事情不幸被韩晋言中，1938年一月八日，日本人攻打平原县城，郑寒食率领保安团殊死抵抗，结果损兵折将，仓皇而逃。相对于郑寒食的士兵，日本兵简直就是特种部队，他们不仅武器先进，而且枪法极准，稍一接触就把郑寒食的士兵镇住了。虽然保安团人数众多，但是日本兵以一当十，勇不可挡。郑寒食带着剩余不多的人马朝着跑马山方向疾驰而去，急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼。
倒是袁文才和袁文礼的队伍在鳌头以北的老鳖湾附近打了一个比较漂亮的伏击，打死日军三名，缴获汽车一辆、战马一匹、六二式机枪一挺。
攻下平原县城的日军并没有在县城停留，随即沿着龙吟河南岸一路前进，到达龙吟河的老龙桥时，转而向北挺进，直逼河阳县城。
河阳县县长兼党部书记崔同早就听到来自平原的消息，不等日军到达县城，就想带着二百多人的队伍朝着河阳县东南方向逃窜，美其名曰“避其锐气，击其惰归”。
但是他的第三梯队里的一部分热血青年不干了，坚决不听他的指挥，要留下来与河阳城共存亡。
这部分人加入了徐烛的保安大队。崔同带着不到五十人出城而走。徐烛则在河阳县城里组织保安大队和民众加固工事，决心拼死抵抗。
徐烛命令一区、二区、三区的保安中队埋伏在河阳城外，等日军攻打河阳县城时与城里的保安大队里应外合，给敌人以重创。为什么没有让于昭湘的联防大队参战，徐烛有自己的打算。
徐烛派出去的探子一次次来报日军的位置及人数，终于在傍晚时分，探子报说日军已经过了龙吟河，轻重机枪、坐地炮、汽车、战马一应俱全。大多数保安队员闻之变色。
这时城外已经传来炮弹的爆炸声，一发炮弹落在城里，引起无数人的尖叫声。
河阳城经过历代修建，在海右的各个县城中算是比较坚固的。
保安队员登城墙，准备战斗。
日本兵在离城门不到二百米的时候开始用迫击炮轰炸城门，城墙的士兵开始用步枪还击，无奈因为距离太远很难射中目标，即使射中目标，子弹也已经到了强弩之末势不能穿鲁缟的地步。
与保安队员相比，日本人的三八大盖射程远，枪法又准，保安队员居高临下也很难射中目标，日本兵却在城墙下就轻松地把保安队员们一个个击倒。
一个小时过后，日本兵轰开城门一拥而入，见人就射。街不见一个人，全都躲在家里战战兢兢。
徐烛带领着为数不多的保安队员们边打边走，一直退到保安大队的院里。日本人团团包围大院。
这时，一杆白旗飘扬在最高的屋子顶。领队的松田大佐扬起左手，命令手下停止射击。
过了一袋烟的功夫，徐烛举着一面小白旗朝着松田大佐走过来。
松田大佐刚要摆手叫翻译过来，徐烛已经用日语说话了：“大佐先生，我佩服贵军的作战能力，我们甘拜下风，请接受我的投降，我愿意为大日本帝国效劳。”
徐烛的日语说得非常流利，松田大佐吃惊地看着他。
徐烛知道松田吃惊的原因，他解释说：“大佐可能对我说日语感到奇怪，这完全是我哥教我的。”
“你哥？”松田一脸迷惑。
“是的，我哥徐明侯。”
这一下，松田大佐更加吃惊了。他接着问徐焕：“是藤原先生女婿的那个徐明侯吗？”
“是。”徐焕淡淡地回答。
松田的脸顿时露出喜悦之色，他对徐烛说：“本人十分仰慕明侯君的学识，今后我们就是一家人了，你和你的的手下从现在开始就是皇协军了，负责维持本地的治安。”顿了顿，松田大佐又说：“本人非常仰慕明侯君，希望你能陪我见他一面，早日让他为皇军效劳。”
徐烛恭恭敬敬地回答道：“是，愿为皇军效劳！”
河阳城外的一区、二区、和三区的保安中队一看日军火力猛、枪法准，早就吓得东奔西窜了。河阳县商会会长李让斋率领着一些河阳县所谓的名人来到日本人驻扎的县政府大院，对日本人表示欢迎，松田当即封李让斋为河阳县维持会长。
第二天日本兵在河阳城里耀武扬威，烧杀抢掠，河阳城里血雨腥风。
松田命令维持会长李让斋征集民夫为日本人修建据点。一共修五个据点，东西南北门各一个，在原来的政府大院修建一个司令部。经过日本兵的一阵暴行，河阳老百姓对其畏之如虎，大多数人想找机会逃出去。
然而谈何容易，日本兵把守了四个城门，不让任何人出入。有个别胆大的翻越城墙逃离，活命的机会也不大，因为一旦被小鬼子发现，在城头远远一枪，子弹如同长了眼睛一样，那叫一个准！
维持会长李让斋战战兢兢地来见松田大佐，说河阳民众对贵军怕得要命，没有人敢来给贵军干活。
“是吗？”松田鼠眉一扬，用一种似笑非笑的眼光看着李让斋。
这眼光看得李让斋倒抽一口冷气。他的腿发软，心发慌，想急于离开这个地方，哆哆嗦嗦地对松田说：“我再去试试。”
转身想走，猛然听到松田吼叫一声，吓得他差点蹲在地。
松田招手叫过一个小队长，对他说：“带着你的部下去找中国人来干活，不来的，统统枪毙。”
河阳城里顿时乱糟糟一片，日本兵枪杀了几个不愿来干活的老百姓之后，河阳城里再没有一个人敢不听日本人的话。几乎所有的青壮劳动力都参与了修建据点的苦役，不到半个月的时间，河阳城里的五大据点宣告竣工。
此时，日军大部队已经攻下省城，省首脑不战而逃。警备司令、新二军军长郭汝信率领部下殊死抵抗，无奈武器落后日军太多，没有两天的功夫，省城宣告失守。
郭汝信退到海右省西南部的雁栖县。
接着国民政府任命郭汝信为海右省政府首脑、海右游击战区总司令、新二军和新三军军长。
省城的于昭秦早已经停止了一切买卖，店铺只留下于家大院那一座，其余的包括磨面机统统低价卖给了省城的商会会长。于广忆已经毕业，于昭楚为她活动，让她在五十二军医院里干外科医生（后转到新二军）。郭汝信部和五十二军撤离省城时，于昭楚和于广忆随着队伍一起南下，照顾赵氏的任务就落在了于昭秦一个人身。
于昭楚曾经和哥哥商量，让哥哥提前离开省城，到鬼子到不了的地方暂避，但是于昭秦把希望压在了省政府首脑的身，幻想他能抵抗住日本人的进攻。谁知，等到日本人真正来了的时候，中国的军队如此不堪一击。这时候他再想走，已经来不及了。从此，他和一家人深入简出，战战兢兢过着日子。
日本鬼子攻下河阳县城的消息早已经传到了河阳县的每一个角落，凤鸣镇一时人心惶惶。几天后，日军再一次占领平原县城，几乎没费一枪一弹。
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