“我听娘亲的话，娘亲让我学道理，我就好好学道理。”她往贤妃怀里噌了噌，软声叫道，“娘亲……”
贤妃捏捏她鼻尖道：“怎么了？”
“娘亲……”她嘻嘻傻笑，“娘亲……”
“傻孩子！”
宫中有宫中的规矩，长洢虽由贤妃抚养，却也从未这样抱着她同床而眠过。长洢溺在贤妃怀里，殿外虽风雪呼啸不止，她心内却极安稳，蜷着小小的身子睡得异常香甜。
不知何时醒来，只听见一阵高过一阵的尖叫声。声音刺耳难辨，许多人在叫喊着“死了！”“死了！”，却不知道是谁死了。
长洢动了动扭曲的手臂去推贤妃，才发现身旁的人硬邦邦的往外冒着寒气，没有一点活人的气息。
贤妃死了……
“娘亲……娘亲……”
她一面哆嗦地叫着，一面挣动两只扭曲的双臂在贤妃身旁摸索，摸到贤妃纤瘦的胳膊，一股焦味扑鼻而来，摸索到她的胸口，寒气萦绕，冰冷彻骨。
再往上，摸到贤妃的面孔，她常摸贤妃的面容，她知道贤妃的面容是什么模样。她确定了，躺在她身旁的这个死人就是贤妃，她的双手剧烈地颤动起来，紧接着她瑟缩着身子，浑身的骨头都抖动了起来，越抖越凶。
她张开嘴，从喉咙深处发出一声尖锐的吼叫：“娘亲——”
贤妃的死状和先前死去的宫女们一样，四肢焦黑，躯干凝霜，不同的是她脸上没有微笑，而是在眼角处挂着一滴悬而未落的泪珠。
斋宫众人惊恐之下，不遗余力四处宣扬“相近必死”的诅咒。原先对诅咒之言将信将疑的宫人们得知贤妃死在斋宫，此时也都信了诅咒之说，谁也不敢再靠近长洢。
长洢死死抱住贤妃的遗体，不让宫人们将贤妃抬走。众人不敢碰她，单拉着贤妃又拉扯不开，斋宫里的掌事嬷嬷一面骂着她“妖孽”“祸害”，一面拿来长棍往她身上打了数十下，将她扭曲的手臂打开了才把贤妃的遗体抬出来。
贤妃的遗体装殓好，停灵在斋宫的主殿。贤妃协理后宫，素有美名，诸多妃嫔宫人皆来斋宫哭灵。斋宫内哭声震天，三日三夜不休。
太子息溟彼时还在沉山府，听闻噩耗，星夜兼程从沉山府赶回太安宫奔丧。皇子公主们都依制来斋宫里行丧礼，独不见长洢。
贤妃死后，众人躲长洢还来不及，谁还会关心她的死活。息溟在斋宫里问了一遍，竟无一人知道长洢在何处。
息溟大怒道：“她是洛水的三公主，是你们的主子，陛下还没有下旨处置，你们一个个倒自己主张起来了。谁给你们的胆子！”
众人这才着了慌，忙四下去找，翻遍了斋宫也寻不到长洢。
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