第五章

李嬷嬷不以为意，道：“宝玉这么小，不过是些小孩子脾气，哪里懂得这些。他说你不懂规矩，这不是在打我的脸吗？必是他身边的那些小蹄子们，见我老了，便来挑拨。”

李贵见他娘愤愤然的样子，也怕她真去闹事，道：“娘，您先别生气，仔细听我说，往日我跟在宝玉身边，因是奶兄弟，那起人才听我的。您瞧瞧琏二爷身边的奶兄弟，还得求人找活干呢。等儿子站住了脚，什么前程日子没有？瞧着赖家就是现成的例子。娘也别老把宝玉当小孩子看，总是有些好处的。”

他媳妇也跟着劝了几句，李嬷嬷面上答应，可心里还有些气。寻了些由头，在宝玉房里又发落了几个丫头，指桑骂槐，吵吵嚷嚷的。袭人麝月等不好与她争论，只能小心赔不是，等宝玉出来说句话。

宝玉知道李嬷嬷是存心的，只是那几个确实是犯了错才被责罚的，这规矩是自己要立的，况且奶嬷嬷比大丫鬟的身份还要高，从哥儿姐儿小时起就管理房里事，谁也说不得什么，比一般的嬷嬷还体面，也不好说些什么，对袭人麝月等幽怨的目光视而不见，只说了句让李嬷嬷私下里训斥，省得叫外头看笑话。李嬷嬷听了更加得意，众人也只好忍气吞声。宝玉房里难得清净下来。

此后一段时间，贾政时常把宝玉叫到前头考教学问，与清客们谈诗论词。宝玉素有捷才，常引得众人称赞，门客有心讨好，三分诗才吹成八分。贾政见宝玉不卑不亢，也有些欢喜，口里谦逊道：“不过是小儿玩笑，仗着自己有三分歪才罢了。让诸位先生见笑了。”

又想起宝玉一人读书到底不好，还是要与同窗讨论，方有进益。于是生出要让宝玉去族学读书的想法。

一日趁着贾母正与孙子孙女们玩笑，想着这会子心情好，贾政便前来请安。众人一听，面面相觑。贾母房中一向有宝玉凤姐这两人在，一个高谈阔论，一个巧言笑语，又有探春等在一旁奉承，热闹的很。见贾政来了，宝玉不好再在贾母身边撒娇卖乖，凤姐肃立一旁，也不敢像往日一般玩笑，三春乖乖坐好，丫环们各司其职。

贾政进来请了安，便道有事与贾母商议。众人见状也都识趣的退了下去，各回各房不提。

贾母见贾政十分郑重的样子，还以为出来什么大事。听贾政道明来意，登时就不答应，怒道：“你就这么见不惯你儿子，前头逼死大的，现在又来逼死这个小的？好一个狠心的父亲，宝玉竟不是你亲生的不成？”贾政连忙跪下直呼冤枉。

贾母也不听，道：“宝玉才几岁，我不过略疼他些，那些人便看不顺眼，在你身边嚼蛆，说三道四，成日里对宝玉非打即骂。说什么去学堂，不过是想把宝玉从我房里抢走，由你们作践去!”

贾政知道先前的事贾母还在气头上，又听了这样的话，拱手哭道：“宝玉最近用功，儿子高兴还来不及，哪里舍得打他。儿子知道母亲疼宝玉，只求母亲也疼疼我，儿子如今只有这一个嫡子，哪里不希望他好的。”

贾母看着贾政新生的几条皱纹，知道他自珠儿死后一直郁郁寡欢，又想起他这些年的不得志，心有不忍，不在言语。

贾政见贾母似有松动，连忙上前道：“儿子也不是要宝玉如何上进，宝玉每日读书，去了学堂，有一二同窗相互督促也是好的。何况那族学，都是些亲朋子弟，就在家后头，与宝玉也有好处。”

贾母还在犹豫，宝玉这些日子读书得了他父亲不少赞，也不再畏畏缩缩，父子关系得以缓和，她心里也欢喜，更不愿寒了小儿子的心，上学本是件大事，儿孙上进也是家门兴旺之象。说道：“要宝玉去学堂也行，但是只许上半日，下午仍来我这里，你不许打骂，不许逼他。教我知道了，也不用去了。”

贾政本是不满只上半日的，但一想宝玉往日做派，现在已是好多了，好歹是上了学堂。索性现在还小，日后好好教导就是了，也就答应了下来。

贾母又与贾政闲话几句，各自回房睡下。

第二日，宝玉前去给贾母请安，知道自己要上学堂的事，十分欢喜。又有凤姐在一旁打趣，贾母十分不快也去了七分。

宝玉又去给王夫人请安，王夫人把宝玉搂在怀里，吩咐彩云彩霞给他打理上学用的东西，叫李嬷嬷袭人进来学着，以免日后她们打理时有什么疏漏。

去了学堂，拜了孔圣人像，又一一与学里的人见礼，互相认识一下。讲课的还是族中老学者贾代儒，又有他孙子贾瑞帮衬。

众人见府里的凤凰蛋宝玉来了，有依附府里的上前讨好，有看不惯的满脸不屑，还有那些明哲保身的，只顾读书。宝玉不管那些，自从经历前世那些事后，也不那般以貌取人，只与认识的贾蔷等说话。