直到试卷和答题纸发下来，孔琛看完题目，顿时目瞪口呆。他从没见过这样的题目，稀奇古怪，刁钻得很。
孔琛深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后重新审题。然而他越是分析，越是摸不透题意。
春寒料峭，二月的京城冷得人打哆嗦，孔琛握笔的手指微微颤抖。
孔琛作为孔府的大少爷，喝水吃饭穿衣都有人伺候。从来不用操心银子的问题，读书也是想读就读，不想读就不读。他整日游手好闲，若不是有孔府的规矩束缚，他也想试试花天酒地吃喝嫖赌为非作歹的生活。
他一直养尊处优地生活着，一双手养得白白胖胖。此刻，这双手的手心已经沁出汗水。孔琛摸了一把额头上的汗珠。
寒风透过缝隙刮进来，有的学子冷得瑟瑟发抖，孔琛却越来越热，汗水浸湿了他的头发，头上冒着一股白色的热气。
第一场考试还没结束，孔琛放下笔，起身向外走去。
他脚步踉跄，嘴里喃喃地道：“完了，全完了。全都白费了……”
其他的考生都在埋头苦写，没有人阻止孔琛走出去。不是大家冷漠，而是如此关键的时候，每个人都在全力以赴，没有多余的精力顾及他人的悲欢。
一个考生冷淡地看着孔琛的背影，自言自语：“好不容易来了，起码考完这一场吧。心理承受能力这样差，何必大老远的来赶考。”
……
周少夫人派人给米氏送来很多帖子，她在每张帖子上写着抱歉，并且期待能够当面向米氏忏悔。米氏一张帖子都没回。
又过了三个月，朝廷的调令颁下，孔琛将离开葛城前往他乡任县丞。
临走前一日，米氏答应和周少夫人见面。
周少夫人亲自站在前院门口等候米氏。
米氏从马车下来，笑着望向迎接她的周少夫人：“你派个婆子站在门口等着就成，何必自己站在这里吹风。”
周少夫人上前细细地打量着米氏，见米氏虽瘦了些，然而精神状态挺好。
周少夫人像以前一样，挽着米氏的胳膊，一同步入府中。
米氏扫了一眼周少夫人挽着自己胳膊的手，神情不变，也没有把胳膊抽出来。
周少夫人诚恳地道歉：“上回的事，实在对不住。我当时官司缠身，婆婆又向我施压，我实在承受不住了才……”
“承受不住你可以告诉我一声的。”米氏淡淡地回应，似乎已经放下了过去的一切：“好了，以前的事不说了。是我自不量力，竟想着要压二房一头，事情发展成这样，是我自作自受而已。”
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