她以前没吃过手抓饭，但吃过手撕羊肉，在静南军和乌古斯的时候，吃烤全羊就是上手撕，在军营不能时时维持士族礼仪，那只会让士兵远离你，在乌古斯就要入乡随俗了，用手的确痛快，比用刀割的感觉好，尤其幕天席地，头顶辽阔的天空，周围一望无际的原野，那种感觉，豪迈、爽阔之极。
萧琰很喜欢思考，以前她就想道：环境不同，会形成不同的性情。
她专注吃完这块羊肉，洗手时又思考着：不同的生存环境，造就不同生活习性的民族；但是生存环境改变了，民族的生活习性却不一定会改变，比如大食人……当初默罕创立真主教的时候，大食人还处在部落联盟阶段，在干旷草原和沙漠中逐水草而居，部落又多仇杀掠夺，迁徙频繁，这种生存环境下，以手而食就是最简便快捷的，保持这种习性就很有道理；但在大食强大建立帝国后，生存条件完全改善，却依然保持了抓食的生活习性，一海之隔的北西洲人却早已发明了刀叉……
大食人没有改变他们的生活习性，这是尊重他们祖先的传统？不，大食和大唐不一样，他们唯一信仰的是真主，不祭祀祖先也不信仰祖先，他们的生活就是一本书：原来如何，现在就如何。
说出来的道理成了永远的道理。
信仰凝固了时光，生活也就一成不变。
萧琰不会说这是不好，信仰有合理的，也有不合理的，理解合理的，尊重不合理的，只要这个不合理没有伤害他人。
“大食人多数豪迈旷达，应该跟这种饮食习惯有关；当然大食女人不算，被教义裹得一身严，只能露一双眼睛，能豪迈才怪。”萧桥撕了一块羊肉说道，他将这小块羊肉慢慢吃了，学西洲人耸了下肩，“这就是当时、当世之道理，约束今时、今世之人。默罕说这条教义的时候，当时可能是出于保护弱势女性的原因，穿着宽大黑袍里得一身严能减少男人的侵犯，但也让大食的女人一直很弱……
“不像咱们大唐，以大易为本，大易分阴阳，但阴阳无尊卑，只有禀性的不同，道门佛门都是不讲男女的，墨家讲兼爱平等，男女当然也平等，孔子讲女子柔弱顺从的时候也是当时当世的道理，乱世之中弱女子当以柔顺求生存，后来被汉儒弄成男尊女卑，到高宗的时候重开百家争鸣，首先被道家墨家拍得满头包，鲁郡孔氏重新诠释了论语的一些经义才又站住脚了……
“虽然说，这是高宗皇帝治政的需要，大唐要强大，不能只靠男人，那是一条腿走路，很蠢；也符合道墨佛三宗的诉求，得到这三宗的支持；但最重要的是，这是时代的变迁必然带来的变化，今时今世的道理，必定取代以前的道理。”
萧琰咦了一声。
在女性问题上，萧桥将默罕和孔子的出发点进行类比，这倒是新鲜……细想，也有道理。这两位不同大陆的思想圣哲，在浩瀚的思维宇宙中有某些相同的星辰，这是不奇怪的。只是萧桥这么年轻，才二十三四的年纪，就有这么深邃独到的见解，让萧琰很有眼前一亮的感觉。
这位堂弟让萧琰“眼前一亮”好几次了。
她觉得这位堂弟还会让她更惊讶。
萧桥开始给萧琰示范怎么吃手抓饼。
大食语中，这种很薄的大饼叫皮塔饼，有点像大唐的胡饼，可能都是游牧时代的主食，故而有着类似。萧桥还是用右手，左手辅助，撕了一角皮塔饼，包上去了骨刺的鱼肉，蘸一点霍姆斯酱，吃一口又蘸一下。
萧琰一板一眼的照着做。
吃完一方手抓饼，萧桥又开始了他的侃侃而谈。
“咱们华夏族的先民，最初也是用手而食，后来煮汤太烫了，不能用手搅、用手捞，就用两根树枝，于是发明了箸。最初只是负责煮食捞食的用箸，这是公箸，到后来人人都用箸，饮食方式就顺应稻谷蔬菜为主食的变化而变化了。
“而用箸，也意味着民族习性的形成，规矩、内敛、自律，还有柔和、精细、技巧。”
他这时看着萧琰，明亮的眼中有着一种光芒。
萧琰一时没有解读出来。
她认真吃完手中的饼，拿起热巾擦了嘴唇，然后说道：“分化？”
萧琰没有研究过各民族的饮食习性，但人族的历程她清楚。
上古大破灭时代后，城市文明在洪水地震海啸的大灾难下彻底湮灭，人族被逼回了森林和洞穴。巫族很多道统都消亡了，残余的道统也是苟延残喘，因为畏惧这种“天谴”，幸存的道统都退隐或半退隐了，没有退出人间的也不敢大肆用术法遭“天谴”，以前用术器符纸等轻易就能构造出的各种生活生产工具彻底没了，人们必须用自己的力量去打造……怎么用矿石炼出铁器大家都傻眼，只好用石头磨成工具，在工具匮乏下，各大陆的先民吃饭肯定都是用手，方便呀……后来才有了分化。
萧琰问的就是分化。
华夏族开始用箸，北西洲人开始用刀叉，那时大食还不叫大食，属于南大西洲闪含族的一支，仍然在用手而食。
“十七姊你说的没错，北西洲先民最初也是用手，后来用刀，再后来发现用刀不够，又加上了叉子。这就有意思了。咱们的先民也是先用手，再加入刀，之后发明了箸，取代了手，再之后认为刀是武器，有杀伐意义，放置食桉不合礼仪，于是撤下了刀，只用箸。”
萧琰眉毛一抬，流露出有不同看法，但她看出萧桥的话意没有说完，就依然注目倾听。
“十七姊，我们西陆分院在十年前设立了一个课题，研究生活习性对民族习性的影响。三年前，我很有幸加入了这个课题组。”
“哦？”萧琰很有兴趣。
“十七姊，我觉得，从生活习性看一个民族的性格，这很有意思。”
萧桥向她扬眉一笑，专注的目光有一种深邃。
他的眉浓黑有英气，却不是英锐的剑眉，而是一字平直眉，在他年轻朝气的脸庞上，增加了一种稳重，让人觉得年轻却没有年轻人的青涩；当他专注看你时，就让你感觉到一种可信。
“譬如大食人、欧罗顿人、突厥人、乌古斯人……这些凡是以手、刀叉为食具的，都是偏重武力夺取，因为这种方式最直接，就像用手吃饭、撕肉，最方便快捷；而用手撕肉，用刀叉切、割、戳，都是一种暴力方式。这里面天竺人是一个例外，他们属于森林系，以手而食是亲证自然，崇尚静思而不崇尚暴力，这个我们以后再讲。再说用箸，它不会撕、切、割、戳，破坏食物的完整，只是食物的转移。”
他说道：“咱们用箸的民族更讲规矩，讲究在秩序中以规则获取利益，最痛恨的就是以武力打破规矩夺取利益，因为这意味着破坏秩序——我们不信神赐食物，相信自己生产才能获得更多的食物，生产就要有秩序，任何对秩序的破坏都是对生产的破坏。
“箸头向内合拢，才能夹食物，这意味着我们的习性是向内，相信内在的，才是最大的力量。夺取他人食物，可以得一时饱，却是向外，依赖别人的产出，这就不如靠自己。自己能生产，才是最稳定的来源。这就又回到了秩序，规则。稳定利益的源头来自生产力，而生产力就要在秩序中保障。”
萧桥明亮的眼睛中有一种深沉的锐利。
“一个民族的生活习性，是祖先们面对自然、面对生存做出的一种选择。这种选择刻入血脉，繁衍遗传，就形成了民族习性的不同，也是对待世界的不同。用箸的最大特性就是规则、秩序，这是和用手、用刀叉的最大差异。世界是要有秩序的，因为秩序才能稳定，稳定，才能继续发展，文明成果才能传承下去。十七姊，你说呢？”
萧桥最后这一问，也有些锐利。
不同于他之前的热情、开朗，隐隐有种锋刃的感觉。
萧琰拿起托盘中的清水，慢慢喝了一口，然后抬目，对萧桥说道：“秩序，规则，这是必要的。”
这位堂弟话中另有意思，不只是说食具，不只说民族习性的不同，应该是在表达他的观点、倾向。
规则、秩序的对立面，就是暴力、破坏。
而最大的暴力，往往来自于最强的武力。
人间最强的武力是军队，但军队有秩序，有帝国的权柄、法令规则约束。
人间之上，却还有一种力量，是权柄、规则很难约束的。
……
结合自身来西洲的使命，萧琰不得不怀疑萧桥对她说这些话的用心。
以她的性情，很少怀疑人的用心，尤其是对亲人、朋友，但她有敏锐的直觉，能够感知他人的用心。
萧桥不是宗师，以他在族中的地位也不够资格接触天启计划，萧澜虽然是他母亲也不会透露；但不排除以他洞察信息的强大能力觉察出蛛丝马迹，进而怀疑她出使西洲的使命：她是萧氏最有潜力、最年轻的洞真境宗师，武道前途远大，如果不是重要的、特殊的使命，萧氏不可能同意她在这时候被派到危险的西洲——萧桥怀疑她来西洲是和云端武力相关，这就是合乎情理的推测。
当着她面说出这番话就耐人寻味了。
萧琰认真看着堂弟年轻的脸庞。
这个年纪，是最有理想的年纪。
萧琰自己就有理想，而这位堂弟的理想，似乎跟她有着背离。
萧琰认真说了一句话。
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