帷帘依次掀起，叶法善天师疾步走入寝殿。
王皇后、嫔妃、太子、诸王和朝廷大臣，齐跪在荧荧灯火中，谁也不敢抬头。
李隆基凄入肝脾，沉默地坐在太上皇的身边。
叶法善天师强忍着悲痛，走到李旦榻前。
只见他睁着一双憔悴而朦胧的双眼，悲凉地望着窗外的合欢树。
听见脚步声，李旦微微转头，嘴里虚弱地吐出几个字：“越国公，终于回来了！”
叶法善天师伸出颤抖的双手，紧紧握住那冰凉的手腕。
他的指尖急切地寻找着李旦的脉搏，却怎么也摸不到那铿锵有力的跳跃，偶尔才能捕捉到奄奄一跳。
“朕砥砺沉浮，半世孤独。今日，即将去见昭成顺圣皇太后和肃明皇太后，我们终于要团圆了！越国公，你为朕感到高兴吗？”
退位四年，李旦吃了四年的汤药，受尽了病痛的折磨，昔日丰润的双颊，已经深深地凹陷下去。
他的离去，或许是一种彻底的解脱。
但丧失姐姐的痛，还深深缠绕于叶法善天师的心头，今日，又要面临一场生死诀别。
“太上皇久居武韦乱世，从容自处，立下安唐之功，卒成贤君之名，其中的艰辛，不是常人能够忍受的。上天如此残忍，既不赐福与您，也不赐寿与您，臣等哀乎痛哉，不忍与您诀别！”
“乱世之中，得以善终，已是天大的福气。”李旦虚弱地闭上眼睛，“朕是中材之主，全因三郎有大功，而推尊于父，所以，跟着得了一个贤君之名。”
“不！ 臣和陛下都舍不得您离开，大唐百姓，也舍不得您！”叶法善天师哽咽道。
“大唐正蓬勃兴起，本可以了无牵挂地离去。但还有一事，朕放心不下！”
“太上皇但说无妨，臣一定替您办成！”
“长寿二年，圣帝天后掌政，将昭成顺圣皇太后和肃明皇太后秘密处死，埋在洛阳紫微城中，至今未能找到遗骸……”
李旦的声音越来越虚弱，越来越低沉，低到几乎无法听见。
叶法善天师俯下身子，将耳朵贴到了他的嘴边。
“虽然设陵设庙，但她们躺在冰冷的紫微城下，沉睡了整整二十三年。每一天，朕无不痛心疾首。希望越国公能寻回遗骸，让她们陪在身边，朕就可以含笑九泉了！”
“臣一定办成！一定！一定！”
叶法善天师泪流满面，紧紧捧握着李旦的手，不停地摩挲着，想把这双冰凉的手捂热。
李隆基忍不住放声大哭起来：“父皇，予和尊师一定会尽力迎回两位皇太后的！”
两滴热泪，从李旦紧闭着的眼角泌出，悄无声息地滴落在枕边。
留在人间的最后一丝温热，很快就散发殆尽了。
开元四年六月十九日，李旦在太极宫百福殿驾崩，享年五十五岁。
百福殿前，合欢陨落似雨，胭脂霞光泣血。
高力士痛哭流涕，发出一声凄厉的哀鸣：“太上皇驾崩了！”
叶法善天师和李隆基庄严地跽跪下来，师徒俩抱头痛哭。身后，亦是哀声一片。
李隆基下诏，追谥李旦为大圣真皇帝。遵叶法善天师的意见，为其上庙号为睿宗。
灵柩停在太极宫太极殿，等待着两位皇太后的归来。
一边命礼部准备国丧事宜，一边命叶法善师徒马不停蹄地赶赴东都洛阳，寻找两位皇太后的遗骸。
太常寺太常博士陈贞节和苏献上表，大唐太庙的七室已满，中宗皇帝有中兴之功而无后， 如殷之阳甲，应出为别庙。
空出来的位置祔睿宗皇帝的神主，以继高宗天皇大帝。
陈贞节又奏请将昭成顺圣皇太后的牌位也迁进太庙，配祔睿宗皇帝，仪坤庙独供肃明皇太后的神主。
经过思虑，李隆基批准了他们的请求。在太庙以西另设一个庙堂，将中宗皇帝的神主迁了出来。
国丧当前，李隆基不能停止对东突厥的警戒和防御。
开元三年秋后，阿史那默啜多次发兵北上，疯狂地镇压铁勒部落的叛变。
九姓大溃，人畜多死。思结部落都督磨散等人归降大唐，九姓大酋阿布思也被默啜击败，率众来降。
漠北诸部的向背，正是东突厥兴亡的先兆。
他们投奔大唐王朝，不仅加剧了东突厥汗国分崩离析的速度，也促成了以大唐为首的反突厥联盟。
李隆基与姚崇等诸臣都敏锐地感觉到，进攻阿史那默啜的大好机会来了。
经过多次庭议，他决定，联合九姓铁勒南北夹击东突厥。
大唐朝廷发布了《命薛讷等与九姓铁勒共伐默啜制》。
以凉州大总管薛讷为朔方道行军大总管，太仆卿吕延祚、灵州刺史杜宾客为副，共同出兵，讨伐阿史那默啜。
开元四年六月，九姓铁勒拔野古部落在独洛河与阿史那默啜发生大战，拔野古大败。
阿史那默啜恃胜而骄，得意洋洋地返回突厥牙帐。
渡过独洛河不久，有一片茂密的柳树林。一到夏日，漠北草原上，这样郁郁葱葱的小树林随处可见。
坐在马背上，凉风吹起阿史那默啜下颌上那缕花白的胡子，跟在左右的武卒，偶尔会听见他的喉咙里发出几声咕咕的低哼。
极目远眺，天空很低很低，似乎就挂在眼前。风卷云波，不断地变幻着模样。
跟随他多年的战马，一边低头啃食青草，一边悠闲地往前走着。
上了年纪，阿史那默啜的体力，不再像年轻时那样充沛旺盛。他感到有些困乏，下令就地歇息。
跳下马背，卸去笨重的盔甲、兵器，靠着一棵柳树便沉沉睡去了。
谁也不曾想到，柳林里暗藏着一名叫颉质略的拔野古游骑。
拔野古部落刚刚被阿史那默啜血洗，全军溃散，颉质略逃亡到此，正独自在柳林中歇脚。
看到仇人出现，颉质略气红了双眼，手执利刃，从柳林中一跃而出，一刀将毫无防备的阿史那默啜刺死。
屡寇大唐二十多年，为害颇甚的草原魔头，死在了曾经屠杀过的无名小卒的手中，这是多么富有戏剧性的结局！
他的首级送至长安，悬挂在皇城门外，为刚刚驾崩的睿宗皇帝献上了一份大祭礼，也为举国哀痛中的大唐王朝带来了一丝慰藉。
随后，阿史那默啜的儿子拓西可汗阿史那匐俱继位，号曰移涅可汗。
九姓铁勒中的拔野古、回纥、同罗、白霫、仆固五个部落一起归附了大唐，安置在并州以北。颉质略被提拔为拔野古都督。
失去依靠的契丹和奚族，也不得不归顺了大唐。
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