“父亲, 请恕植不能答应。”
未等曹操作何反应, 他继续道：“今日能得到父亲的夸赞, 植很欣喜。但植很清楚，植做不到。”
“你不必怀疑自己的才能。”
“不仅是才能。”曹植微微垂下头, 就算早已下定了决心, 可想到曹丕对他的杀意, 还是心尖作痛，“植知道, 父亲对二哥与司马懿的谋划生气失望，但这也证明了，为了达到最终的目的，二哥心志之坚韧远胜于植。当下也是同理, 植为了一个幕僚, 就不顾大局追来许都，二哥却能沉得住气，不像植这么任性。
世人皆见父亲位高权重，却不见这背后日日夜夜的权谋算计, 如履薄冰。想要成为父亲的嗣子，就必须如父亲一般心性坚韧，这比文才武功都重要得多。而这一点, 诸位兄弟中, 只有二哥是最像父亲的人。”
曹操沉默的听着，似乎在思考着什么。
“况且，植还有一点私心。”过了一会儿, 曹植已整理好情绪。他重新抬起头，看向曹操，“如果植成为嗣子，那便要担负起随之而来的的重任。植愿意为辅臣翼佐皇家，护佑苍生，但却不想被社稷江山帮住。父亲若是真的疼爱儿子，那就遂了植的愿，把那些麻烦事都扔给二哥，好不好？”说到最后，已不自觉带上了撒娇的语气，引得曹操的冷面也再绷不下去。
“你不怕将来会后悔吗？”
“不怕。”曹植回答的斩钉截铁，“植很清楚自己想要的究竟是什么。所以就算他人会觉得植傻，但植自己绝不会后悔。”
“……罢了。”终于，曹操松了口，“就如你所愿吧。”
杨修忙问：“父亲，那杨修……”
“好好看着他。”曹操道，“再弄出一次荆州那样的事，孤绝不饶他。”
这就是放过杨修了！
曹植面色一喜，迫不及待想去狱中迎杨修出来。曹操似乎也看出了曹植的心思，便没再多留，摆摆手让曹植退了出去。
“出来吧。”等曹植的身影完全消失，曹操转头看向素色屏风，“子建刚才的话，想必你都听到了。”
曹丕低着头从屏风后走出来，站到曹操面前。原来，一切都是父亲设计的一场局。他费尽心思去讨曹操的欢心，费尽心思去提防曹植，却没有花一点精力深入去想，一向不热衷权势的曹植为何会突然性情大变。又或者他也曾不相信过，但终究比不上权势所带来的巨大诱惑而造成的怀疑。
方才听着曹植的话，他脑海中不自觉地浮现起好多旧日的情景。他们一起策马打猎，纵酒赋诗，喝的烂醉的曹植迷迷糊糊抓着他的衣领说要与他一起建功立业，留名青史。
那醉熏熏的少年扬着张红扑扑的脸，一开口全是口齿不清的酒气：
“若二哥你要做不世君，那我就要当你的盛世臣！”
明明在一开始，曹植就把什么都告诉他了。
为什么他没有相信他？
他已经多久没有放下戒备，与子建彻底大醉一场了？
“自古天家无情，手足相残，祸起萧墙，屡见史册。曹家虽不是皇室，但处在如此时势下，亦难以免俗。”曹操缓缓说道，“孤不会和你说善待手足的话。甚至若你觉得必要，将来某一日杀了子建，孤也不会怪你。”
“我不会！”
“并后、匹嫡、两政、耦国，乱之本也。自古国不堪贰，你在孤面前言之凿凿，将来……若有那一日，别让你母亲太过伤心。但也不必因为害怕你母亲伤心，畏手畏脚。”
曹丕心头大震。正如曹操所说，他们不是天家，却胜似天家，方才曹操还如同所有父亲一样慈爱的与曹植说这话，现在却在提醒着自己的长子，若有朝一日为了政局稳固，纵手足相残，让母亲哀痛欲绝，也断不可手软。
“父亲的教诲丕谨记于心，但就此事，丕有不同的看法。”
曹操微诧，这是为数不多的一次，曹丕坦然的在他面前提出不同的见解。还是在如此敏感的事情上。
感受到曹操的默允，曹丕心头一振，定定神朗声道：“高祖立汉室，广封宗室以安天下，却事与愿违酿成七国之乱。自那时起，历代皇帝若想要国家安定，必以裁抑宗室为要务，防止宗室中有人仗着皇室血缘犯上作乱。
但丕以为，当下与旧日不同。
父亲虽以征伐起家，天下却难安于马上功业，经邦济国，教化人心，必倚于世家。而自光武中兴以来，豪族四起，同宗同族，利益攸关，生死相共。治天下不可不用士人，然若世家皆以族为伍，独我曹家兄弟内争，丕担心，来日恐为他姓所祸。
子文骁勇善战，子建娴于政务，至于其他诸位兄弟，皆有过人的才能，更是丕至亲的兄弟。比起防范宗室，更当防范世族，丕以为，不若分封宗室，广建藩篱，以策万全。”
随着曹丕的话，曹操的目光愈发深沉，待一番话了，曹操脸上已全然没有了笑意。曹丕的话不能说没有漏洞，实际上，曹操一听就能听出来，这番话是曹丕刚刚才开始酝酿的。但瑕不掩瑜，就算其中存在许多细节上的问题，但关键的核心却没有变：如今的天下，已渐渐并非一家
一姓之天下，而是世族的天下。
“子桓，你想当皇帝吗？”
曹丕心跳漏了一拍。
“那父亲，你想当皇帝吗？”
沉默许久，他抬起头反问道。在曹操没回答之前，他又道，“天下唯有德者可居之。”
却不知是在回答曹操的问题，还是代曹操做了回答。
曹操第一次如此认真而严肃的细细打量起自己的这个儿子。他的眉峰如曹操一般凌厉，眼眸却随了些母亲，带着几分不一样的贵气。此时，他微微仰着头，意气风发，目光如炬的回望着曹操，在那双与自己如出一辙的凤眸中，曹操看到了暗藏在最深处的睥睨之色。
一直以来，他都将曹丕为了获得他的肯定所付出的一切看在眼里，却鲜少会夸赞什么，他可以在任何孩子面前当一个慈爱的父亲，却独独不能对曹丕有一丝和蔼，只有这样，才能培养出，或者说由他亲手逼迫出一个能面对任何困境的继承人。而今日，他终于可以肯定，曹丕已经成长到了他所希望的高度。不，甚至比他所期望的，还要出色，这实在让他诧异，让他惊喜，让他欣慰。
“你既有野心，又知世族或有一日会成大患。”如今，只剩下一件让曹操还无法放心的事，“司马懿，你还想留着吗？”
“是。”曹丕回答的不假思索，“丕需要他的辅佐。”
“孤能让子建留着杨修，一是给杨彪个交代，二是以杨修的品性，成不了大事。但司马懿不同。”曹操沉声道，“他唯利是图，又心机深沉，还出身大族，终有一日，他会成为心腹大患。”
“司马懿如何，是他的事。但能不能驾驭得了他，是丕的本事。”话虽如此，曹丕心底却腾起几分不安。曹操此时的声音虽然与之前和曹植说话时一般沉缓，但他听得出何者是试探，何者是带着真正的杀意。他努力平静的继续道，“就像郭先生，他智谋过人，手中又握有以一敌百的蟏蛸，换了天下任何一个诸侯，都不能容得下他。独有父亲有这样的气魄和胆量。丕虽不及父亲，但也想像父亲一样，赌这一次。”
曹操不由笑了，这孩子倒是聪明，知道拿郭嘉来做例子说服他：“你仅看到孤容得下郭嘉，可曾看到他为了让孤放心，都做了什么？他一不置办家产，二不结交朋党，就连唯一的儿子都送到孤的府上寄养，几次三番为孤出生入死。这些事，有哪一样，司马懿能做到？”
曹丕一怔，半响才道：“司马懿救过丕的性命。”而且不止一次。
“那是因为他知道，倘若你丢了性命，孤也不会轻饶了他。”
“……”曹丕暗暗攥紧衣袖。家产，朋党，子嗣，司马懿没有一项做到如郭嘉一般，而曹丕也从未想过要让司马懿通过这种方式来表达忠心。虽然他与司马懿因互相利用而结识，虽然他们曾经互相猜疑算计，可——
“丕相信他。”曹丕缓缓而坚定的说道，“他不需要做任何一件事，因为丕信任他。就像父亲信任郭先生的信任，也从来都不是因为那些事。”
曹操脸上露出一丝诧异，但又似乎早已预料到曹丕的话。
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