京城距山海关六百多里，满清盛京距山海关则有八百余里。
李自成要打个时间差，赶在清军南下前，拿下山海关，所以并未准备皇帝行辕，全身披挂，与诸将策马而行，自熙和门出城。
刘宗敏已经整顿大顺朝六万兵马，在城外等待。
虽然毒药如鲠在喉，但李自成也不想丢了这个安乐窝，故将剩余大明降卒及新募新兵教由牛金星、李岩等人驻守京师，没准儿拿下山海关，还能回来登基称帝呢！
吉时已到，三声炮响，大军开拔！
明朝的永王、定王，还有吴三桂的老爹吴襄，骑马跟在背后，很多士民拥在道旁观看两位落魄皇子，有不少老年人落下眼泪，士兵们大声吆喝群众，扬鞭驱赶。
紫禁城一片火海，早没人了。
天山童姥带着朱慈亮趁乱混入人群之中，跟着出了城门。
朱慈亮本来准备直接转道南京，见李自成走远，忽然又有些不放心，历史上多尔衮坐山观虎斗，可这厮愣是没攻下山海关，才被前后夹击，败于城下。
现在赶到前面，就能打过了？
得，还是瞧瞧去！
匆匆三日。
李自成一路疾行，距离山海关已不足三十里。
大战迫于眉睫，山海城中人心惶惶，空气十分紧张，只是吴三桂早就严禁城中士民逃出去，才能够勉强维持城内秩序。
他前几日才得探子回报，说李自成举兵来犯，急忙派副将杨坤去满洲借兵，哪知匆匆两日，对方已陈兵城下，即便多尔衮同意出兵，八百里疾行，也至少得四五天时间！
哪里等得及？
饭也顾不得吃了，急忙偕几位幕僚登上关城巡视。
山海关筑于洪武十四年，因其依山襟海，故名山海关。
关城城垣周长4727米，城高14米，厚7米。东墙为长城主线，关城东西南北四面各建有四座城门，东门为“镇东门”，即“天下第一关”，西门为“迎恩门”，南门为“望洋门”，北门为“威远门”，四门之外均筑有瓮城，偏侧开门。
城墙的东南、东北隅处于长城主线，各建有东南角台和东北角台，角台上分别建角楼，镇东楼南北两侧还建有临闾楼、牧营楼和新楼，东南、西北和西南隅各设水门一座，墙外有护城河环卫。
关城之外，尚有东、西罗城一座，与长城相接，与关城构成彼此呼应、重关锁隘的防御布局，西城墙上，新筑了两座炮台，架设红衣大炮，有火器营的官兵守在旁边。
吴三桂在城头站住，向北边观望一阵，看见长城从燕山上曲折而下，到达山脚，始交丘陵地带。
有雄关在手，吴三桂略略心安，下令收拢兵马，坚守不出。
只待鞑子来救……
吴三桂揣测，李自成劳师远征，一路急行军，到了地头，怎么着也得休整一天半日，看了一阵，便回平西伯府去了。
然而，李自成比他还急。
三月三十日出兵，四月初二抵达。
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