直到出门，雅辛托斯还在自得其乐地想，自己真是蛮好哄的。只是欣赏一会阿卡对着土坑皱眉的画面，就足以保持心情愉悦，恼人梦境带来的糟糕情绪一扫而空。
他抬手闻了闻手腕，确认出门前的沐浴已经将身上芳油的香味洗掉，才继续晃晃悠悠地往试炼场的方向走。
和前一晚的野猪搏斗不同，第二轮试炼受到城邦上下的重视。骏马指挥官的三个名额，就将在这场试炼中决出。
因此，即便雅辛托斯住得偏僻，一路上还是撞见零星几个家庭正以上战场一样的架势，板着脸向试炼场进发。
这画面又莫名戳中了雅辛托斯某个诡异的笑点，以至于他嘴角挂着笑走了好一段路，直到途径橄榄林时，在林中不经意间望见一道熟悉的身影。
“……吗？”细碎的谈话声绕过橄榄林传来。
那袭年岁老旧、洗得褪色发淡的红披风移动了一下，从橄榄树粗壮的树干后露出一角。
“？”雅辛托斯意外地挑了挑眉。
回到斯巴达以后，奥斯将军就基本没出过军营，这还是自父亲私殿前碰面后，他第二次遇见兄长。
他下意识地想了一下，最近有什么事需要兄长出军营，接着反应过来，今天是第二场试炼，就连国王都会到场观看，兄长会离开军营就很正常了。
雅辛托斯的脚步顿了一下。
姑且不论他们兄弟之间冷淡的关系，奥斯似乎正在和人讲话，这会上去打招呼多少有点没眼力见，于是他也仅仅只是停顿了一下，便收回视线，准备继续赶路。
带着暖意的风吹过，将橄榄林中的只言片语送入耳中：“……雅辛托斯，你……有毛病？”
“……？”雅辛托斯缓缓驻足。
林中正在对话的人更换了一下角度，从树与树的间隙中露出半张脸。
这张脸虽然不太熟悉，但雅辛托斯也认识，是兄长在某次战役中结识的挚友。
这位朋友年长奥斯一岁，有着和奥斯一样的境遇——父亲是斯巴达某个古老家族的一员，母亲却是黑劳士。
同样是摩塔克斯，同样是被指挥官派遣去敢死队，两人背靠背一起浴血奋战过，结下深厚的友谊是顺理成章的事。曾经雅辛托斯的母亲还在世时，奥斯还曾带过这位朋友回家聚餐，那时候在餐桌上介绍过朋友的名字，虽然时隔旧远，但雅辛托斯隐约记得，似乎是叫“阿兰”。
阿兰和奥斯所站的位置离小路还是有一段距离的，能听见只言片语已经是极限，雅辛托斯看了看日头，大概算了下时间，还是闪身潜入橄榄林。
为了方便试炼，他今天没穿戴红披风，简朴轻便的衣着为悄然靠近提供了条件。
“……你有什么好担心我的，能够被选中，成为这一届代表斯巴达赶赴奥林匹克运动会的选手，难道不是一件好事？”阿兰的声音和面容都比记忆中更成熟，只有脸上那种讨人喜欢的、晴朗中带着一丝蔫坏的笑容仍然未变。
如果不是提前认识，很难想象这样生动的神情会出现在一个三十一岁的摩塔克斯身上。这个年纪的摩塔克斯，要么被现实蹉跎得沧桑黯然，要么就已经被无情的战场吞噬生命。单凭这一点，就足以证明阿兰的实力。
即便如此，雅辛托斯听清阿兰的话后，仍旧不由得感到惊讶。
奥林匹克运动会代表着城邦的荣誉，元老院一向看摩塔克斯不顺眼，又怎么可能让一个摩塔克斯代表斯巴达，站上奥林匹克运动会的赛场？
“我怕有问题。”显然在这方面，奥斯和雅辛托斯持有相同的观点，“元老院答应这件事，就像雅典让女人代表雅典参加运动会一样不可思议。他们也没有举行欢送选手的仪式，还偏偏选择在今天——城邦上下都在关注试炼的日子，催促你们出发。你真相信他们说的‘对你的实力持保留意见，如果能赢，等回来了再补上凯旋仪式’这样的鬼话？”
“……”雅辛托斯在树后忍不住摇摇头。
“你知道在这件事上，我没有多少选择的余地，对吧？”阿兰的笑容里带上一丝无奈，“这些年我们一直在为摩塔克斯的权益做争取，现在元老院主动提出让我参加奥林匹克，如果我拒绝，元老院就会趁机表示摩塔克斯担不起责任，给了机会却不把握，未来我们再想替摩塔克斯说话，他们可就有现成的话柄了。”
他顿了一下，又安慰道：“也不一定真有问题。元老院里好歹也有一半以上的人，是将城邦利益置于维护自身贵族利益之上的。这个提案能够通过，也经过了这些元老的同意，他们不会希望我作为代表斯巴达的奥林匹克运动会选手出问题。”
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