带着满心的疑问和不解，徐清离开了墓地，与老约翰一同前往马尾镇。
老约翰见徐清情绪低落，便不再搭话，自顾自地讲述着他多年来的经历。
“你祖父在镇上开铁匠铺的时候，我没少受他的照料。”
“他那时候年轻有干劲儿，技术又好，打出来的东西，不管是刀是剑，谁看了都要点头，没几年就当上了铁匠工会的会长。”
往嘴里倒了口酒，老约翰继续说道：“当上会长以后，你祖父忙的站不住脚，他得收会费、发放抚恤金、为各种铁器定价、采购原材料，比如粗铁矿、铜矿、煤炭什么的。”
“我当时在家种地，养了两头牛，一年到头赚不了几个银币。你祖父问我想不想发财，我说想，他就帮我联系好煤矿，垫钱给我买了马车，雇了人，让我做煤炭生意。”
“我没读过书，是个连帐都算不明白的人，只知道每天装煤拉煤卸煤，然后你祖父按月把钱给我。”
“就这样，我的腰包慢慢鼓了起来，买下了石头盖的大房子，有了自己的四轮马车，日子越过越好。”
徐清看到老约翰那双浑浊的眼睛闪烁着亮光，他怀念着过去美好的生活。
“后来的事你应该比我清楚，徐得病后，辞去了会长的职位，带着托洛萨到处求医问药，一年到头都见不着他几面。”
“我把煤拉过来，铁匠工会说不要了，没有人再按月给我钱，这生意莫名其妙地开始也莫名其妙地结束。”
“我是个好喝酒的人，那时候有钱，买了不少好酒，每天都要喝掉一小桶。”
“去酒馆喝酒，有时候高兴了，我就帮所有人买单。”
讲到这里老约翰摇摇头，语重心长地对徐清说：“不是真正的朋友，再多的馈赠也无济于事。小家伙，记住我这话。”
接着他说道：“那些年我迷迷糊糊地赚了些钱，性子却没什么变化，和种地时是一样的。在街上看到小孩子穿的衣服破破烂烂，露着屁股冻得发抖，让我觉着可怜，兜里有多少钱就拿出来多少给他。”
“没过几年，我变回了穷光蛋。”
“我的石头房子被我换成酒喝进了肚子里，我的二十多驾四轮马车连同我的六十多匹好马也换了主人，只剩这个老伙计跟着我吃苦。”
老约翰抚摸着瘦马的屁股：“但有一点是不变的，我二十岁的时候大家叫我热心肠的约翰，现在我快七十了，大家还是叫我热心肠的约翰，哈哈哈哈……”
他大笑着，笑的很爽朗。
徐清被他的笑声感染，嘴角也弯起了弧度。
伴着马车吱呀作响的声音，太阳有如一个耀眼的神龛终于从雪山之巅展露了全貌，远处，马尾镇的房屋被光芒染的火红，风将炊烟扯散，像一条条灰色的丝带。
各式各样陈旧的木屋率先挤入徐清的视野，它们散乱的分布，包围着高大的石头教堂。
几块堆着积雪的田地中，农夫摘下帽子，杵着锨休息，头顶冒着腾腾的热气；小贩推着独轮车缓缓走过泥泞的街道，放开嗓子吆喝着，不时有孩童凑上前去，用铜币换取糖果。
马车钻进这里，速度不得不放慢，常有老约翰的熟人抬起手，热情地打着招呼。
再往前，石板路取代了土路，马蹄踩在地上的声音愈发清脆了。
在石质建筑的边缘地区，老约翰将马车拐进了一条小巷，停在了一栋木质的两层小楼前。
下车拴好马，老约翰招呼着徐清。
“到了到了，这就是我家。”
他一边从口袋中掏出钥匙开门，一边念叨着。
“你小子运气不好，要是早来几年，我还能带你去喝整个鹿角堡最好的酒最香的肉，现在就不行喽。”
老约翰抖了抖兔皮长袍，自嘲道：“这里面，一个金玫瑰都没有了。”
“先进屋暖和暖和，你小子肯定冻坏了，我也饿了，咱俩有啥吃啥，填饱肚子之后再说别的”
说着老约翰推开大门，徐清紧随他进屋，好奇地打量着室内的陈设。
小屋虽然不大，却很温暖，一进门就能看见一个小巧的铁炉子，正闪烁着红彤彤的火光。
炉子旁边摆放着一圈树墩做成的矮凳，凳子上绑着动物皮毛，徐清想这应该是客厅。
屋子有两扇又大又蠢的窗户，窗框上插着灰蒙蒙的板子，看上去很粗糙，却也能透进光来。
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