武七七皱眉…“你怎么会在这儿！？”
说话的时候，他嘴里的饭还顺带着喷了几颗出来。
余九兮微笑着指了指盘旋在他头顶上方的海东青，道，
“它带我来的。”
说完，他走上来，坐在了我左手边的矮凳上。
“阿秋，我跟了你们一路了，现下能追到这里已经是我平生最快的脚程了。”他温和地笑着看着我说道。
我与武七七是酉正时刻到的这里，而余九兮足足晚了我们一个半时辰。
“大人辛苦。”我木木地看着他说了一句。
“阿秋，有吃的吗？我都饿了。”他不好意思的笑笑道。
“没有！余大人清风霁月清高贵重，不用吃饭，吸吸这天地间的灵气就能活了！”武七七很不好相与地回复一句。
余九兮没有理会他，只是温柔地看着我。
我鬼使神差的将手中的碗递给他，他毫不犹豫地接过去，然后执起筷子优雅地开始用饭。
“余大人！你可真是不知道避讳，我娘子吃过的饭你也抢着吃！”武七七在一旁鄙视地看着他，非常气愤地说道。
“我并不介意。”余九兮一反常态，温和地笑着回应。
这时，我才反应过来，我递给他那碗饭是我吃了两口的，鸡腿也被我咬过一口了。
但他全然没在意，一口一口继续优雅地用着饭。
“我介意！哼！”
武七七怒视，气冲冲地回怼道。
说完，武七七放下碗，进到屋里拿了个干净的碗出来，重新给我盛了一碗饭。然后把他刚才撕在火塘边石头上的鸡肉，选了一块肉最多的给我，道，“娘子赶快吃吧。”
“娘子？”余九兮停了手里的动作，温和地看着我问道。
“没错，阿秋就是我娘子，我武七七未来大娘子。”在我开口之前，武七七率先抢答道。
“恕在下直言，武公子如今自身难保，娶亲的事情还等保住小命再议。况且，阿秋说了，不到十八以后是不会嫁人的，她现在距离十七还有两日呢。”余九兮不紧不慢地回应，说完，继续优雅地用饭。
“赶紧吃你的饭，别说话，你口水都溅到我碗里了。”我赶紧出口制止武七七的话，夹了块鸡肉到他碗里安抚他。
听罢，武七七“哦”一句，憋回了话，乖巧地点点头，闷起头开始大口大口地吃饭。
小屋里只有一张木床，余九兮和武七七都坚决让给了我，武七七鄙视余九兮是个吃不了苦的文弱书生，便将石塌让给了余九兮，而他自己则找了两块长木板，就近火塘边，烧着驱虫的草木将就了一晚。
第二日，天微亮，武七七就已经做好饭食，还重新烤了一只鸡，说是要带着路上吃的。
用了早饭，我，武七七和余九兮一人一匹马，朝着洪州方向奔进。
因为照顾到余九兮，我们的马行得不是很快，五六个时辰后，才上了官道。
又行了十几里，黄昏时分，便才遇到一个驿站可驻足，我们便打算用晚饭并宿夜。
“明日申时左右便能入洪州地界了，今日好好歇息。”武七七说。
“你想先去什么地方？”我问他。
“去隆兴的顺亿钱庄。”武七七严肃道。
“顺亿钱庄乃是洪州最大的钱银商号，分号遍布江南各路州县，且有多方势力庇护。这潭水荫暗不明，深不见底，淹死过很多人。”余九兮接过武七七的话，从容温和的语气中带着些许提醒。
说话间，他还一边从筷笼里挑出了两双筷子，将入嘴的圆头那端置于碗中，浇上茶壶里的烫水，静置片刻，拿出袖中的手帕擦干，并笑着将其中一双递给我。
武七七十分见不惯地朝他翻一白眼，回应道，“余大人害怕的话明日咱们就分道扬镳，您自去您的便是。”
“我有什么好怕的，在下乃朝廷钦派江南西路提点刑狱公事，执掌整个江南西路所辖州府的一应刑狱事务，核准死判，可监察辖内大小官员。”余九兮温和笑着回应道。
“宪台的提点刑狱公事？”我震惊地问他道。
他温和道，“嗯。”
武七七阴阳怪气地哼声道，“多大点官，值得这么高兴。”
“正四品，确实不小了。”我答他。
我震惊的是，有些人从九品的芝麻县尉做到正六品的通判可能都需要半生的精力，而他，两三年的时间就能从九品县尉升到正四品一司之长，这样的人，从太祖至今不不超过五人。
“官虽不大，但处理他的事情是足够了。”他笑着对我说道。
“大人，您这官升得可谓是直上云霄了，照这个速度，再过三两年您可能就是三司之首，又过三两年可能就能成三师之一。”我兴奋地替他设想着。
他伸手抚了抚我的头，温和地说道，“阿秋倒是熟悉我朝官吏品阶。其实，四品以下的官阶是比较好升的，但四品上以后，就会难如登天，很多人可能一辈子就止步在此了。而且，我并不是一步就从县尉升到宪台之长的。我最初到灨县时就已经是虔州提点刑狱司兼灨县县尉，县尉只是我做虔州提点刑狱司时兼理的职务，去年元旦我升任虔州府通判，但由于灨县事情未完且朝廷无合适人员调派，我便一直暂代县令县尉之职。”
“难怪大人在虔州两三年我却从未见过大人的面儿，原来大人的公务如此复杂。”我道。
“虔州各县的缉捕刑事皆堆在手上，哪里需要处理我便往那处去了，所以不常住在灨县。”他温和回答。
店里的伙计端了饭食上桌，余九兮便给我盛饭，武七七见罢，不甘落后地给我搛了菜，余九兮并不与他计较，只是端正优雅的用饭。
他温和地笑着对我道，“多一个人对阿秋好是好事。”
“可我不好，他搛菜都用他自己的筷子！”我瘪嘴道。
“他也用他的筷子。”武七七指着余九兮道。
“大人才不像你一样，你看你还把筷子放嘴里嘬一下。”我嫌弃地反驳他道。
“吃吧。”余九兮温和说着，然后搛了一只鸡翅放到我碗中，把武七七搛给我的鸡翅又搛回了武七七碗里，对他道，“武公子自己多吃些罢，毕竟，明天起你应该会有很多龙潭虎穴要涉足。”
“你……”武七七气得吃瘪。
第二日天刚亮，我便醒了。
我起身洗漱好就出门下楼，此时余九兮和武七七已经坐在角落的桌子上了。
“娘子，这边。”武七七见到我下楼梯，便朝我喊了一声。
比起大厅里都是低语吃饭赶行程的人，武七七这一声“娘子”尤其得突兀，所有人的目光皆顺着武七七的声音向我聚拢来。
我赶紧拿起包袱挡住脸，一路挡着慢慢下楼梯，一直走到余九兮他们所在桌位上，才将包袱放下，见没人再关注，我转头瞪着武七七警告道，“武！七！七！不准再叫我娘子！否则姑娘扒了你的舌头，让你再也说不出话来！”
武七七瘪嘴应了声，“哦。”
“让大人久等了。”我转头对余九兮抱歉道。
“你同他说什么久等，他才下来不到一刻钟，我才是久等你的人，我在这儿坐了都快半个时辰了。”武七七撇嘴翻白眼道。
“你那是事多心烦自己睡不着。”我撇嘴回道。
余九兮招呼活计端了早饭过来，“阿秋用早饭吧，用完咱们就起程，此去隆兴还需五时辰左右，可能近酉时才能到隆兴。”
“幸得您拖后腿，咱们如今还在这旮旯里。若只是我和阿秋，此刻早就已经在隆兴街头喝凉茶了。”武七七鄙视道。
余九兮笑着对我道，“阿秋尽不用管我，我虽然不会武功，但从不懒怠锻炼，我体格强健体力甚佳，而且打小就会骑马，技术也很好。”
武七七鄙视说道，“你说说你们这些文人，手不能提肩不能扛，力气不如一只鸡，成亲连自己婆娘都抱不起来，一天天还玩心思算计人，你这命是精铁打的？怎够你如此折腾？”
“阿秋放心，我只是看着文弱，力量不小，太学里掰手腕没人掰得过我。”余九兮没有理会他，而是微笑着对我说道。
我憋着笑点点头应道，“哦”。
武七七听罢，讥讽道，“掰手腕？还太学第一人？余大人，您可真有面儿。在下不才，想领教一下太学第一腕儿。”
“领教什么领教，吃你的饭，吃完赶路。”我对武七七吼一声，然后笑着对余九兮道，“大人我们吃饭，别理他。”
“阿秋，我想证明给你看看，我真的没说谎。”余九兮依旧很认真地说道。
“额…，那个，大人，要不改天再比，今天还赶路呢。再说，我觉得他今天有心事，大人赢了恐他又以此为借口说您胜之不武。”我肯定地赶紧笑着打圆场。
武七七震惊反驳道，“我会那么无耻？”
“武公子大可不必担忧，你的事情我都能替你解决，你的小命我也能替你保住。”余九兮淡定微笑道。
武七七听罢，噔一下就从凳子上站起来，坐到余九兮对面，伸出手臂支在桌上，气势满满地说道，“来吧，一局定输赢。”
余九兮淡定从容地拉起袖子，伸手去握住武七七准备好的手掌，然后温和对我道，“阿秋给我们做裁判。”
就他两人这必须要分出个胜负的架势，我也只得点头应答应。
周围桌子的客人见状，也都围拢过来起哄，还有人对比着余九兮白皙修长的手臂和武七七结实的古铜色手腕，小声讨论道，“这位青衣公子多少是有些高估自己了，这一看就是不会讨着什么好的。”
青衣公子说的就是余九兮。
余九兮虽也如他所言青年体健，但我属实也有些不敢相信他能赢过武七七。毕竟，太学里都是文质彬彬的书生。但他脸上洋溢着的自信从容，倒是一如既往让人看了能定心。
我悄悄伸手拉了拉武七七的衣角，武七七看我一眼，我赶紧递了眼色给他，让他让着点余九兮，也不知这家伙看懂我意思没。
“阿秋，你要不要压个注？”余九兮笑着问我道。
我愣了一下，“压什么注？”
“博彩啊。”余九兮答。
“大人，我朝禁赌。”我凑到他耳边，低声道。
他则微微一笑，道，“博彩而已，小赌怡情。”
我想了想，迟疑道，“那，我压人人，一两银子。”
听到我下注，围着的大部分也趁着兴致掏出自己身上的银钱，二十文到百文不等，但都压武七七那边了，只有我和另一个戴着浅幂篱，也就是黑纱帷帽，身着蓝色衣裙的女子，压了大人这边。
武七七一脸鄙视地看着我，道，“真是个势利眼的婆娘！”
待他们准备好之后，我喊口令，“预备…开始！”
两人的劲力开始聚集到腕上和手上，武七七起先大概是想一把就将余九兮扳倒，但一鼓作气的那一下却没能如愿扳倒动余九兮，两人僵持在中央的手渐渐抖栗起来。余九兮扳过来一点，武七七又扳回去一点，武七七压下去一点，余九兮又抬上来一点。我看到武七七原本轻松的脸色渐渐成了咬紧牙关的样子，太阳穴的青筋都冒起来了。而余九兮，虽有些面红耳赤，但依旧端正儒雅，只是抿紧了嘴唇，专注于手上的力量。
周围的人都和我一样提着一口气，紧张地看着专注的两人。
额…我该干什么？
给谁打打气？那该给谁打气呢？还是一边喊一下？
这都半刻的时间了，再这么下去，胳膊不会费了吧？要不叫停？算平局？
可这样，感觉特别不尊重别人的比试。
“阿秋不必担心，我还能再坚持一会儿。”余九兮压着气息，沉重地对我说道。
我“哦”了一声。
这样的时刻，他居然还能分出精力猜我在想什么，关键这揣度人的心思，可谓是炉火纯青。
“姑娘，这两位公子中谁是你相公啊？样貌生得竟然都这样俊俏，我看着和我家大姐儿倒是十分相配，以后生个哥儿啊姐儿的肯定娇俏可爱的。我家大姐儿如今也到了适婚年纪，若姑娘挑好了，不妨将另外一位应给我家大姐儿吧。”站在前排的一华服珠翠的夫人认真地看着我说道。
“啊？这……”
如此直接的交谈方式，简直给我整懵了。
那华服珠翠夫人见我犹豫，疑惑道，“莫不是两个你都相中了？都不愿意让出？”
“不不不，我不是那个意思。”
这下我更不知所措了，没成想我一个靠口才讨生计的人，有一天居然会被问得说不出话来。
“刚我听到这个黑色衣裳的小哥儿喊你娘子，所以这青衣的公子是不是就可以让给我家大姐儿啊？正好，我瞧他样貌更为俊俏些，又颇有些文雅之质，倒是更合我心意些。”华服夫人看了看武七七又看了看余九兮，肯定地点点头。
“不行！”我立马出声。
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