“那就租周大善人的地，我信他。别的大户只是做做样子，施粥三、五日，便不再管我们死活。只有周大善人连着施粥了一个月，待我们所有人的房屋修缮完毕，他才没有继续施粥。”
不少村民打定主意，要把地卖给周大善人，然后租他的地继续耕种。他人那么好，应当不会多收租子。
没过多久，里长的院子里聚满了村民，包括江氏族人。整个院子热闹非凡。
周大善人站在院子中间，他一如既往地露出亲切的笑容，和村民们打招呼。
他手里拿着一叠契约，但由于众多村民不识字，他亲自把契约上规定的土地的所有权、使用权和交付方式等细节，大声念出来，并详细解释。
为了让大家放心，他主动邀请，村里仅有的几个读书人之一冯良星，上来核查他手里的契约的真实性。
冯良星认真地翻看一遍，确定契约上的内容，和周大善人说的一样。
大家皆露出满意的笑容，都觉得心安。
而当周大善人把收购价报出来时，人群里更是爆发出热烈的掌声和欢呼声。
荒年卖地的多，地不值钱，不少地主或大户，趁此机会大量收购土地。而周大善人开出的价格，比外面的报价足足高出一成。
不少村民和江氏族人抢着在契约上按手印，把自己赖以生存的土地，欢喜地卖给周大善人。
罗婆子也来了，她沉默地站在众人后面。
自从知道江关欠着赌坊一百多两银子，自从江关横死在悬崖下，罗婆子再也没笑过，整日板着张脸，也没有了往日的肆无忌惮。
她的三个儿子去外地打短工，大约十天半月后，便会带着粮食和种子回来。便不需卖土地。
只是不知道，江关的死，是否已将欠赌坊的一百多两银子抵消掉。
江关的右眼上插着一把匕首，傻子都知道他死于他杀。但罗婆子不敢去报官，即使报了，县老爷也不一定会站她这边。且真要追究起来，赌坊定会要她还那一百多两银子的赌债。一百多两啊，杀了她也还不起这般多银子。
江关死了，罗婆子确实伤心，毕竟是从自己身上掉下来的骨肉。可他死了还拖累全家人，罗婆子便没那么伤心了，更多的是恨，她恨自己的这个儿子，连带着越发讨厌江关的女儿和媳妇。看着就碍眼，得想个主意，早晚把这母女俩打发出去，最好能卖点银子。
周大善人用眼角余光瞟了眼站在后面的罗婆子，见她露出恶毒的神情，但没有卖地的意向。他也没在意，依然和蔼可亲地和村民们交谈。
……
打手首领再次带人来罗婆子家收债。
他们手里拿着锋利的匕首或手臂粗的木棒，一来就站在门口或窗下，堵住所有出口。
打手首领好笑地看着吓得瑟瑟发抖的一群妇孺，以及罗婆子的两个强装镇定的儿子。
罗婆子看着面前粗暴又嚣张的打手，颤抖着说道：“你们把我儿子杀了，怎么还不够抵债吗？”
“无凭无据的，话可不能乱说。小心我拔了你的舌头。”打手首领面色一沉，警告道，“我可没杀人，我都好些天没看见他了，谁知道他躲到哪里去了。这字据上可是他亲自按手印的，他若是不还钱，只能由你们来还了。”
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