向乐山就托街邻代雇了几名脚夫，抬了楼那些书籍，向乐山亲手牵了张胡子，和那两个伙计一同到县衙里。
县官见是盗案，自然立刻升堂审问。
张胡子无可抵赖，得招承了和林桂馥同谋。
并说：“当时是二人同动手，把向曾贤从床拖下来，杀死后，截成无数小块，装入一个缸子里，投下江底，当夜停泊在一个小河汊里，打开皮箱一看，谁知尽是书籍，口口如是，当下悔也无及，林桂馥分了十二箱书，说是要回西广，自驾着船走了，我得了八箱书，也没用处，我也没有兄弟，父母是早年亡过了，有个姑母住在易家湾。”
“和林桂馥拆伙後，就寄住在姑母家里，因要生活，瞒着姑母作了一次贼，偷了几件衣服，一百五十两银子，就到八角亭开点心店，劫来的八日皮箱也卖了，剩了这些没用的书，零零碎碎的，也不知已烧掉了好多，留下来的，不过十分之一了。”
“这也怪新讨来的这个老婆，她说这些书留了有用处，问她什么用处，她说可以留给将来生下了儿子长大了的时候好读，因此，就做一个破木橱装了，搁在楼，那楼是给小伙计睡的，从来没别人去，不知怎么会发觉的？”
县官叫招房录了供，就问那小伙计：“怎的会把向乐山引到楼去？”
小伙计供说：“我这日早起，因烘老面，随手从橱里带了一本栏书下来，撕了好引火，没烧完的，就丢在门角落里，我在这里，当了一年多的伙计，常是用烂书引火，近来讨了老板娘，虽不叫我再用，然间常烧几本，老板娘就见了，也不说什么，我贪图烂书容易烧着，每次烘老面，就拿一本。”
“这日我正将烧剩下来的，丢向门角落里，忽有一个道人，打门首走过，见我烧书，连忙说：罪过，罪过！弯腰拾起我丢下的书，看了一看：问道：“你烧书不怕罪过，难道你东家也由你吗？”
我说：“是东家教我烧的，有什么罪过？”
“道人又问：“你东家有多少书给你烧？怎么有书要烧掉？”
我说：“有好几箱，特为收买了烧的。”
道人笑着点头问：“书都搁在哪里？”
我说：“都搁在我睡的楼。”
道人还待问，我因有事走开了，道人也走了。
“过了两个月，直到前日，道人复来店里吃点心，吃了两个馒头，临走给我一吊大钱，说我是个好人，穷得可怜！多给我些钱，好买件衣穿，我谢了道人收了。”
昨日黄昏时候，道人又来店门首，把我招到外面说道：“我今夜要请一个朋友，到你这店里吃点心，我此时给你二两银子，你做好一笼馒头，三更后蒸着等候，你能等到那么迟久吗？”
“我看有二两银子，昨日那道人又给了一吊，有什么不能等呢？即一口答应道：‘无论要等什么时候都使得！我横竖拚着一夜不睡就得了！’”
“道人见我肯了，又拿出一两银子道：‘再给你一两银子，我请的那朋友没地方睡觉，在这里吃过点心，就借你的床睡一觉，你若怕你东家骂，便不要对你东家说，睡一觉就走，你真能拼着一夜就行了！”
“我看了看道人的银钱，这般松动，心想自己是一个光身汉子，哪里怕人粘刮了我什么去？末帐都是老板的，也值不了几文钱！不怕人偷了去，并且我把床让给人睡，我自己仍可同烧饭的睡，更不必坐一夜，乐得多得一两银子，便也一口答应了，谁知道人引来的朋友就是这人！”
说时指着向乐山。
县官问向乐山：“那道人是谁？”
向乐山将前昨两夜，在岳麓书院遇见道人时的情形说了。
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