而另一头，宁寿宫里已坐着不少和他一般身穿朝服的命妇、品阶在贵人以上的后宫嫔妃，以及皇室宗亲。
离太后最近的是个蒙人打扮的年轻女孩，生得明艳灵俏，也不知道说了什么逗得太后喜不自胜。
“小鬼精，在草原那儿玩疯了吧，你阿玛也不拘着你点，把你的胆子养得比天还大！”
“太后姑母刚刚不是这么说的，您说，女儿家要趁着没嫁人好好玩玩，嫁人了就没有这么好玩了。”博尔济吉特桑兰天真热烈，一双眼睛里不见半丝阴霾。
太后笑着道：“可女儿家总是要嫁人的，你在草原玩那么些年也玩够了吧。”
“太后姑母说够了那就够了，桑兰全听太后姑母的。 ”
一老一少聊得开心，座下的人各有心思，位份低的妃嫔插不上话，命妇不敢打扰太后与侄女闲话家常，皇后和几个高位妃嫔则识趣地当个应答机，见缝插针地顺着两人说两句话。
沈嬛原以为自己来得还算早的，哪想到竟然已经来了这么多人，低敛着眼睛走到正殿，对着正上首行了个蹲福礼：“臣妇沈嬛给太后请安，太后万福金安，祥康安泰。”
来的命妇众多，穿的朝服相差不大，太后也不会记来的是什么人，只是她望着低敛着眉眼的妇人，突然问：“你是哪家的?”
沈嬛忙道：“回太后，臣妇是吏部尚书陈枋跃府上的。”
太后点点头：“陈枋跃啊，哀家记得，是个闷头干事的栋梁之材。 ”
“白露，赐座。”
“谢太后。”
沈嬛起身，依着宫女的指引坐到靠前的位置，刚坐下，旁边的命妇就用团扇遮着下半张脸，凑到他脸旁：“乖乖，没想到竟还有这样的漂亮人儿。你也忒能藏，同在京里这么多年咱们竟然从未会过面。”
“我家老爷和陈大人是同窗，你我便也是至交，下月初四重长孙满月礼，我让人送请柬到你府上，一定要来。”
另外一个命妇笑着对沈嬛道，“陈夫人别见怪，她就一个毛病，喜欢漂亮人儿，还不会说话就只要漂亮的丫鬟抱，连做吃食的厨子都要长相俊俏的。”
两个命妇年纪都不小，朝冠下的头发参杂着丝丝缕缕的银白。
率先跟搭话那个生了张圆脸，微微有些富态，和蔼可亲。另一个身形瘦长，眉眼间依稀可见年轻时的温婉美丽。
两人都是盛京贵女，少时是闺中密友，成亲后走得也亲近。
富态命妇笑着：“人生短短几十载，也就漂亮二三十年，能把漂亮人儿的样子记在眼里心里，是我大大的福气。”
“只是今日一见陈夫人，才知何谓天人，更可惜错过的年月了。”
沈嬛的美和满宫的妃嫔贵女不一样，招招摇摇若山巅雪，行行止止似晨间露，清严，妩媚。
“夫人谬赞。不知夫人如何称呼?”
富态命妇这才发现自己太激动，都忘了这茬，忙道：“瞧我，光顾着看你都忘了自报家门了，我家老爷是礼部尚书赵禀，我姓吴，她是刑部侍郎的夫人，钱孙氏。”
六部尚书皆是从一品，但吏部自古以来都要压其他五部一头，她们自然也以沈嬛为首。
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