李氏在张家村连着住了十日,这段时间,苏家并不太平。
她走后的第三日,就有赊欠货款的米店、布店、油店上门催要货款。下人们得知主人家竟然在外赊欠了这么多钱,想起被拖欠了十几日的月钱,便也跟着闹了起来。
苏秦名得知后大怒,逼问赵姨娘究竟是怎么回事,赵姨娘扯了个理由,急急忙忙拿着存单到五里庄来取银子,却发现这庄子早已人去楼空。仅留下的一个看庄子的人说,东家已经把这庄子卖了,至于卖给谁,他也不知道。
赵姨娘这才发现大事不好,庄家多半是卷着银子跑路了。她赶紧联系了身边的几个贵妇人,问了林姝、县太爷的春冉小娘,都说从未听说过什么贵人东家,也没有投银子,还把她嘲笑了一通。
赵姨娘空跑了一天,终于明白,自己那二百两银子,多半是打了水漂了。出了县太爷的府邸,差点晕倒在大门口,还是贴身的丫头将她架上马车送回家。
赵姨娘回到家,发现更大的祸事也上门了。
先前她拿房契地契去钱庄抵押银子,如今那钱庄的伙计也找上门来,催要本金加利息共计一百二十两,让赵姨娘即刻还钱,否则就将这房子卖了充数。
这房子是苏秦名的祖宅,也是他凭着教书积攒银子一点一点修起来的,是他一辈子的家业,如今竟然被妾室拿去抵押换钱,他登时便气得晕死过去。全家手忙脚乱强摁了半天人中,才将他救过来。
苏秦名叫人请来家法,将赵姨娘痛打一顿。赵姨娘吃不住疼,这才将她将家产全都拿去放利钱却被人骗了的事供了出来。
苏秦名得知了实情,气得摊在太师椅上,想找娘子来商量,这才记起她前阵子去张家村看望女儿女婿了。
回想起这些年偏爱妾室,将嫡女下嫁,逼得正妻在家里呆不下去,他悔不当初。急忙叫人修书送去张家村,让娘子回来主持大局。
李氏在张家村住得好好的,忽然听闻家中出了大事,便急急忙忙收拾细软要回家去。
苏怜给张见山使了个眼色,他立即会意,去应付那个传话的小厮,苏怜则把娘亲拉回厢房里,苦口婆心劝了起来。
“娘亲,您今日不能回去。”苏怜开门见山道。
“不回去?为什么?”
“得等到爹亲口将赵姨娘逐出府去,送还也好、遣出也罢,永远不许她回来才行。”
李氏见女儿的眼神镇定却又坚定,似是早就拿好了主意一般,讷讷道:“可是,我若是不回去,你爹要是有个三长两短……”
苏怜道:“娘,您受了一辈子气,还在担心他呢。您放心吧,他不会有事的。今日我便以娘的名义回信去,就说这祸事是赵姨娘惹下来的,须得先将祸根铲除,才能对症下药。信中还得告诉父亲,您已经有化解之法,只要他处置了赵姨娘,剩下的问题便都不是问题。”
“我哪有什么化解之法啊!”李氏一想起家里的房子都叫赵姨娘拿去典当了,急得便如同热锅上的蚂蚁一般。
苏怜抱着娘亲,笑道:“娘亲没有,女儿有啊。”
然后便将她的计划一一说给李氏。劝了好半天,李氏终于同意先修书回家,让苏秦名按着遣出之法,将赵姨娘处置了。
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