柱和会议的持续时间比几人想的要久。
三只早就回去了蝶屋，青向顺手将没拼完的拼图送给了灶门。等炼狱一瘸一拐地下山时，天已蒙蒙暗，夕阳西下，日暮落矣。
青向和千寿郎一左一右，一边一个，扶住炼狱往家里走。
一切都静悄悄的，日本特有的鸦群在上空盘旋，日落的橙光渲染羽翼，吱哑的叫喊稀稀落落。
从几天前领命开始，炼狱至今尚未好好休息过，昨夜更是彻夜未眠，此时在弟弟和继子面前，不住放松，忍不住打了个哈气。
“父亲呢？”
旁边的青向竖起了耳朵。
“他啊。”
千寿郎的表情有些黯然，小声嘀咕。
“说是去外面买酒，一整天都没回来。”
炼狱笑了笑，没有再提。
两人不再提，青向倒是好奇的抓心挠肺。
上任炎柱，同时是上届鬼杀队战绩最强者，妻子去世后郁郁不平，一直颓废到今天。难以想象，两人同在一个屋檐下住着，青向只闻其名，至今没正面见过，长什么样儿都不知道。
结果一直到入夜，帮不便行动的炼狱整理完被褥的青向听到了门边的争吵。
一个是千寿郎，极力忍耐却仍有怒音泄了出，很少见他这样愤怒，另一个是青向没听过的声音，对，以他的听力和洞察力都没听过的声音。
假如后者是大名鼎鼎的上任炎柱，只能说在家里也一声不吭，是个狠人。
“兄长身负重伤……差点无法归来，您就半句关心的话也没有，回家之后只询问下次的买酒钱吗？”
“管我什么事，他自己非跑去斩鬼，我又没逼他！”
“您！”
“人类根本无法和鬼相提并论，趁早散了得了，省的祸及家人。”
“……兄长他才不是——”
“起开！”
一声闷响，还有某个少年的压抑痛呼，门边的争吵声散了。
夜色正凉，隐约的昏黄光线照不到门口。
脚踝传来一阵阵的胀痛，让千寿郎不必看见就明白发生了什么。除了第一下的痛呼，他没再吭声，只是安安静静地在原地坐了半晌。
他的父亲再没有回头看过被自己亲手推开的孩子，远去的背影一直蔓延到黑夜的小路中，看不清了。
千寿郎不知道父亲的所思所想，更不知道后者的真实想法，兄长向他诉说的‘过去’从未来临，他连自己的想法都看不清了，夜风稍大，吹的头绪一片乱糟糟。
少年只是一声不吭地，摸索着后腰的石台，慢慢用单只脚的力道站起。脚踝很痛，一路传至小腿，让整只脚都失去了知觉，急忙出屋时身着单薄，此时一个人站在这里，浸在月光中，夜风吹过，于是悄悄瑟缩。
嘶
很轻的一声，是外衣盖在肩膀上的摩擦，让千寿郎微睁大眼。
“很晚了，洗过澡了吗？”
熟悉的嗓音平淡，状似什么都没发现。
千寿郎下意识攥住了手边垂落的衣缘，后知后觉地嗯了声。
“今夜有点凉啊，再盖层被子吧，啊，炼狱老师那边我也多放了一层被子。入睡前要不要喝点什么？牛奶？蜂蜜水？”
“青向桑，蜂蜜很贵。”
他埋着头，这句已经有了点鼻塞的咽音。
“是吗？那就喝牛奶吧，用水热过正好，顺便给炼狱先生送过去一杯，还有你的脚，热敷……不对，脚崴了是冷敷才对。”
自顾自指正的青向微俯下身，最后，问了他一句。
“疼吗？”
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