孔子貌似只是随便说说，但其本意就是考察一下言偃是怎么想的。
令孔子欣慰的是，言偃的回答非赏到位：“曾听老师教诲，当政者因学习礼乐而仁爱，民众因学习礼乐而顺从。推行礼乐教育，终归是有利治理的。”
孔子听后大悦，他对同行的颜回、颛孙师、冉求等人道：“听听，子游所言，太对了。大家注意啦，刚才为师所言，只是开个玩笑而已，千万不能当真。推广礼教，从来都不会有割鸡焉用牛刀的说法。”
言偃对孔子非赏敬仰，也毫不保留地向孔子汇报自己的执政理念。说起执政，孔子感触良多，毕竟，孔子曾经在鲁国担任过大司寇、行摄相事，是实打实的执政大夫。
如今的孔子，年近七十，曾经追求出仕为官，意欲将满腹经伦用于治国理政造福百姓上，但终归悻悻而罢。
如今，见弟子言偃在武城治理得当，孔子非赏感慨，道：“没有活在大道盛行的那个年代，没有活在三代明君当政的年代，遗憾呐。那些个年代，‘谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭’，真令人向往。”
言偃牢牢记住了孔子的话，“谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭”，这就是咱儒家弟子所追求的大同社会景象啊。
孔子对言偃：“治理武城以来，武城是否有看得上的人才？”
言偃心中一动，立即答道：“有一人，乃本地世家，澹台人氏，名灭明，字子羽，长弟子六岁。弟子观之，此人刚直不阿，行不由径，致力于学业，对礼教文学有相当研究，其学识之渊博，弟子十分佩服，夫子何不一见？”
行不由径，指的是从来不走捷径，用现代的话讲，就是从来不走后门。这样的人，光明磊落，心底坦荡，绝对的君子。
孔子大喜，在言偃的安排下，澹台灭明与孔子相见。但孔子见到澹台灭明时，见澹台灭明相貌丑陋，心中不喜。
但澹台灭明是武城当地豪门世家，其父亲曾担任过武城邑宰，因吴军入侵中防备不严导致城邑被吴军占领，从而被罢官。且从澹台灭明的谈吐来看，此人确实才识过人，最终孔子算是收了澹台灭明为弟子。
但不知何故，孔子与澹台灭明貌似真的没有缘分，反正孔子一见到澹台灭明那张丑陋的脸就心生不快。性子直率的孔子又不会过于掩饰，澹台灭明也知道自己根本不受孔子待见，因此在学问上得到孔子的亲自指点并不多。
但澹台灭明并未因此而灰心丧气，反而他加紧研究儒学，下苦功专研学问，使其学识才华在孔门弟子中很快脱颖而出。
澹台灭明后来南下楚国，并开宗立派，传学收徒，弟子竟然有三百之多，他是孔门弟子中第一个将儒家思想传到南方的，也是在孔子时代就收徒较多的，为儒家思想的发扬和传播作出了相当大的贡献。
所以，后来孔子知道澹台灭明在楚国收徒传道的事后，非赏感慨，对众弟子道：“以貌取人，失之子羽！二三子，切莫学为师，贤与不贤，绝非相貌皮囊可观之。”
澹台灭明是言偃发现并推荐给孔子的，所以说言偃可谓是将澹台灭明引向儒门的引路人，结果造就了一位杰出的儒家弟子，孔子七十二贤。
有意思的是，澹台灭明南下楚国收徒传道，而言偃自己后来也南下回自己的母国吴国收徒传道，影响甚巨，人称“南方夫子”。
孔子听说言偃去了吴国宣扬儒家思想，非赏高兴，给出了“吾门有偃，吾道其南”的超高级评价。
据说，大约于公元前444年，言偃赴东海之滨开设学馆，招收弟子，传播儒学思想，倡导礼教文化，崇尚“敬奉贤人，见贤思齐”，被当地百姓尊为“贤人”。
言偃去世后，当地百姓为纪念言偃，将该地取名为“奉贤”，为言偃建祠以纪念，这便是如今上海奉贤区的由来。
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