秦京和枢密副使邓绾，这两个投机派，察觉到皇帝和太子赵仲针内心对新法的支持。于是，他们在私下的小圈子里对王介甫的意见表示支持，企图借此攀附权贵。
然而，由于害怕被言官盯上，在公开的朝堂辩论中，两人就绝不明确发表自己的意见，总是藏头露尾，试图两边讨好。
苏子瞻和秦京关系较好，他对这种左右逢源的做派厌恶至极，曾怒喝道：“秦京，你这般两面三刀，毫无立场，有何颜面立于朝堂之上？”秦京则讪讪一笑，不敢回应。
韩稚圭、文宽夫等人表面上对新法指指点点，但内心其实是唯实不唯上，他们都是基于已收集的信息，不断给王介甫自己的意见。
韩稚圭曾私下对友人说道：“吾非反对新法，实乃担忧其操之过急，若能循序渐进，或能造福百姓。”
欧阳永叔亦是如此，他性格豪放，直言不讳：“新法虽立意良善，但实施过程中多有不妥，当以民为本，审慎行事。”
虽然王介甫有“铁相”之称，但面对不断的非议，也难免有些心力交瘁，因此直接把苏子瞻等人排列到自己的对立面。
好在司马君实和王介甫私德极好，私下里从不攻击对手。
周围有人说王介甫坏话时，司马君实还据理力争道：
“介甫一心为国，虽与我政见不同，但我深知其心。”
王介甫也对亲信说道：“君实为人正直，只是对新法有所误解。”众人都夸赞这便是君子之争。
回京的当日，南陵温便陪着张可秀去见曹太后。
曹太后思念张可秀甚深，见面就亲切地拉着她的手，眼中满是慈爱的泪珠。
许久，等情绪平定后，曹太后笑着说：“可秀啊，哀家一直把你当作自家孩子。南陵温这孩子也不错，哀家希望你们能早日修成正果。”
张可秀似乎已默认从事，她红着脸，低头羞涩地说道：
“大娘娘，您莫要这般打趣，孩儿……孩儿真不知该如何是好，事情传出京中多少公子贵胄都要深夜叹息了！”
南陵温在一旁也显得有些难堪，拱手说道：“皇后娘娘，此事还需从长计议。如今朝堂之上新法之争激烈，我等也想为国家尽一份力，儿女私情暂且搁置。”
曹太后佯装嗔怪道：“还从长计议什么？男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事。不过，你们难道不是我想的那样?难道可秀喜欢的是仲明?”
南陵温不善于处理感情，又上了太后的当，他一脸正经的说：“是我，只不过还不到时机，但我们已私定终身！”
张可秀白了对方一眼，轻声说道：“皇后娘娘，臣妾明白您的心意，只是这等大事，还要等时机。我要先陪着你……”
曹太后满意于今天的事情的进展，她不忘提及当下局势，说道：“如今这新法之争，闹得朝堂不得安宁。哀家倒是欣赏那苏子瞻和司马君实，他们一心为了百姓，为了国家的稳定。皇帝身体近来不太好，你们可要多为赵仲针分忧啊。”
南陵温和张可秀立马就知道了太后的立场，他们已经预感后面必然有更复杂的斗争在等着。
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