乾隆五十三年秋！
京师！
圆明园！
勤政殿！
一位穿着深黑色马褂常服，头戴明黄瓜皮帽，脑后留着一尺半长花白牛尾辫的老年男子正坐在丹陛正中的御案前，举着一枚老花镜片翻阅着案几的奏本，满是皱纹的脸上挂满了志得意满的神情。
这老年男子正是当今的大清乾隆皇帝爱新觉罗.弘历，尽管今年已经七十八岁高龄了，但乾隆依然感觉自己还年轻，还有足够的精力为大清的事业添砖加瓦，因此至今尚未立下太子。
御阶下，武英殿大学士、军机处领班大臣阿桂，一等嘉勇公、御前大臣、领侍卫内大臣、内阁大学士、吏部尚书、兵部尚书、刑部尚书、理藩院尚书、九门提督、崇文门税务总督、领太医院御药房、军机大臣和珅，体仁阁大学士、太子太保、军机大臣刘墉等满汉大臣亦是神采飞扬，也不顾朝廷礼仪，在大殿内交头接耳，小声议论着。
待乾隆合上题本，排在汉臣第三排的内阁学士，礼部侍郎纪昀就迫不及待地奏道：“圣上，林逆爽文成擒，东番抵定，从此天下海晏河清，臣为皇上贺，为大清贺！”
纪昀字晓岚，号石云，乃是乾隆朝有名的学子，乾隆三十三年因向亲家两淮盐运使泄露其贪污索贿事发配新疆，乾隆三十五年被朝廷召回，担任翰林院学士，先后担任了四库馆总篆官、内阁学士，也因此进入了大清的权利中心。
“奴才、臣等为皇上贺，为大清贺！”
纪昀带了头，阿桂、和珅、刘墉等大小臣工也连忙出列，一个个欢天喜地地恭贺着，和珅更是眉飞色舞地说道：“东番乱平，乃是我皇运筹帷幄之中，朝廷方能在短短两年时间焚清东南贼患，圣上文治武功，远迈汉唐，堪比尧舜，实乃千古一帝也。”
闻言，乾隆满是褶子的脸上仿佛笑开了花，摆手道：“和爱卿此言太过了，朕岂能和唐太宗、汉武帝相提并论？更如何比得上尧舜等上古贤王？”
和珅偷眼看了看乾隆，见他脸上并无不满之色，反而得意之情溢于言表，心知这马屁挠中了老爷子的痒处，忙再奏道：“圣上太过自谦了，我皇即位以来，先后平定大小金川，两伐准格尔，定回部，靖东番，安南束手，如此武功，秦皇汉武不能及也，论文治，我皇重士人，广开恩科，修四库全书，惠及天下苍生，莫说尧舜，就是上古三皇都不能及也。”
“好了，好了，和爱卿莫要再说了，朕可不敢自比尧舜，只求国家长治久安，百姓安居乐业，余愿足矣！福康安速定东番，解朕心腹之患，朕心甚慰，今日诸卿便留在宫中用膳，不过天日尚早，诸卿且随朕共游圆明园，君臣共乐！”
和中堂不愧是乾隆肚子里的蛔虫，他这话着实令乾隆受用，其实乾隆也是这样想的，临御天下五十三载，南征北讨无一不胜，六下江南，四海升平，自古以来有哪个皇帝能比？不过和珅有一点说的却不如他的意，就是战功太少，才仅仅七次，他要超越圣祖康熙，不光能当六十年的皇帝，而且还要为大清继续开疆拓土，最好能凑满十次武功，那他的人生就十全十美了。
圆明园始建于康熙初年，至雍正年间才大体落成，乾隆即位后又对圆明园进行了扩建，将新建的长春圆和绮春圆也纳入了圆明园。
至乾隆五十三年，圆明园一共修建了正大光明、勤政亲贤、九洲清晏、镂月开云、天然图画、碧桐书院、慈云普护、上下天光、杏花春馆、坦坦荡荡、茹古涵今、长春仙馆、万方安和、武陵春色、山高水长、月地云居、鸿慈永祜、汇芳书院、日天琳宇、澹泊宁静、映水兰香、水木明瑟、濂溪乐处、多稼如云、鱼跃鸢飞、北远山村、西峰秀色、四宜书屋、方壶胜境、澡身浴德、平湖秋月、蓬岛瑶台、接秀山房、别有洞天、夹镜鸣琴、涵虚朗鉴、廓然大公、坐石临流、曲院风荷、洞天深处等四十处景点，将天下各处的盛景俱纳其中，当真是一步一景，洞天福地。
漫步在西峰秀色的西堤上，望着眼前连成一片的荷花菏叶，乾隆突然福至心灵，指着身旁一朵含苞欲放的荷花骨朵说道：“荷花本生长在南方，朕当年六下江南，每每看到这接天莲叶就心旷神怡，故尔才兴建长春圆连接东湖，将西湖的万里荷花移栽在到福海，才有今天这般盛景。”
紧跟在乾隆身后的和珅忙回话道：“圣上说的是，圆明园收录了九州万方的景芝，东海三岛、天山风情，江南风月，塞北风光，无一不在其中，我皇不出宫门，便尽览天下风土人情，如此勤政爱民，真是我辈楷模。”
和珅说这话时，一旁的刘墉和阿桂皆是不满地撇了撇嘴，心中暗赞到，这和珅当真会拍马屁，死的都能说成活的，这圆明园明明就是皇家园林，你都能和勤政爱民扯上关系，怪不得皇帝如此宠幸你。
乾隆却哈哈一笑，伸手摘下一朵荷花来，顾谓一众大臣道：“朕见这荷花开的甚艳，偶得一联，诸卿可试对之。”
和珅赶紧接口道：“主子才思敏捷，这对子定是千古绝对，奴才等才疏学浅，倘若对不上来，主子可别责罚奴才。”
“无罪，无罪，这不过是咱们君臣之间的嘻戏之事，朕又岂能怪罪尔等，这样吧，若是有人能对上来，朕重重有赏。”
东番乱平，生俘天地会寇首林爽文，又听了和珅这么多马屁，乾隆也是心情大好，抬手指着手里的荷花说道：“朕的上联是:因荷而得藕？诸位爱卿且试上一试。”
在场的王公大臣皆是饱学鸿儒之士，就是擅长溜须拍马的和珅亦是精通蒙、汉、回、藏各族语言的人物，乾隆刚出上联，诸人心中顿时就有了腹稿，只不过和珅都说了皇帝的上联定是千古绝对，故尔都没人作答，皆是作冥思苦想状，一个个脸色涨的通红。
跟在嘉亲王爱新觉罗·颙琰师傅朱圭身后的纪昀却踏前一步，从岸堤的另一侧的杏树上摘下一枚已经熟透的杏子，跑到乾隆的身前回话道：“主子，臣有了，皇上的上联是，因何而得藕，臣的下联是有杏不须梅。”
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