翌日。
天刚刚破晓，淡青色的天空还镶嵌着几颗残星时。
文武百官便已经伴随着五凤楼上的‘钟鼓’响声，陆陆续续穿过午门、金水桥，来到了奉天殿前，站好队伍，准备早朝。
不过让百官的奇怪是，等待了许久，他们也未能见到勤勉的崇祯出现在这里。
随着时间的流逝，百官中渐渐出现了一些窃窃私语。
“都这个时辰了，陛下怎么还不来？莫非今天不上早朝？”
“应该不会，陛下向来勤勉，这十多年不上早朝次数的屈指可数！”
“倒也是，现在局势这么危急，陛下也没理由不上早朝，想来应该是发生什么事情了！”
...
百官议论声不断，均认为崇祯晚些时候会来早朝。
而造成这种想法的最主要原因是因为崇祯这十七年确实很勤勉。
要知道在崇祯之前的几位大明皇帝时期，早朝几乎都是荒废状态，尤其是万历皇帝，更是创下了怠政之最，长达三十多年不早朝。
也就百官等待的快有些不耐烦时，一行人突然从东安门方向走了过来。
百官举目望去，当看清楚来人之后，纷纷露出惊愕之色。
只见在一堆依仗侍女的簇拥下，周皇后和懿安皇后并肩而行，太子紧随其后，再之后秉笔太监王承恩率领一群太监于后方跟随。
“懿安皇后都来了，看来今日这早朝有些不同寻常啊！”
“上一次懿安皇后出现貌似还是陛下登基之时！太子也在，难道说...”
“慎言慎言，我等还是静静观之为妙！”
...
在场文武百官皆在官场混迹多年的人精，见到周皇后、懿安皇后以及太子同时出现，他们哪能看不出今日早朝非比寻常。
百官议论时，周皇后和懿安皇后也已经来到了他们面前。
“见过皇后娘娘、懿安皇后、太子殿下！”百官纷纷行礼道。
“诸位大臣免礼！”周皇后开口道。
“谢过皇后！”
礼毕之后，周皇后扫视了一眼众臣，然后开口道：“让诸位大臣久等了，今日本宫之所以会和皇嫂出现这里，乃是因为昨天夜里突然发生了一件不幸之事！”
略微停顿了一下，她接着道：“昨天夜里，陛下在批改奏折时，突感晕眩，眼不能视物，后更是晕厥倒地，历经两三个时辰方才苏醒过来，然陛下人虽苏醒，但虚弱之极，已无法下地，经太医诊断，陛下此病乃是因为操劳过度，心力衰竭而至，需要长时间静养，方才能恢复，故而陛下才会缺席今日之早朝！”
听到周皇后这一番解释，百官具都惊愕不已，不少官员脸上更是露出了一抹慌张之色。
如今局势本就不容乐观，此时崇祯生病，群龙无首，他们怎能不慌？
见状，周皇后赶紧出声道：“诸位大臣勿慌，陛下虽然抱恙，无法临政，但已留有交代！命太子从今日起开始监国！”
“太子监国？”
闻听这话，百官眼中露出一抹诧异之色，但也仅仅只是有些诧异，并没有太大的反应。
因为皇帝抱病、太子监国本就是情理之中的事情。
见百官并无异议，周皇后脸色也是稍缓，然后从一旁侍女手中拿起一道卷好的圣旨道：“因为昨夜事发突然，来不及传召各位大臣，所以陛下特让本宫及皇嫂在场见证，以带病之躯亲手写下让太子监国诏书，望各位大臣传阅悉知！”
说完，站在一侧的王承恩连忙会意，将诏书接过，然后走到排头大臣前面，将诏书交给大臣传阅。
诏书本就简单，所以传阅速度也非常之快，不一会便已过了百余人之手。
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