“父王在信中说，朝廷已经决定割让西垣城，以换回那数百妇孺的性命。”
“割让西垣城？”帐中哗然，紧接着一种沉闷悲凉又无可奈何的气氛在军士们中间弥散开。
“父王让我们暂时收兵，退回西垣城以南，”萧彻放下手里的圣旨，目光如炬地看向下巴的将领，“让北凉皇帝派人接收西垣城。”
“就是说不用打仗了？”一名满脸络腮胡的副将低头思忖了片刻道，“现在收兵，说不定还能赶回上京过中秋。”
此话一出，将领们又各自陷入沉思。
割让国土固然让人丧气，可能不用打仗平安回到上京，倒也算是个好消息。
前些年宁王叛乱和南商国入侵，都大大消减了大周的国力和兵力，现在绝不是与北凉骑兵硬碰硬的好时机。
萧彻扫了眼那满脸络腮胡的将领，面上没有一点笑容：“割让西垣城，实是我大周之耻。”
烛火摇曳，大帐中静默了数息时间，无人敢说话。
“北凉人生性狡诈贪婪，他们不会满足于区区西垣城，”萧彻侧首看向墙上的舆图，沉声说道，“西垣是上京门户，他们得到西垣城之后要做什么，答案昭然若揭！”
抱朴抬起头看着大帐墙上的舆图：“若退至西垣城以南，相当于把最好的屏障让给了北凉。王爷，不能退！”
几名将领闻言，同时抬头看向舆图，顿时如醍醐灌顶，头脑中渐渐清明起来。
一个将领说：“可朝廷让咱们退，若是不退，岂不就是抗旨？”
一个说：“咱们的粮草也只够坚持到入冬前，总不能一直在这里守下去，等到入冬后，西垣城还是守不住。”
另一个又说：“可咱们若是退了，等北凉人背信弃义再攻打上京时，咱们就只有挨打的份了！”
“不错，不能退，不可退。”萧彻忽想起李谓之的告诫，摩挲着手上的玉扳指，“咱们要在北山郡至少坚守到大周使团和那数百妇孺平安入关。”
北山郡附近的天海关是北凉和大周的分界，入天海关后丘陵和山地众多，等使团带领那数百妇孺进了天海关，北凉骑兵再想追击就没那么容易。
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李谓之和朱氏刚回到上京，就听闻杨氏病危，她哥哥李谏之守在杨氏房里茶饭不思已有三天。
“小姐，你可算是回来了！奴婢就知道咱们李府就是你最硬气，”碧荷看见她激动得抹了一把眼泪，“大奶奶病倒了，大少爷又不说话，我们……都不知道该怎么办呢！”
朱氏从前一直被李稷保护得很好，没经过什么大风大浪，是个软弱的性子，从前府里的中馈大多都交给杨氏，杨氏这一病，李府中瞬间没了主心骨，丫鬟婆子们都不知如何是好。
李家没有纳妾的传统，本就子嗣不多，李谓之虽然还有两个叔父，可自从李稷成了臭名昭著的卖国贼，有可能被问罪，二房和三房现在也是人心惶惶，都在琢磨分家的事，无人敢到大房这边来走动，更不要说帮着朱氏掌家。
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