“在下鲁肃，皇叔之威名，早已闻之，今日一见，名不虚传。”
鲁肃一进中军大帐，便向坐在主位的刘备拱手行礼，向刘备行过礼后，又向分坐刘备左右的刘琦与诸葛亮一一见礼。
“我道是谁来了，原来是江东鲁子敬啊，赐座看茶。”刘备等鲁肃行礼之后，便笑呵呵的招呼鲁肃。
诸葛亮轻摇羽扇，笑着对鲁肃道：“子敬，且坐我下首。”
说完，便让人将胡床、案几放在自己旁边。
鲁肃见此便安然入座，又笑着向诸葛亮道谢：“如此，便多谢孔明了。”
待侍者奉上茶水，鲁肃也不做伪，直接开口询问道：“刘皇叔，我家主公派我前来，为刘荆州吊丧是假，打探曹军虚实是真，皇叔与曹操接连大战，还望告知，曹军战力几何，有多少兵马？”
关羽闻言这才睁开眯着的眼睛打量了一下鲁肃，心中暗道：“此人为人倒是十分坦诚，就是不知心胸如何？若是心胸可以，某便与他交个朋友。”
刘琦坐在刘备左手边，听到鲁肃的话道：“好一个江东鲁子敬，好一个江东孙氏，吾父故去，便遣你来，名为吊丧，实为打探虚实，怎么想把剩下的江夏也都拿去？”
“刘琦公子勿怪，刘荆州于我家主公有杀父之仇，故而我家主公多次兴兵，只为报父仇尔。我军攻破江夏，只为攻杀黄祖，至于江夏半郡，皆是当地豪族恐兵荒马乱，遂请我家主公派兵镇守。”
刘备笑了笑，他本身对鲁肃也不反感，故而笑着道：“子敬有所不知，我兵微将寡，一路南下，并未与曹军交战，倒是一路沿汉水来了江夏。”
“哦？”鲁肃捋了捋胡须道：“皇叔此言差矣，我在江东便听闻博望，宛城，新野三城连番以火攻大败曹军，皇叔帐下大将更是领四千余骑，纵横宛洛之间，无人可挡，怎么到了皇叔这里，却说并未与曹军交战呢？还请皇叔切勿推脱。”
刘备叹口气道：“曹军势大，子敬只知我军三败曹军，火烧博望，据事后曹军俘虏所言乃是豫州之郡国兵，宛城之败，非我战，乃是我那延宗侄儿所统，更是战死在宛城城外，新野大火，依照军师之言，乃是天时地利也。”
诸葛亮也接过话茬，跟着叹口气道：“博望一战，若不是依靠博望之地利，不能速胜也，火烧新野，恰逢有大风起，故而以火攻之，至于这宛城吗？唉，就莫要多言了。”
鲁肃见刘备和诸葛亮说完，又对宛城之战多有遮掩，便欲要详问，却被卫平打断，“宛城之战，延宗分兵两处，依骁骑将军之故计，火烧曹军粮草辎重。”
鲁肃闻言，这才点头表示认同，曹军步骑，如今已是天下无双，八万中护军，万余虎豹，当初曹操领军与袁绍在官渡对峙，所率领的便正是那收募而来的五万青州黄巾青壮所组成的中护军，如今曹操尽占中原，河北强军岂能不被拉入自己的中护军，而这虎豹骑便更是天下有名的精锐，其中的普通士卒，就是一个屯长了，先是攻伐河北时，斩杀袁谭，后又在白狼山之战，阵斩乌桓单于蹋顿。
“那皇叔准备如何自处？”
“吾与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”
“苍梧古属百濮分支，如今虽是汉土，可其民愚昧，不可治之，再说这吴巨吴子卿，武夫轻悍，如今荆州已失，苍梧难以支撑。”
“我家主公聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，如今已据六郡，兵精粮多，足以立事。如今皇叔之出路，依某所言，当遣心腹与我同去江东，商议孙刘两家结盟共抗曹操之事。今却未想到皇叔欲投吴巨，苍梧偏在远郡，地势匮乏，皇叔之志又该如何实现呢？”
鲁肃一口气将自己想讲的话全部说了出来，先是向刘备陈述不要去苍梧，后又向刘备提议两家联合，以图共抗曹操。
刘备闻言便顺势端起案上茶水，瞥了一眼诸葛亮，果然如军师所言，曹军势大，江东如今也要寻找盟友，以图共抗曹操了。
而自己这里，先是延宗侄儿战死宛城，南阳百姓，麾下士卒皆死在荆山夜战之中，更别说刘琦了，如今父亲坟茔远在襄阳，二弟刘琮投了曹操，偌大的荆州，如今便只剩下半个江夏郡还姓刘了。
当然了，对于刘琦最大的打击就是，自己没办法四时前往襄阳城外祭祀刘表了。
“报！”
杨栋接过游骑送来的情报，在帐外求见：“禀主公，游骑来报。”
“进来。”
杨栋一进大帐，手中情报，便被急忙起身过来的诸葛亮拿过，然后递给了刘备。
刘备接过情报，瞧了几眼，又递给了诸葛亮，诸葛亮看完又给了卫平。
“日前曹军先锋已入江陵，曹操离江陵不足二十里，襄阳水军有南下的迹象，看来曹操是准备顺江而下，直取江东了。”卫平接过情报，便将其为在场众人读出。
曹操率领曹军主力入驻江陵，留守襄阳的水军异动频频，这无疑不是在表明，曹操准备顺流而下，试图收复江东，至于过程中，刘备和孙权等人如何，曹操也已经不在乎了。
诸葛亮沉吟片刻，便向刘备拱手道：“主公，既然曹军准备顺流而下，为今之计，便是连孙抗曹了，某随子敬前往江东面见孙将军，一同商议结盟抗曹之事。”
“如此甚好，孔明先生之兄诸葛瑾，在我主手下任职，与我乃是知交好友，届时也好说话，还望孔明先生速速与我前往江东，面见我主，切莫再要拖延。”
“是啊，主公，曹操若是令襄阳水军南下江夏，曹操领军自江陵东进，届时我等再无还手之力。”
徐庶此时冒了出来道：“主公，且放孔明前去江东面见讨虏将军，主公可在这里趁曹军还未南下之机，召集旧部，囤积粮草，以备大战。”
刘备先是被鲁肃劝，在被诸葛亮和徐庶依次相劝，便也配合的点头同意：“如此，也罢，那便拜托军师了。”
既然刘备已经同意，便很快的敲定了诸葛亮作为刘备的使者前往江东拜见游说孙权，刘备则是带着部下坐镇夏口，防止曹军突然南下，并且召集旧部，增强自家的实力。
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