艾利斯特·佛罗伦站在苦桥城头，两手抚摸着石墩做成的城垛，俯视着在桥边聚集的亮水城军队，佛罗伦的红金狐狸战旗招展。
这位佛罗伦的族长满意地点点头，他转身面向洛伦特·卡斯威伯爵，微微颔首，“这些天麻烦伯爵您了。”
苦桥的主人看起来弱不禁风，年轻瘦小见惯了，但艾利斯特从未见过像他这样细长的脸型，杂乱的棕发在额顶结成了旋。
洛伦特·卡斯威抬起明显长短不齐的两只胳膊，据说是因为他在年轻时被卡斯威家族的某个不知名的铁匠之子用铁锤打断了两只胳膊，在艾利斯特面前毕恭毕敬，“都是为王国服务。”
他的语调里明显带着虚假，艾利斯特心想，为哪个王国，谁是国王？但他并不想过多追究。
苦桥城堡的城墙并不高耸，艾利斯特看向城下，自己的长子阿勒肯已经全副武装，崭新的盔甲在阳光下有些夺目。
“艾利斯特·佛罗伦伯爵！”阿勒肯高声呼喊，“佛罗伦全军已经聚集，随时领命行军！”
艾利斯特微微颔首，他看向逐渐升起的太阳，心里盘算着时间。
洛伦特·卡斯威有些踌躇地看着他的后背，艾利斯特注意到这些目光，这位卡斯威伯爵恐怕对自己出走已经迫不及待了吧。
艾利斯特没有多想，而是把目光放在在城下焦急等待的阿勒肯。
等吧，艾利斯特心中略带嘲讽，他沉住气，细数着佛罗伦旗帜的数量，他自小这方面的天赋就没落下，没多久就得出了结果。
一千面旗帜左右，这里面包含骑士的个人旗帜，亮水城封臣的旗帜，各色功能的旗帜……艾利斯特闭上眼，他并不意外，自从自己的二弟亚赛尔将多数亮水城的步兵带去了黑水河，参与了场他本以为势均力敌却成一边倒屠杀的战役这一消息传过来时，自己就对亮水城的极限有了一定的估数。
史坦尼斯大势已去，他永远也坐不上铁王座。但艾利斯特不想背叛封君，佛罗伦无论在哪方眼里恐怕都与史坦尼斯高度绑定，可事实就摆在眼前，自己无法避免。
他看向表现地愈发急切的阿勒肯，心里叹了口气。
“我向来尊崇荣誉，卡斯威伯爵。”艾利斯特突然说出口。
洛伦特眨巴着眼睛，有些愣神地看向艾利斯特，并不清楚佛罗伦伯爵想要表达什么。
艾利斯特说完后就默不作声，似乎也并不要洛伦特回应。
他把目光朝向远处，远处隐隐有尘土翻涌，艾利斯特紧绷着身子，脸上保持着肃穆。
尘土越来越近，城墙下的佛罗伦军队也开始躁动不安，这么大的动静一支训练有素的军队不可能不知道。
阿勒肯看着远处，心底的石头顿时放下，他抬首望向自己的父亲，早先猜测的惊愕神情却并未在父亲的脸上出现。他不禁皱了眉，父亲站在城头，平静地望向远处。
提利尔的金色玫瑰旗帜几乎占据了曼德河的对岸，无数骑士竖立在河流边上，长枪斜立，冷酷的板甲面向佛罗伦的军阵。
艾利斯特冷冷地望着提利尔的大军，自己的军阵在高庭面前宛若蝼蚁，他紧绷的身子终于松弛，他扭头看向一脸错愕的卡斯威伯爵，“我始终效忠史坦尼斯国王，看来还是敌人棋高一着。”
不只是错觉还是自己的误判，洛伦特只觉得艾利斯特的言语里多了丝放松。
……
雨幕挂在半空，从灰色的天盖上倾泻而下。
“碎剑”提蒙把湿透的皮革手套扔在马下，泛白的手紧紧握着剑柄，上面缠着一层层白布，剑身变重了许多。
“救命！”
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