满打满算，也只有四天半好活了，哪里等得住？
六万大顺军骑兵在前，步兵在后，分成几路，浩浩荡荡向东进军，一路上没遇到吴三桂的小股部队骚扰。
及至正午，大顺军的骑兵先到了石河西岸。
御营各部以骑兵为主，随后便到，步兵在后疾行，在黄昏前陆续到达，李自成的御营驻扎在石河西岸一处高岗下边。
李自成先为闯将，后为闯王，行军一向风风火火，麾下诸将出城之前虽有诸般顾及，但一路行来，却已拧成一股绳，一旦扎营，便埋锅造饭，饱餐喂马。
只待皇帝一声令下，便要杀上城去！
黄昏时分，大顺军和关宁兵隔着石河滩互相打炮试探。
凭着经验，李自成听出来从山海卫西罗城中发出的炮声威力很猛，强于大顺军中的大炮，他多年来习惯于流动作战，并不重视炮火，再者来的匆忙，较大的火器不便携带。
此时火器落了下风，只能硬拼了！
中军鼓声隆隆，将士迅速向石河西岸靠拢。
随后，西罗城中也鼓声大作，混杂着角声、人喊、马嘶，石河两岸顿时声音沸腾，鼓声、炮声、喊杀声，声震大地。
三万关宁铁骑已经全部龟缩入城，山海卫城中只留有数千人，以备不虞，左右的长城除北翼城有四五百守兵外，别处都无兵防守，吴三桂是打定主意要做缩头乌龟。
吴三桂率诸将站在城头遥望，照理说红衣大炮可以打到十几里远，开花弹片可以飞散一亩方圆，而安放红衣大炮的西城墙离李自成中军所处的高岗不足五里。
倘若三尊红衣大炮同时开炮，纵然不一定能将李自成打死，也可以将他的御营打得稀烂，使敌军士气大挫。
吴三桂当然明白，然而他很迟疑，不肯下令。
他的父亲吴襄被李自成带来了，崇祯皇帝的两个儿子，永、定二王也被李自成带来了，此时正在营前。
他心中明白，他手下虽有八万人马，但只有三万关宁铁骑才是嫡系部队，此外还收编了山海关总兵高第部一万、乡勇约三万人，回山海关的路上又吞并了蓟辽总督王永吉的督标人马约有八千多人。
如今，强敌压境，大战之中倘若崇祯的皇子中弹死伤，对他的威信将是沉重的打击，所谓“千里之堤，溃于蚁穴”，若一股非嫡系人马发生叛乱，后果不堪设想。
过不多时，李自成果然派人绑着吴襄来到城下，大声喊道：
“吴三桂，汝父在此，何不开城纳降？”
吴三桂手扶城墙，厉声喝道：
“自古忠孝难以两全，三桂一家世受国恩，蒙皇上特恩，加封伯爵，如今京城已破，陛下与皇后以身殉国，太子下落不明，三桂纵然肝脑涂地，也难报万一……”
说到这里，忽然哽咽起来，泪如泉涌。
城上将领们也都跟着落泪，有的人纵然忍住泪水，也莫不悲伤低头，虽国破家亡，但关宁铁骑数十年来与鞑虏抗争的那种宁折不屈的刚毅战魂，却仍在熊熊燃绕。
吴三桂向满清借兵之事尚未败露，此时这般慷慨陈词，大义凛然，宁死不降。
士气却高昂起来！
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