大周东北紧邻黑水靺鞨部落，由卫家戍守近些年还算太平。然而靺鞨部秣马厉兵，联合五个部落挑起战事，朝廷欲出兵，其中正缺一位督军。
自建国以来，督军一职由文官担任，楚行书在詹士府任职数年自然够格，但楚家却不这么认为，战场无情，楚行书一个文臣实在凶险。因此才得知消息，楚老夫人和楚建业就坐不住了。
这不，楚行书今日一回府就挨了训，深夜才从书房出来。穆爽早早候在外头，夫妻二人并肩回了屋子。
穆爽也忧心忡忡，训他：“你一个连刀都没握过的人上什么战场，还不如我替你去，省的……”
话音未落，楚行书吻住了她。
争取督军一职自有他的理由，父亲和祖母不喜欢穆爽，也不喜欢妹妹，他作为丈夫作为哥哥也只想尽快脱离楚家，为两个女子遮风挡雨。自古以来击退敌军后，为稳定边疆督军都要留守战地，这便是楚行书的目的。
一吻毕他温和地笑了笑，说：“白岩城是你的家乡，此战过后我便能外放白岩城，把你和妹妹接过去，不高兴么？”
穆爽自然高兴，但也担心。她和楚行书是因为落水不得不成婚，楚家喜欢闺秀，而她显然不是，嫁进门束手束脚地过日子，别提多难受了，她每天都想回白岩城。
思及此，穆爽脸有点红，说：“不出意外，橙橙会嫁给齐家玉郎。”
楚行书便道：“那也挺好，她回扬州有外祖母，舅舅一家护着，肯定受不了委屈。齐家玉郎，也是个能托付的人。”
翌日一早，齐家果然派人来传信，说齐言白已赶往随州接他父亲，至多一个月便可归京上门提亲。楚橙一听愈发放心，也提笔给舅舅写信，请求他们入京的日子再快些。
才写好信送出去，便听一声威严的咳嗽，是楚老夫人来了。
楚老夫人是亲自过来传话的，关心她几句后，就道：“三日后便是太后生辰，宫中设宴你准备准备。这次府里众人都去，莫再让身子扯了后腿。”
这是暗中责备楚橙以生病为由，不肯入宫陪皇后娘娘的意思。
自先帝去后，太后娘娘就专心礼佛鲜少再出慈宁宫，只有每年生辰会出来热闹热闹。加之今年太后生辰之后便是郊祀大典，皇亲贵胄，世家臣子无不重视。楚老夫人亲自来，楚橙便知这次自己是非入宫不可了。
不过也不怕，再过一个月她便可以订亲。这事嫂嫂和哥哥瞒得死死的，楚老夫人肯定想不到。
午后吃过药，她和淘淘玩了一会犯困，遂上床小憩，只是这次楚橙又做梦了。
梦中梦见的，正是太后生辰宫宴那日的场景。
堆金积玉，觥筹交错的皇宫大殿一闪而过，前一秒还尽情宴饮赏歌舞的朝臣们纷纷搁下酒杯，朝一处竹轩移动。混乱中，有人在哭有人在笑，场面一度失控。
“那冷泉竹轩是圣上赐给陆小侯爷的，除了他没人能入内。楚家三姑娘醉酒跑进去，说没发生点什么谁信啊。”
“可陆小侯爷不是没在里面么，据说楚三姑娘被发现时他才到竹轩外。”
“狡辩之词！你没瞧见楚三姑娘衣衫都乱了吗？”
……
一幕幕场景在她眼前闪过，最后事情终于清晰起来。太后生辰这日楚蕴醉酒，不知怎的竟衣衫凌乱地睡在了冷泉竹轩。而人人皆知，那冷泉竹轩是陆小侯爷的私人别院。
不久之后，京中就起了流言，说平阳侯世子陆长舟与皇后亲侄女有染，竟在深宫中做出不耻之事。陆家虽极力镇压，最后还是被言官参到了皇帝跟前。
平宣帝为平息谣言欲赐婚二人，谁知被陆长舟当场拒了。楚橙梦中的陆小侯爷一身傲骨拒不承认此事，更提出愿舍弃世子之位，自请长戍西北苦寒之地以证清白。
没有法子，平宣帝只得遂了他的愿。陆小侯爷做到这般地步，或许有人信他，或许有人不信，但这都不重要。流言如虎蜚语可畏，重要的是从那以后这位大周最年轻的状元郎消失了，陆老夫人更是因此事一病不起，不久就去世了。
而楚蕴呢，她没了名声，当庭对峙时由原先一问三不知改口，扬言早与陆小侯爷心意相通。陆小侯爷离开后，她只能随便嫁个富商，而那富商婚后一个月便死了。楚蕴守寡，最后怎么成了周元烨宠妃就不得而知了。
这便是楚橙在梦中看到的全部。在这场风暴中，她只是个不相干的人，甚至连名字都未曾被提及。但不知为何，惊醒时楚橙已是泪流满面。
她摸摸面颊，一脸的湿意。
为什么要哭？
楚橙不知道！
她打开窗，晴天太阳暖暖地洒下来。楚橙抬手遮了下，门被推开惠娘进来了。
“哎哟怎么这是。”惠娘放下手中针线筐把她揽在怀里，“大白天的怎么哭成这样，做噩梦还是哪里不舒服？快和婢说说。”
楚橙趴在惠娘怀中，不知怎的像眼泪像开了阀似的，怎么也收不住。她虽然眼泪浅，但哭成这样却是没有过的。
她越哭越凶，最后甚至发不出声。那种感觉好像胸口堵了块石头，情绪找不到一个宣泄的出口，快憋死了。
等她终于不哭时，惠娘肩膀已经湿了大块。惠娘一边帮她擦眼泪，一边问：“姑娘莫不是受了天大的委屈？”
“不是我。”楚橙嗓子都哭哑了，“是一个认识的人，他被冤枉了。”
惠娘：“那我们能帮上忙吗？”
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