星星峡位于北朝、漠南和西番三地接壤处。大部分位于西番地界。并不属于南朝管辖。所以一次南北两朝边境之争时,栾士英让甘王殿下借道星星峡才引起卡楞的不满,认为南朝无故侵犯了西番领地。如今,南朝大军已经占领了包括莫尼滩在内的大片西番领地。星星峡完全在栾士英的掌控之内。不仅如此,栾士英还在峡谷内外设置三道关隘,已经将这里变成了南朝对外的一个十分重要的战略关口。从西番往北,出星星峡即可到达北朝边境。往东再行几十里就是南北两朝划定的五十里宽的非军事区域。继续往北几十里就是金门关。
金门关原名金蒲关,是盛朝代著名边将耿公所修建。耿公带领区区千人抵御西番和漠南部落的连年侵扰,在西境戎马半生。用当地沼泽湿地所产的蒲草混合泥土修建了金蒲城,在城下修筑关隘,取名金蒲关。大盛永和十年,西番番主扎古率领十万西番人马会同漠南部落酋长阿古的五万人马轮番攻打金蒲城。耿公率领一千守兵苦战三月,最后只剩下二十六人。二十六名勇士乘夜退守台煌,又坚守三月。盛朝接到边报派军前去接应,最后在台煌城只接到十三名活下来的守军。此后,西番部落和漠南部族占领西境长达二十余年。大盛鼎中五年,朝廷派十万大军平定西境。重建金蒲城和金蒲关,更名为金门关。现任金门关守将是耿公的四世孙耿介。
镇国公柯武接到云乐公主指示,派人通知军方,军方又将这道指示下发到耿介那里。耿介接到指示不敢怠慢,派出两个百人小队前往星星峡一带日夜巡逻。
由于耿介镇守的金门关战略位置十分重要,加近期哈拉国使团就要途经这里返回本国。所以耿介将大部分精力放在镇守关口。他派出的两队人马也只在非军事区域之外进行巡逻。至于星星峡内里的情况和非军事区域之类的情况,他就无暇顾及了。
王继祖带领几个手下化妆成小商贩穿过星星峡潜入非军事区域,到达了盛朝的土地。他们一路假装卖货一路急着赶路很快就到达了盛京。在盛京,关于哈拉国求亲使团的消息铺天盖地。老百姓街谈巷议的话题,士大夫茶余饭后的谈资无不是这件事情。云乐公主陪同哈拉王国的大祭司游历盛京城在西市购买珍宝这些事儿,一时之间在大街小巷传的沸沸扬扬。使团离开盛京时,盛朝派出大批官员在西门外送行。云乐公主带着随从身着盛装,一同前往。还独自多送出十里路去。人们都说,云乐公主给自己找了一个夫婿。想要急不可待的把自己嫁出去。
王继祖赶在使团前面离开了盛京,一路飞奔回到了星星峡。在星星峡关内的南朝大营见到了栾士英。他把自己听到和见到的一切报告给栾士英。添油加醋地说:盛朝的云乐公主眼瞅着自己老大不小,比自己小几岁的几个妹妹都已经嫁人了,就是没人前来向自己求亲。急的嫁不出去,只好自己给自己找了个婆家。想要嫁到漠南去。去当哈拉王的王妃。
栾士英听了轻轻一笑。
“真的。”王继祖看着栾士英说:“侯爷,属下亲眼看到那个盛朝公主跟随使团出了盛京城。送行的盛朝官员全都留在了城外。只有她带着一大堆宫女跟着使团走了。莫不是——她就这么私奔了?”
栾士英听了他的这番话,忍不住哈哈大笑。
“市井百姓的话从来都是这么可笑!不过,哈拉国的使团离开盛京城这一点倒是真的。好吧,先不管私奔不私奔的事儿。你这就去见吕马童,一切行动听从他的安排。本侯有一项重要的事情要你们去办。”
王继祖领命而去。
吕马童按照栾士英的交代,率领一千人马由王继祖带路穿过星星峡,越过非军事区,悄悄来到盛朝境内。埋伏在一处开阔的丘陵地带。算时日,哈拉王国的求亲使团就在这几日也该路经这里啦!
大萨满带领他的使团,拉着一车车中土特产,不紧不慢,信马由缰,消消停停朝自己的国家走去。这趟行程,除了没有完成乌兹曼国王求娶云乐公主的心愿外,收获还是很大的。虽说求亲没有成功,不过盛朝也没有把话说死。来年还可以再来求娶。
大萨满心满意足地卧躺在自己的车内,迷迷糊糊的睡着了。
四十九.栾士英劫使团
“什么人?敢拦使团的道路。”
大萨满正在睡觉,忽然听得车外面一阵喧嚷。
“我们是哈拉王国前往盛朝的使团,正要返回本国。是你们皇帝陛下的尊贵客人。你们不得无礼!”有人说话。
大萨满探头到窗外去看。使团周围全是人。一个个骑着高头大马,身着戎装。显然不是山贼马匪。
“客人不要害怕,我们是前来保护使团返回西域的。”一个骑着枣红战马的人出来答话。一看他就是这伙人的领头者。那人继续说:“前面道路不通。有大批山贼马匪出没。我们接到峰命令前来保护使团。请客人跟我们走吧!”
那人说完,一挥手,大批人马拥了过来。围着使团车队。将车队行进方向改变。一路向南走去。
“这不是要去我国的途径。”护卫使团的乌羟武士说:“你们这是要带我们去哪?”
“已经说过啦!前面道路不通。必须绕道而行。”
“能有多少山贼马匪?有你们这么多人保护还怕他们不成?”护卫的武士继续说。
“也不光是山贼马匪拦路。前几天下雨,洪水把前面冲出一条大沟。车队根本无法通过。”
“这种地方,一年也下不了一场小雨。怎么会把道路冲出一条大沟呢?”护卫的乌羟武士继续说:“你们到底是什么人?”
来的那些人不再搭话。默默裹挟着车队往前走去。
大萨满见状,开口问道:“你们是谁的队伍?怎么你们的口音和其他人的口音不一样呢?”
没有人回答他。大萨满心里清楚:自己这二三百人,不要说一半是老弱文官,即便全是青壮武士,要想和眼前这一千全副武装的人拼斗也没有什么胜算可言。为今之计只好边走边看。好在这一伙人并没有想要动武的意思。既然大家客客气气,和平相处。那就到了地头再说吧。
吕马童带着一千人马把哈拉国的使团带到了边境。不久就进入了星星峡。
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