却说曹操正与袁绍僵持，忽然得知袁绍欲与楚国联姻以后，不由心中一沉。
程昱急忙说道：“袁本初此时将从女嫁往楚国，恐怕是项庄舞剑意在沛公，会给楚王插手我方与袁本初之间作战的机会。”“明公当派精骑截杀袁本初从女，只要搅了这桩婚事，楚国至少短时间内没有借口帮助袁本初。”
“一旦妙才彻底拿下并州，彼时纵然周子异想要插手，亦为时晚矣！”
曹操从其言，于是命令曹纯亲率虎豹骑前去截杀袁绍从女。
未曾想，沮授早有准备，大张旗鼓派人护送的只是一个替身，真正的郡主已经提前被秘密送往襄阳。
曹操见谋划失败，当即又惊又怒，急忙派人火速前往并州催促夏侯渊尽早攻克晋阳。
而此时，夏侯渊虽然已经占据了大半个并州，不过在攻打上郡的时候，由于高干及时返回稳住了局势，也让夏侯渊以及匈奴骑兵攻势受阻。
高干在统兵作战方面或许比不上夏侯渊。
不过高干乃名门之后，此前担任并州刺史期间，上连世家豪族，下恤百姓，政绩斐然，使得荒凉的并州逐渐富庶起来，也让并州豪杰纷纷投靠高干。
高干来了，并州上下忠于袁氏者就仿佛有了主心骨，再加上世家豪族的拥护，以及高干只守不攻的策略，居然逐渐稳住了袁军溃败的局势，反而让曹军逐渐变得被动起来。
就在夏侯渊绞尽脑汁，如何才能尽早攻克并州州治晋阳之时，却是忽然收到了曹操的书信，命其尽早攻克晋阳。
夏侯渊得知了前因后果，亦是心中急躁，催促麾下将士日夜猛攻晋阳。
晋阳城中。
高柔感受着夏侯渊那猛烈的攻势，不由眉头紧皱，对着高干说道：“兄长，曹军攻势忽然变得异常猛烈，甚至有些不顾伤亡，其中必有蹊跷。”
高柔乃高干堂弟，在后世或许名声并不大，可此人绝不容小觑。
纵观高柔此人，历仕袁绍、曹操以及曹魏五代皇帝，从小吏做起，一步步爬到司空、假节行大将军事以及太尉，进封安国侯，其二子皆为亭侯，被司马懿比作大汉开国将领、宰相周勃，显赫一时。
如此履历，堪称华丽，也算是人生赢家。
他能来到并州，也是受堂兄高干相邀，如今官职并不高，却也深得高干信任。
高干闻言，想到了不久前袁绍传来的消息，当即说道：“此前陛下将陈王之女送往襄阳，嫁给楚王次子为妻，不知是否与此事有关？”
高柔目光大亮，拍手道：“必与此事有关！”
眼看高干还没反应过来，高柔当即解释道：“联姻若成，楚王就有借口插手赵、秦之事，夏侯渊如此急着攻城，必然是想要在楚国插手之前攻破晋阳。”
“如此，则并州尽归曹孟德所有矣！”
高干大喜，道：“如此说来，只要吾等坚持到楚国插手，夏侯渊就会退兵？”
高柔并未回答，而是面露沉思之色，许久以后才抬头说道：“寄希望于别人相助，岂是大丈夫所为？吾有一策，可助兄长建功立业，不知兄长愿采纳否？”
高干急忙问道：“文惠且言！”
晋阳城外。
夏侯渊虽然率军急攻城池，奈何晋阳作为并州州治，再加上并州本就汉胡杂居，北方的异族又时常南下劫掠，为了安全，晋阳本就修建的十分坚固。
如今高干据城而守，还有世家大族相助，夏侯渊纵然身先士卒，急切之下却也攻不到城内。
眼看晋阳久攻不下，夏侯渊也不免心中焦急。
是夜，攻城一日的夏侯渊，拖着疲惫的身躯返回营寨，虽然身体劳累，却仍旧毫无睡意。
就在他辗转反侧之际，忽有亲卫来报：“启禀将军，巡视营寨的兄弟们抓到一个细作，此人要求面见将军，称有破晋阳之策！”
夏侯渊闻言，也顾不得穿衣服，直接从床上跳了下来，道：“快带他见我！”
趁着亲卫去带那人的时候，夏侯渊一面吩咐属下去请乐进前来议事，一面把衣服、甲胄重新穿了起来。
夏侯渊刚刚穿着完毕，就看到亲卫带着一位身穿青衫之人走了进来。
夏侯渊见此人仪表不凡，颇有气度，当即拱手道：“敢问阁下名讳？”
文士回礼道：“在下王凌，表字彦云，刚举孝廉，被任命为发干县令，尚未前去赴任。”
“王凌，王彦云？”
夏侯渊低声念叨几句，忽然面色微变，失声道：“阁下莫非王司徒从子？”
听到夏侯渊提起王司徒，王凌不由面露黯然之色，道：“正是在下。”
王司徒，也是就谋诛董卓，最后被李傕、郭汜杀死的王允。
彼时长安城破，王允及其家人全都被逮捕处以极刑，唯有其兄长的两个儿子王晨、王凌翻墙逃脱，回到乡里。
虽说王凌如今名声不显，可是仅仅依仗王允遗泽，都足以让夏侯渊对其肃然起敬。
夏侯渊急忙引着王凌落座，说了一堆恭维久仰的话，这才问道：“先生夜闯我军军营，不知所为何事？”
王凌指着晋阳所在的方向，道：“为将军破此城而来。”
夏侯渊心中大喜，表面却是不动声色的说道：“晋阳城郭高大，城中兵马、粮草充足，吾麾下数万大军日夜猛攻都登不上城墙，先生有何良策能助我攻破此城？”
“况且先生既然已经被任命为发干县令，自然也算得上是赵臣，为何要背主反来助我？”
王凌微微叹息，而后反问道：“将军以为，吾从父王司徒可为大汉忠臣否？”
夏侯渊几乎没有丝毫犹豫，直截了当的说道：“王司徒忍辱负重，为国除贼，自然乃大汉忠臣！”
王凌道：“吾家世食汉禄，皆为汉臣，将军为何言吾乃背主之人？”
王凌此言，反倒是让夏侯渊哑口无言，只得赔笑道：“先生所言甚是，你我皆为汉臣，袁本初此等国贼，人人皆可讨之！”
王凌叹道：“可惜将军还是来晚了。”
“若早来数载，并州尚有许多忠于汉室之人，只要曹公打着兴复汉室旗号，心向汉室之人必然箪食壶浆以迎王师。”
“时至今日，虽然仍有心向汉室者，终究还是有不少人心已死！”
(本章完)
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