“听说他生病了。”
戈法特还没有到达王都。
生病？那个看起来很健壮的戈法特？
如果真的有病，那一定只存在于他的脑子里。沉迷于和少年玩耍……不，再怎么说，也不可能。这样的话，一定有什么理由。
“如果不能到齐，加冕仪式的日程也会受到影响。”
“真是伤脑筋。”
“是的。”
尤斯卡摇了摇头说道。
“最近，王都的治安不太好。”
“什么?”
“近卫兵团正在加强巡逻，特别是在繁华地段，每晚都有很多人做出粗鲁的举动。”
“真是辛苦你了。”
“尽管在贵族之墙内是很少发生，但请萨菲斯大人多加注意。”
言语上关心对方，内心却并非如此。
尤斯卡很警惕。偏偏在这个时期，大量的佣兵来到了王都。如果只是用作装饰还好，但如果是这样的话……到底谁才是雇主呢？
当然，不是坦迪拉尔王子一边。而且，尤斯卡也并不相信萨菲斯。
过了一会儿，尤斯卡回去了。
夏尔“呼”地叹了口气。到了王都，忽然这么紧张。
就在这么想的时候。
“有客人。”
兰报告。
这次又是谁？
卡西斯·杜达德。也就是马克图利亚伯爵，疾风兵团第一军的指挥官。
天然卷的长发扎在脑后，穿着明黄色的外套，是个很时尚的男人。年龄在三十五岁左右，看上去很老气。
但是，他所散发出来的气氛却把一切都搞砸了。他毫无余力地跺着脚，没有一丝假笑，锐利的视线投向萨菲斯。
“欢迎光临。”
萨菲斯有些困惑，不知道该摆出什么样的表情，他邀请客人入座。
“尽管是突然来访，还是受到欢迎，深感痛心。”
卡西斯只是嘴上嘟囔着，语速很快。真的只是形式上的寒暄。
“对了，萨菲斯。”
“嗯，什么事?”
“最近普利斯的治安怎么样？”
“关于那个，最近没有发生什么大案子，我想情况应该不错。”
“我不是这个意思。”
卡西斯瞪大了细长的眼睛，纠正道。
“我就直说了，海龙兵团第四军是否运转良好？”
“你突然说什么?”
“这件事很重要。”
卡西斯坐在沙发上，双手交叉放在身前，弓着背，下巴搁在上面。在这期间，他的脚还在不停地跺着。
不需要使用精神操作魔法。他处于极度紧张之中，焦虑和不耐烦没有停止。
“对不起，卡西斯大人，不过我才是普利斯的长官。”
“嗯，确实。”
“陛下委任我维持港口城市的治安，其中也包括军团士兵的管理。在这种非正式的场合，我为什么要把内部消息告诉其他军团的人呢？”
萨菲斯说得对。
卡西斯的立场是带领疾风兵团，仅此而已。为什么还想要其他军团的情报呢？萨菲斯对自己管理下的海龙兵团第四军负有责任，军机必须保护。
“言之有理，不过，这是平时的想法。”
“真奇怪，卡西斯大人，现在不也是平时吗?”
“听好了，萨菲斯，请好好考虑一下现状。此刻王室拥有的大半兵力都不在王都，所以，关于王都的防卫，除了海龙兵团以外，其他四兵团的代表，也就是包括我在内的第一军军团长，都是经过合议决定的。”
“这不是很好吗?”
听到萨菲斯的回答，卡西斯简短地叹了口气。
“在我看来，现在能派得上用场的，只有圣林兵团了。剩下的，近卫军团只有第三军还能勉强应付。”
“咦？这是怎么回事呢?”
“我率领的疾风兵团不能直接成为战斗力，人数太少了。”
“要说数量的话，不是有近卫兵团的五个军团在控制着吗？”
听到这个回答，卡西斯又摇了摇头。
“那才是最大的毒药，不能依靠他们，还不到那个程度。”
“卡西斯大人，你在开玩笑吧。”
按照常识，近卫兵团是王国最强的军队。卡西斯甚至称其为害虫。
“最有能力的圣林兵团不得不转移到西边国境巡逻，泽尔科巴大人也不在，一旦王都发生变故，仅凭我们是守不住的。”
“不至于吧?”
听到萨菲斯的回答，卡西斯抬起头来，他的眼睛里透出炽烈的焦躁。
“你根本不了解王都的形势。实际上，现在的我们就像光着身子站在那里。西南方是苏迪亚伯爵，东北方是冯·凯诺伯爵，西边是西蒙尔-福雷王国。如果只是人数的话，还有近卫军团，姑且隔着苏迪亚领地的另一边还有海龙兵团，但还不够。
“除此之外，还有什么需要在意的？”
“萨菲斯，东部据点的中继站已经失去一年半左右了。明确地说，我们对布拉姆伯爵没有任何控制了。”
应该是指王室租用的努加村的城堡。骑士死了，没有后继者。从那以后，布拉姆伯爵再也没有把那个地方给过王室。
“卡西斯大人，你是不是想太多了?”
然而，萨菲斯却摇了摇头。
“的确，如果邻国再加上苏迪亚伯爵、冯·凯诺伯爵，再加上布拉姆伯爵，一齐露出獠牙的话，即使是王室也无法保持安泰。但是，在当今这个时代，谁还会做出这种鲁莽的事呢?”
萨菲斯这么说，也不是不能理解。这一百多年来，邻国自不必说，就连周边的大贵族也没有发生过什么大的战争。
虽然这确实是王位继承的微妙时机，但很难想象周边贵族都因此与王室为敌。就算有人出兵，只要其他的人站在王室一边，还是无法攻陷王都的。
不过这只不过是常识范围内的讨论。
“恕我冒昧，阁下根本没有军队的实战经验。”
“卡西斯大人何出此言？我也曾在岳峰兵团执行任务。”
“不，你不知道，我以前在苏迪亚的最前线。你知道吗，王国从来都不安宁，只是看起来如此而已。”
布拉姆伯爵正在召集士兵进行训练，而且努加村的城堡现在已经空无一人。卡西斯对这种状况感到恐惧也是理所当然的。
卡西斯是疾风兵团的代表，其主要任务是协调分散在各地的军团之间的联系。如果有什么情况，马上派飞龙去督促处理。
如果伯爵的军队越过努加村的城堡，沿着公路北上，那么普利斯的常备兵就必须在他们后面瞄准。
对于王都的异变，最能迅速应对的是哪里？是普利斯的军队。但是，卡西斯对普利斯军队的能力抱有担忧。
因为去年年末遭到了海盗的袭击，要是输给外国正规军倒也罢了，竟然输给了海盗。
没有足够的防御就是不安全，是黑是白，卡西斯考虑所有的可能性。如果发生了，能够应对吗？要是做不到就出局，这种想法太理所当然了。
“可是，不是有近卫兵团吗?”
“萨菲斯，您是故意这么说的吗？现在深陷派系斗争漩涡的近卫兵团，还是消失掉比较好。”
“不、不，到底是……”
听到卡西斯的粗话，萨菲斯皱起了眉头。
不过乍一看，这位军团长与他粗犷的外表不太相符，是个很正经的军人。虽说是贵族出身，但其地位并不仅仅取决于身份，绝对不是无能。
把近卫军团说成是毒药，也是可以理解的。
刚才露面的尤西卡是太子派，但是，在王都也有长子派率领的军团。这意味着什么？暴力与政治力量紧密相连。
回顾地球的历史，罗马帝国也是如此。
在过去的现代，很多独裁国家都把掌握首都作为掌握权力的关键，这一点在罗马帝国也没有改变。
这个装置就是皇帝直属的亲卫队。但是，正是这个亲卫队，成为了许多政变的导火索也是事实。
而且，他们没有站在前线的经验。因此，他们并不了解战争的可怕性和后果的严重性。但是，只有在王都能够独占地行使武力的立场。
现在，王都有五个军团的近卫兵团，用卡西斯的话来说，他们都是纸老虎。不仅如此，搞不好的话还会成为祸端。
“还是说，萨菲斯，虽然我觉得不太可能。”
“怎么了？”
“我听说您的千金和布拉姆伯爵家的儿子订婚了，那是真的吗？”
“什么？”
萨菲斯也变了脸色。
“没想到你竟然怀疑我对王室的忠诚，卡西斯大人是来羞辱我的吗?”
“萨菲斯，现在不是这个时候。”
“总之，既然如此，我也没有什么好说的。”
之后，萨菲斯干脆地赶走了卡西斯。
的确，在爵位上，对方确实比萨菲斯高，但在职务的级别上，萨菲斯比卡西斯高一级。
对方是军团长，而萨菲斯是命令军团长的地方长官。
卡西斯并不是太子派的贵族，顺便说一下，连领地都没有。他不过是一个没有派系的零星宫廷贵族，一个普通的官僚罢了。
“……呼。”
萨菲斯叹了口气，仿佛在说，自己浪费了这么多时间。
虽然有点早，但是差不多该吃晚饭了。
“伊弗洛斯，今晚……”
可是，话还没说完，卡图格女士又跑进了客厅。
“抱歉，又有客人来了。”
“又来了！”
尽管焦躁不安，但萨菲斯还是很快地咽了下去。
“是谁？”
“那个……”
“快说！”
“……是近卫兵团第二军团的维莫尔德·布隆迪利大人。”
被认为是长子派第一名的男人。
对萨菲斯来说，分明是敌人。他竟然来到了这里。
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