檐，在别处寻来几个密实的鱼筐，交予谢湖生，而后飞上屋檐，隐去暗处。
“你要这时辰去打渔？”阿墨不解道。
五个鱼筐，谢湖生身背一个，两个小臂各挎一个，两手又提一个，一步洞庭闪在屋檐上，“你们先去睡，我要出海一趟。”
出海，谁人会半夜出海，阿墨嘟囔一句练拳把脑子练坏了吧。
谢湖生没听见那句牢骚，人已经几步走远，留下阿墨和江小鱼面面相觑。
阿墨没出过远门，苏州天下楼这等奢华之地，刚才有谢湖生陪着，心中底气十足，如今谢湖生撇下她出海，突然有些胆怯，不知如何是好，左顾右盼，半晌才挤出一句：“小鱼，你们晚上在哪睡觉？”
江小鱼指指一墙之隔的落榻之处，憨态可掬道：“在那里睡，那的床可舒服了。”
有人陪好过自己一人，阿墨柔声道：“不早了，我们去睡吧。”
时刻要听阿墨师娘的话，江小鱼乖巧点头。
阿墨牵过她的手壮胆，一大一小的人一同踩过青石路，走回不远处的厢房。
一片月光照不到的屋檐上，蓬头垢面的明月咬牙切齿啃着酱牛肉，院中一切瞧得真切，低声骂一句君不白你个大笨蛋为自己抱不平，说好要带她去金陵，现在只落得她自己孤单一人，啃完手中酱牛肉，心头气还是消不下去，当即有了决定，去金陵兴师问罪。
院中已无人，明月借轻功翻下屋檐，用厨房墙角的竹竿撑起窗子，摸入厨房偷几块浸在卤汤里的酱牛肉，沥干汤汁，用几层荷叶包好，裹了桐油纸，熟练揣入怀中，原路折回，一溜烟遁去金陵方向。
明月的一番举动，守夜的谢灵远全程看在眼中，自从楼主吩咐过之后，楼中的酱牛肉大都进了她的肚子，谢灵远敢怒不敢言，如今这尊瘟神自己离开，也是极好。谢灵远如释重负，却在下一刻担心起她的安危，叹一声这恶人自己还是做不来，唤一名功夫上等的伙计，细细叮嘱几句，暗地里护送她去金陵，路上不许出差错。
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