天启皇帝继续问道：“若我百年后，你当如何对待非你所出的皇子？”
张皇后聪慧，自然知道这是天启皇帝在托孤了，本来对天启皇帝就无比愧疚，加上张皇后也敏感地觉察到这是天启皇帝最后的一道考验，关系到她和刘兴、刘戎以及东城的未来，自己只能是慎之又慎。
皇后哭哭啼啼地答道：“视如己出。”
“怜儿，为夫谢谢你！我们好久没有这么谈心交心了，来，为夫抱抱！这么多年，你不仅给我生了两个优秀的儿子和一个优秀的女儿，还为我执掌后宫，保证了后方的稳定，使我有精力处理国事，只是为夫贪色，这几年冷落了你，是为夫的不对，怜儿！”天启皇帝轻轻将皇后抱在怀里，那一夜，张皇后甜甜地躺在天启皇帝身旁，久违地温馨。
第二日，天启皇帝揽镜自照，一张苍老的面容布满了皱纹，眼窝深陷，须发竟然已经皓白如雪，他自己也被吓了一跳。这是天启十六年，他彻底的变成了一位行将就木的人，他的生命也将进入倒计时。
而，皇后从天启皇帝所在宫殿退出后的场景，刘戎、刘兴、皇后
均不知晓。
天启皇帝吐出一口血，用白娟擦掉嘴角的血痕，道：“朕，真的，真的没救了吗？”空荡荡的大殿内，冷冷清清，一个太监宫女都没有。仿佛对着某个人，又仿佛自言自语。
“我可以救你一命，只是这不能算是友情，你明白的，否则有违天道，我可以帮大华朝三次，这便是第三次，你用不用这机会？八皇子还在外面奔波寻找良医，兴许还有一线生机。”良久，黑幕中，传来一声叹息，一人缓缓说道。
“你的帮助如此珍贵，我怎能用在我的身上？我一人之生死与江山社稷相比微不足道，死之前能看到你也是上天垂怜！如果她们母女真能遵守诺言，能够将我其他的孩子视如己出，我死有何恋？”
“难道他们的弑君之罪，皇上就不治了吗？”黑暗中，声音传来，不急不缓，云淡风轻。
“治，怎么治？难道要把刘戎、刘兴一起废掉吗？可是朕既然选择刘兴做继承人，就不得不包容皇后的罪过！朕唯一担心的就是”
“皇上，我必将保证所有皇子的安全！这个算我们之间的友情，不算昔日的约定。”
“那就拜托啦！我子嗣众多，本就照顾不周，加之到我这一代，本想励精图治，给予他们的关怀太少，怎奈越努力越无望，后期朕便沉迷与酒色。朕不求他们富贵，哪怕被圈禁，能保住一条命也好！”此时的天启先皇像极了一位交代后事的慈父，而不是掌握一切的皇帝。
“哎，快了，快了！也许，朕死的正是时候，不是吗？大华朝的局面，我感觉无能为力了！刘兴，也许能行！”天启皇帝轻轻叹道。消瘦的手掌紧紧抓住床单，似乎想要抓住内心对这个世界的留念。
“刘志呢？我见你一直在有意的摔打磨练他！”
“他，应该也行吧，但是我一直看不透他，他的心思过于深沉！我会让人告诉他，放弃争夺皇位！”
“刘戎呢？”
“刘戎，现在看来，就是个愣头青，年轻，冲动，莽撞，比起刘兴和刘志，差太远！”
“呵呵，年轻人不都应该这样吗？”
“再给我五年时间调教一番，没有问题，可是显然，我已经没有时间了，对吗？”
后来，天启皇帝最后一次露面，便是宣布临时有刘兴总揽朝政，宣布张彪统领皇朝守卫，宣布完，天启皇帝与刘兴彻夜长谈，交待了诸多事情。
这皇上怎么如此昏聩，张彪何许人也？一无德无能之人，居然能担当此重任？只是这信号过于明显，因为张彪是刘兴和刘戎的舅舅！
皇太子刘兴顺理成章总揽朝政，他从没有想过这一天来得如此突然，自己梦寐以求的权柄来得如此轻而易举。刘兴让自己舅舅张彪担任天启皇帝的守卫，并统领整个京城兵马。
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